Tarriba (Liérganes): pozos de Valcaba, Peñas Blancas, Castilnegro y Peñacabarga (pico Llen)

Este es un circuito circular que parte de Tarriba, en el municipio de Liérganes, recorre los Pozos de Valcaba, asciende a Peñas Blancas, pasa por las ruinas del Castro de Castilnegro y finalmente sube a Peñacabarga o el pico Llen, para descender desde aquí directamente hasta el inicio de la ruta.

Descripción de nuestro itinerario: comenzamos a andar en Tarriba y nos dirigimos a los Pozos de Valcaba siguiendo las indicaciones que señalan el camino hacia ellos. Son pozos, ahora naturalizados, de origen minero. Todo este entorno tenía abundante mineral de hierro y ha sido explotado desde muy antiguo y hasta la segunda mitad del siglo pasado. En la actualidad los pozos y su entorno están incorporados al proyecto LIFE “anillo verde de la Bahía de Santander” que está constituido por un conjunto de reservas naturales que se quieren conservar y dotar de un uso social sostenible. Una vez visitados estos lagos artificiales continuamos por los caminos habilitados sobre la caja de los antiguos ferrocarriles mineros hasta que llegamos al km 3,4 de nuestro recorrido y tomamos un sendero ascendente para encaminarnos a Peñas Blancas. Desde aquí se acabó la comodidad que ofrecían estos caminos y comenzamos a movernos por un terreno pedregoso con algunos tramos de fuerte ascenso, otros de senderos estrechos flanqueados por aulagas o escajos hasta llegar a Peñas Blancas. Para evitar los arañazos, conviene hacer este itinerario con pantalones largos aunque apriete el calor, y no abandonar el sendero principal, que está más transitado y con menos tojos o escajos.
Hoy tenemos un día soleado después de otro de continuas lluvias y nieve en las montañas y disfrutamos el privilegio de unas fantásticas y cautivadoras vistas de nuestras montañas de la cordillera cantábrica recién nevadas. Y esto nos proporciona sin duda una ascensión mucho más placentera.
Llegamos a la cresta de esta sierra y desde ella contemplamos hacia el norte el espectacular entorno del estuario de la bahía santanderina. En las poblaciones enclavadas en sus orillas habita la mitad de la población de toda Cantabria. Y a pesar de estar habitada desde la prehistoria y haber soportado un importante desarrollo urbanístico e industrial, todavía conserva un valioso patrimonio natural con una gran variedad de ecosistemas.
Y alcanzamos Peñas Blancas, una privilegiada atalaya, en la que nos entretenemos un buen rato. Bajamos de este pico para encaminarnos hacia Peña Cabarga. Conviene descender por donde hemos subido. Nosotros nos desviamos un poco y tuvimos que pisar más escajos de lo que nos hubiera gustado. Reponemos fuerzas al pie de Peña Mora. Pasamos por las ruinas del Castro de Castilnegro. Avanzamos por la cara norte de esta montaña por el camino que atraviesa un pinar hasta la base de Peñacabarga. Tenemos una corta pero fuerte subida final por un ancho sendero que dejamos al final para atajar hacia la cima.
En Peñacabarga, a la que se puede subir en coche, nos encontramos con un montón de gentes, jóvenes mayoritariamente, que han llegado allí con sus vehículos. Algunos de ellos haciendo mucho ruido con coches tuneados. No nos gustó nada este ambiente después de haber caminado todo nuestro recorrido con el único encuentro de un padre con su hijo de unos 9 o 10 años, que querían llegar a Peñas Blancas, pero andaban un poco desorientados y les animamos a que vinieran con nosotros que nos dirigíamos allí.
Esta perfecta y emblemática atalaya del estuario de la bahía santanderina y de las montañas de la cordillera, no la pudimos disfrutar como nos hubiera gustado, pero hicimos las fotos de rigor en el pico Llen e iniciamos el descenso rápido. Y también se nos estaba agotando el tiempo.
Bajamos hasta el camino del pinar campo a través intentado atajar, pero no solamente no atajamos, sino que tuvimos que ir buscando las partes despejadas de escajos. Por eso aconsejamos que el descenso, más rápido y cómodo, se haga por donde subimos. Y ya sin detenernos más y con un descenso rápido y directo por un sendero bien definido llegamos al lugar donde iniciamos esta caminata.
En conclusión, esta recorrido lo consideramos muy recomendable, es variado, de unas panorámicas privilegiadas y maravillosas en días despejados. Y lo tenemos al lado de donde vivimos la mitad de los habitantes de esta región. No es difícil pero sí es exigente por el tipo de terreno a caminar, por la distancia, más de 15 km y por el desnivel acumulado, unos 750 metros.

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