Subida al Ponce (Sierra Mágina).

• Senderismo de montaña con subida al Ponce (Sierra Mágina) desde el camino de los Gamellones, por la cara norte de los Cárceles y descenso por el arroyo de los Prados y puerto de la Mata.
• Accesos: Por la carretera de Torres al Área recreativa de Fuenmayor, en siete kilómetros, seguimos por la pista forestal que sube al puerto de la Mata y en algo más de tres kilómetros, en una curva pronunciada, cruce del camino de los Gamellones, hemos dejado el coche.

• Los amplios parajes del Parque Natural de Sierra Mágina, ofrece la posibilidad de realizar rutas de senderismo por pistas forestales o senderos definidos, balizados y bien señalizados, pero si deseamos subir a sus cumbres, para disfrutar de las magnificas vistas y de las sensaciones de los 2000 metros de altitud, tenemos que recurrir a senderos de montaña e incluso a zonas en los que estos prácticamente son inexistente, teniendo que movernos por senderillos de cabras o campo a través. La subida al Ponce con sus 2006 metros de altitud tiene esas ventajas e inconvenientes.
• Nosotros iniciamos nuestro caminar por el tramo de camino de un kilómetro que accede fácilmente al paraje de los Gamellones, en la cara norte de los Cárceles, donde, además de un aprisco, hay una fuente/abrevadero, a estas alturas de verano seca, y un mirador desde el que se pueden observar además magnificas vistas del Monteagudo, así como del Ponce, nuestro objetivo de altura para este día.
Desde la fuente, empezamos a ascender por un bonito sendero, que empieza algo difuso, que en medio kilómetro en un pequeño cruce nos gira a la izquierda y un poco más adelante realiza un zigzag con los que ganamos altura y esplendidas vistas.
En algo más de un kilometro de ascensión nos hemos encontrado con una valla, que ha habido que abrir y cerrar para continuar con la subida, y topado con la primera dificultad, una zona pedregosa y de nuevo otro zigzag con un árbol caído y tras pasarlo llegar a un tramo de sendero perdido con matorral y pedregal con el que ha habido que tener mayores precauciones con el GPS para no perder la guía. Ya con el Ponce a la vista, el sendero mejor definido nos asciende hasta el collado entre este y los Cárceles, y con la valla de referencia, que más arriba hemos abierto y cerrado, iniciamos su ascensión ya sin sendero, pero que sin grandes dificultades y teniendo de referencia los grandes mojones de piedras nos ha llevado hasta la cima de este singular monte del Ponce, que desde su cumbre ofrece unas vistas espectaculares, no solo del parque, sino a muchos kilómetros de distancia, aunque hoy la poca visibilidad no nos ha permitido ver como en otras ocasiones Sierra Nevada.
• El descenso lo realizamos por la misma referencia y a partir del collado, sin vereda clara bajamos por el barranco que lleva al arroyo de los Prados, aprovechando senderillos de cabras que en su cercanía se ha complicado en otra zona de abundante pedregal, pero disfrutando de la impresionantes vista de Peña Jaén y el Pico Mágina.
En el cruce con la pista forestal, nos detenemos a contemplar diversos grandes ejemplares de encinas y por la pista, ya sin dificultad, hemos seguido la caminata, pasando por el puerto de la Mata, con las vistas de la cara este del Almadén y con el Ponce y por ella en algo más de dos kilómetros hemos llegado al principio y final de la ruta.

• Esta ruta montañera, salvo los cinco kilómetros de pista forestal y el bonito sendero en zigzag que asciende por la cara norte de los Cárceles, en nuestra opinión, hay que calificarla como difícil, al discurrir por otros tramos de senderos poco definidos e incluso inexistente, sobre todo en las zonas indicadas como pedregal y la subida y bajada del collado hasta la cima.
• Por el conocimiento de la zona, al haber ascendido en anteriores ocasiones, prácticamente no hacía necesario tener mayor información, no obstante la hemos ampliado con el libro de montañismo “Sierra Magina – Guía del Excursionista” de Isidoro Caballero Lorente, así como en las páginas de internet de “Manantiales y Fuentes de Andalucía, y de las dedicadas al Parque Natural, utilizando también las buenas referencias de otros usuarios en Wikiloc, como: alexandermágina, avhinojosa y Mangell.