SS-2024-01-03 Cueva del Puerto y cañón de Pitillos

NOTA: Aparte de la distancia y desnivel la única complicación que tiene la ruta es el atajo que tomamos al bajar al valle del Valdearazo. Además, si no queréis dejar el desnivel positivo para el final de la ruta también podéis comenzarla en el puente del Valdearazo, o al inicio del sendero bajo Pitillos. Esa pista que se puede coger en Campillo de Arenas, Valdepeñas de Jaén o la carretera del Quiebrajano, entre otros sitios (desde el Quiebrajano suele tener algunos tramos muy estropeados).


Comenzamos la ruta en el camino de acceso a El Cortijuelo, donde se puede llegar por una carretera asfaltada que se puede coger tanto a la entrada a Carchelejo como a la salida (ojo con Google Maps, que les jugó una mala pasada a una pareja que encontramos en el camino). Optamos por hacerla en el sentido de las agujas del reloj porque queremos visitar la Cueva del Puerto de Las Palomas y el mirador de la Piedra del Palo, y dejarlos para el final nos podría dar algo de pereza sabiendo que en el coche nos esperan unas cervezas fresquitas (sin alcohol).

Ese punto es la intersección de una cañada real, el Cordel de Jaén, que unía Campillo de Arenas con Jaén.

Nos dirigimos por el camino que sale hacia el Sur, obedeciendo la señal que hay al inicio que nos indica la dirección hacia la cueva. No abandonamos el camino, pasando de largo el cruce que más tarde tomaremos para dirigirnos hacia la Piedra del Palo y el cañón de Pitillos.

En algo menos de 2 km llegaremos al collado Este del Peñón Bermejo, donde tomaremos un sendero pisado que se dirige hacia el extremo de un pequeño hombro que hace el cerro. El sendero finaliza aproximadamente a la altura de un puesto de caza, y si continuamos unos metros sin perder ese rumbo veremos la entrada a la cueva. Se trata de una cavidad relativamente grande con algunas formaciones, pero muy deteriorada por el ganado y los visitantes.

Regresamos sobre nuestros pasos hasta el cruce que dejamos antes, en el que hay una cancela (dejar cercada) que atravesamos para bajar por la vaguada (ya sin sendero claro), que bajaremos hasta el fondo, cruzamos el Barranco de la Cañada y subimos por la vaguada que tenemos justo enfrente hasta su correspondiente collado, en el que veremos un sendero hacia la derecha (se trata del GR-7), que abandonaremos cuando deje de ascender para tomar otro sendero al Oeste que nos lleva directamente frente a la Piedra del Palo, en un privilegiado mirador de la Sierra Sur.

Regresamos con cuidado de no pasar de largo el sendero que nos devolverá al collado, y desde ahí bajamos hacia el valle del Río Valdearazo por un marcado sendero, que nos conduce por Piedra Horadada y nos permite comenzar a ver las típicas formaciones rocosas de esta zona.

Cuando el sendero llega a la pista decidimos tomar un atajo que nos ahorra aproximadamente un kilómetro; valoradlo vosotros, alguna culetá nos cuesta y una zona un poco densa de vegetación. La alternativa es no abandonar la pista y tomar el primer cruce a la derecha (a la izquierda nos llevaría al Cortijo de Los Prados).

Ahora nos dejamos llevar por la pista, cruzando el Río Valdearazo, hasta una pronunciada curva de la que sale un sendero que deja el Cerro Pitillos a la izquierda en el sentido de nuestra marca, con una roca al inicio con las marcas del GR.

Seguimos el sendero, acondicionado en algunos tramos, mirando dónde ponemos los pies mientras contemplamos las vistas de la Piedra del Palo y las famosas figuritas de ajedrez (confieso que veo al oso Yogui en alguna de ellas).

En un momento dado el GR nos dirige a un puente de madera que cruza el río; si queremos visitar las colas del pantano debemos dejar el GR y continuar el sendero por esa vertiente del barranco y luego regresar por el mismo sitio hasta el puente. Nosotros optamos por no visitarlas porque ya hemos estado varias veces y teníamos cierta prisa por terminar la ruta, pero es una visita muy recomendable (hay que añadir entre dos y tres kilómetros a la ruta en función del nivel del agua).

El comienzo de la subida es un poco confuso y empinado, pero pronto se va suavizando y vamos apreciando que el GR aprovecha un viejo sendero con restos de fábrica que en algunos de sus tramos están muy bien conservados. Parad de vez en cuando para disfrutar de las vistas; si tenéis la suerte de que el pantano esté lleno (no fue nuestro caso) veréis las curvas del cañón llenas de un agua azul turquesa que refleja el cielo, si no la tenéis contentaos con haber tenido la oportunidad de avanzar más trecho a pie si habéis decidido visitar sus colas.

Ya simplemente seguimos el sendero, atravesamos una puerta-somier junto a El Cortijuelo, y en unos minutos estaremos en el punto de partida.


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AVISOS:

1. Uso el teléfono móvil para guardar la ruta y lógicamente su precisión no es tan exacta como un GPS de montaña (especialmente en cuanto a desnivel acumulado).

2. No hay rutas mías ni tuyas, la montaña estaba ahí antes que nosotros, y seguirá estando cuando nos hayamos ido: otros la andaron y otros la andarán.

3. Algunas rutas están incompletas, otras son de investigación o contienen errores (las subo como copia de seguridad y apoyo a mi mala memoria).

4. No confíes ciegamente en este track, espero que te sea útil pero si lo usa la responsabilidad es sólo tuya.