Terque-Cerro Marchena-Barranco del Término-Bentarique-Río Andarax

La ruta adquiere la calificación de montañera debido a la bajada del cerro Marchena. Esta se hace sin sendero, por una ladera expuesta, con mucha pendiente, terreno resbaladizo y algo duro. A todo ello se une la sensación de que si se resbala difícilmente se conseguirá parar. Para un montañero experto que tendrá, no solo la técnica suficiente para acometer el descenso; sino también experiencia para afrontar este tipo de terrenos y discernir la mejor forma de descenderlo, no debe resultar una bajada complicada. Lo que no implica que no se deban tomar todas las precauciones oportunas, porque la experiencia no nos exime de tener accidentes y ante la duda lo mejor es bajar por donde hemos subido.

Salvo por esta bajada y por un paso algo expuesto, al estar algo erosionado el sendero que estamos siguiendo en ese momento (os lo he marcado con un waypoint), la ruta no tendrá más complicaciones técnicas; siendo marcadamente senderista.

La ruta es variada y entretenida distinguiéndose varias partes bien diferenciadas:

-Cerro Marchena. Este cerro, de tan solo 444 m, le dará a la ruta un toque montañero gracias a su bajada, solo apta para montañeros expertos o personas con buena agilidad y sin vértigo acompañadas de alguien con experiencia.

La subida al mismo no tiene ninguna complicación, pues se hace por camino y, posteriormente, por sendero. Una vez realizada la bajada y puesto el pie en el collado oeste, proseguiremos por claro sendero hasta salir al Barranco del Infierno o Fuerte, por el que descenderemos, sin problema, hasta salir al Río Andarax.

Es en este sendero (el que hemos tomado en el collado oeste) donde se encuentra el paso algo expuesto del que os he hablado al principio. Ahora bien, a día de hoy, para alguien que ha hecho la bajada del cerro Marchena este no supondrá especial problema.

En el Cerro Marchena, también conocido como Cerro del Libro, encontraréis restos de su castillo musulmán, que fue destruido por el terremoto de 1522. Queda poca cosa, algún paño de muralla y un aljibe sin apenas bóveda.

Las vistas desde él son magníficas. Divisaremos el valle del Andarax, con su vega de cítricos, donde destaca los pueblos de Terque, Bentarique, Illar, Instinción y Canjáyar. También veremos Alhabia (a la derecha de Terque), ya en el valle del río Nacimiento. Al fondo, la cuenca sedimentaria neonógena, donde podremos divisar el barranco del Término que más adelante recorreremos. A nuestra espalda (de izquierda a derecha) Alhama de Almería, Alicún y Huécija. Detrás de Huécija, se alza el Cerro de la Cruz, fácilmente identificable por la ermita que lo corona.

Para acometer la difícil bajada de este cerro avanzaremos por su cima hasta tener vistas al otro extremo. Aparecerá una ladera empinada y expuesta, donde veremos, un poco más abajo, los restos de un trozo de muralla.

Descendí pegada al lateral derecho de la muralla, para dar seguridad a mi descenso al poder asirme a ella. A partir de ahí vuestra intuición montañera os debe guiar.

-Barranco del Término. Esta parte tiene un recorrido total de 6’2 km, que culminará con la entrada en Bentarique. Los primeros 4 km serán por el Barranco o Ramblilla del Término, llamada así porque hace de linde entre los dos términos municipales, el de Terque y el de Bentarique. La progresión por él no tiene ningún problema.

Durante el primer kilómetro y medio nos irán acompañando campos cultivados con cítricos o parales; aunque en el conjunto dominará más la zona en baldío.

El paseo por el barranco nos regala la posibilidad de recorrer un túnel horadado en la montaña, construido antaño para conducir el agua del barranco del Término hasta otro. Este tendrá unos 250 m de longitud, con una buena altura y anchura (solo al final se estrecha un poco), haciendo falta frontal para poder recorrerlo. No es necesario hacerlo para culminar la ruta; pero el recorrerlo le da a esta un toque de aventura.

El túnel acaba en un barranco que muestra en este lugar un ancho cauce encajonado entre paredes verticales.

Descendí este nuevo barranco, para ver si era posible acceder a esta entrada del túnel desde la bifurcación de este barranco con el barranco del Término; pero en unos 125 m el paso se cerró por la vegetación. En cualquier caso, si optáis por hacer el túnel, recomiendo hacerlo en ambos sentidos; tal y como lo hicimos nosotros, ya que así queda más bonito.

Tras la exploración del túnel proseguimos el avance por el Barranco del Término. Este, en unos metros, nos regalará una bonita y espectacular formación geológica, originada por un meandro, que escarbó de forma espectacular la ladera vertical de roca margosa.

1’5 km después, abandonaremos el barranco en su cabecera. Yo lo hice por la ladera de la izquierda; pero podéis hacerlo mejor por la de la derecha, al ser algo más tendida. Desde aquí y hasta el pueblo de Bentarique marcharemos por camino.

Como curiosidad comentaros, que ahora y durante 300 m, compartiréis trazado con el PR-A 326 “Loma de los Beltranes”, que tiene su inicio en el pueblo de Santa Cruz de Marchena, siendo este el pueblo que aparece por la derecha.

-La visita a los pueblos. En ambos encontrareis casas cueva, habiendo más y en uso en Terque que en Bentarique. En Terque encontraréis además un parque periurbano/área recreativa, construido en una colina cercana; la ermita de la Cruz; un museo etnográfico y la famosa Casa de los Caballitos (construcción burguesa de finales del siglo XIX, que sobresale sobre todas las casas del pueblo. Se llama así por los animales que coronan su cornisa, que no son caballitos, sino grifos -animales fantásticos con cabeza y alas de águila y cuerpo y garras de león-).

-Río Andarax. La vuelta la hacemos por el ancho cauce del río Andarax, que en esta época llevará agua. La desafortunada coyuntura originada por las escasas lluvias y nevadas hace que el río no lleve un caudal abundante, lo que hace viable el poder vadearlo. Si esto no fuera posible, la única opción para regresar a Terque desde Bentarique sería irse por la carretera (no tiene un arcén muy ancho).

Como digo, a pesar de que el río Andarax tiene un cauce muy ancho, será necesario vadearlo (nosotros lo tuvimos que hacer en ocho ocasiones) porque el agua en su discurrir se pega a los márgenes cortando el avance. Hay que tener ganas de ir buscando el mejor lugar para cruzar; de ir buscando por el cauce del río, piedras u otros elementos para echarlos al agua y crear una zona de paso. Aconsejable llevar calzado goretex.

No obstante, resaltar que el primer cruce del río (para acometer la subida al Cerro Marchena), como el segundo (cuando se desemboca en el río Andarax viniendo del Barranco Fuerte) no tienen ningún problema de cruce; pues hay un paso cementado sobre el río, hecho para que puedan pasar los coches.
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Tened presente que tanto el track como la descripción de la ruta deben ser tomados solo como una información orientativa. El entorno natural es un entorno cambiante (donde antes había senderos puede con el tiempo no haberlos, donde antes había pasos fáciles, puede que ya no los haya…) y las condiciones climatológicas pueden complicar hasta la ruta más fácil. Por otra parte, la preparación física y técnica de cada cual añadirá o restará dificultad a cualquier ruta. Por todo ello, es responsabilidad de quién decida realizar la ruta, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario (valorar su forma física y su preparación técnica) y llevar bien estudiada la ruta para solventar cualquier imprevisto que pueda surgir, eximiéndose la autora de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.

QUE LA DISFRUTÉIS y, recuerda, LLÉVATE TODA TU BASURA, POR PEQUEÑA QUE ESTA SEA.