Talamillo del Tozo: faldas de Peña Ulaña, Portillo del Infierno y Valderrique. Geoparque de Las Loras.

Itinerario circular que parte de Talamillo del Tozo, llega hasta las inmediaciones del Portillo del Infierno, avanza hasta las faldas del sur de la Peña Ulaña, retorna al Portillo del Infierno y asciende por esta garganta al vallejo de Valderrique, recorre una buena parte de él y retorna al pueblo del que había partido.
Hemos seguido, como referencia, la ruta de “Maisid”: (https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/de-talamillo-del-tozo-a-la-gargantilla-del-infierno-102182755 ), descrita con maestría literaria y excelentemente ilustrada. La hemos alargado unos 2 kilómetros hacia la falda sur de la Peña Ulaña, como principal variación.

DESCRIPCIÓN DE NUESTRA CAMINATA: dejamos nuestro vehículo en el centro del pequeño pueblo de Talamillo del Tozo, visitamos su Iglesia de Santa Maria de estilo románico y salimos por un camino de concentración parcelaria que se dirige hacia el sur. Nos acompaña una vecina del pueblo hasta la primera desviación. Ella va en búsqueda de las apreciadas “setas de primavera” que aquí conocen con el nombre que le dan en el País Vasco: “Perrechico”. Le comentamos que quizá no ha llovido lo suficiente para que haya setas en esta cálida y seca primavera, pero nos informa que por aquí sí ha caído la suficiente agua como para que salgan, aunque teme que se hayan anticipado otros vecinos. Nos alegramos de las precipitaciones aunque nos parece que está todo bastante seco para la estación en la que estamos.

Continuamos por un cómodo camino que se dirige hacia el oeste, admirando la generosidad de la primavera con estos paisajes que viste de un verde intenso y engalana de colores. Pasamos al lado de “la Charca de los Pozos”, una pequeña laguna, rebosante de agua para nuestra sorpresa. Cogemos varias desviaciones a la izquierda que nos mantienen paralelos al cordal rocoso, hasta que en la última intersección dejamos el camino más transitado para coger el que se dirige hacia el sur y asciende hasta el Portillo del Infierno. Está flanqueado por arbustos y árboles con un agradable piso de hierba.

Alcanzamos el portillo, pero posponemos el ascenso por este estrecho pasillo entre grandes paredones para más adelante. Cruzamos una cerca de alambre con puerta. Y dudamos entre ascender al Picacho Volantín, cima de la Peña Ulaña, o avanzar hasta la vertiente sur de este roquedal, sin ascender a su cima. Optamos finalmente por la segunda opción. Subimos por un camino entre pinos de reforestación por la falda de la montaña y admirando sus sorprendentes formaciones rocosas.

Hoy tenemos un día un poco ventoso, con regañón, así se conoce por estas tierras al viento que viene del oeste, o de Galicia, por eso algunos le llaman también gallego. Estamos en una zona bastante abrigada y decidimos tomar un descanso y reponer fuerzas. Observamos que hay varias buitreras en el farallón vertical de la peña, y en una de ellas, con una imponente oquedad, nos sorprende un buitre agitando de vez en cuando las alas, pero sin emprender el vuelo. Echamos mano de los prismáticos y concluimos que es una cría en su aprendizaje y entrenamiento diarios.

Emprendemos el descenso por la parte honda del vallejo hasta el Portillo del Infierno. Ascendemos por esta honda canal pedregosa, zigzagueando, de bastante pendiente, flanqueados por unas imponentes paredes calizas, que nos acerca al largo y estrecho vallejo, que por aquí denominal Valderrique. Impresiona y se merece este nombre “del infierno”. Creemos que no ha sido utilizado como camino porque muy cerca, con menor pendiente está el antiguo camino a Villadiego, que permitía a los dos pueblos más cercanos, Fuencaliente y Talamillo, superar este Portillo del Infierno o collado de montaña, sin tener que rodear la Peña Ulaña para viajar al sur. Sin embargo parece bastante claro que sí es un lugar de tránsito de animales salvajes y domésticos (y aquí estamos nosotros).

Estamos en Valderrique, una especie de vallejo-corralón cerrado con un cordal pedregoso por el norte y otro por el sur. Caminamos inicialmente por los riscos septentrionales gozando de las vistas hacia las montañas, hoy bastante envueltas en nubes. Cruzamos una cerca de alambres de espino tan bien ajustados que tenemos que buscar su parte más débil. La encontramos cerca del acantilado. Atravesamos el Vallejo para caminar un buen tramo por la cima del cordal meridional. Este farallón rocoso es espectacular. A nuestro paso se echan al vuelo algunos buitres, queremos ir discretos para sorprender a alguno sobre las rocas. ¡Ahí van a estar esperándonos! (somos un poco ingenuos).

Las vistas hacia el sur están llenas de verdes de múltiples tonalidades. La extensión que se abarca es amplísima. Pero me comentan mis compañeros que no ve ni un solo pueblo. Les informo que quedan algunos (muy pocos) y tan pequeños que ni se ven, casi ninguno supera los 10 habitantes permanentes y también hay, al menos, dos pueblos deshabitados en esta zona. Desde ya hace mucho tiempo esta es la “España Vaciada”. Desde esta atalaya contemplamos el mar de la meseta castellana, y aquí empieza gran la llanura para los norteños.

Abandonamos el acantilado y cruzamos hacia el norte el Vallejo de Valderrique alfombrado de multitud de plantas en flor. También hay unas cuantas encinas que se han unido al festín. Sus flores no son muy llamativas pero también es una alegría contemplarlas. Y alcanzamos un camino no muy definido, pero muy cómodo que desciende hasta Talamillo. Nos detenemos, al contemplar hacia el este, un espectacular farallón iluminado por un sol huidizo e iniciamos el descenso viendo que hacia el oeste se ve mejor la silueta de la Montaña Palentina que está mañana.

En conclusión, ruta que nos ha encantado. Y como dice Maisid: “No esperábamos tanto de esta excursión. No porque esperáramos poco de ella, sino porque nos regaló más que mucho”.

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