Toloño 1.277 m. -- Circular desde San Gines (Labastida - Araba)

¡¡¡ ATENCIÓN !!!
El descenso es muy tortuoso y se requiere sentido de orientación por zona muy cerrada y fuera de senda. Si lo que gusta es caminar por sendas y caminos mejor evitar este recorrido y seguir este otro, que indico a continuación, que evita zonas fuera de caminos y/o senderos

Circular alternativa al monte Toloño desde San Gines

Debido a que parte del recorrido, del descenso del collado (Punto GPS 08) a la pista (Punto GPS 09) se hace por zona apenas transitada y a veces sin sendero definido la hemos clasificado como "Difícil".

Itinerario
Para llegar al parque de San Gines de Labastida desde Gasteiz hemos de tomar la A-1 dirección Madrid. Poco después de dejar el desvío a la AP-1 dejamos la A-1 para tomar la carretera de la Rioja Alavesa N-124 hasta la muga de Araba con La Rioja. Aquí dejamos esta carretera que se dirige a Haro y tomamos la carretera de Labastida. Pasaremos por Briñas antes de llegar a Labastida. Nada más entrar en el pueblo hemos de estar atento a nuestra izquierda para tomar el desvío al Parque de San Gines, situado a un par de kilómetros de Labastida.

Recorrido
El ascenso al monte Toloño que aquí se presenta es la clásica ascensión con salida desde el Parque de San Gines de Labastida. Para la vuelta rodearemos este macizo solitario por los prados bajo los farallones de su cara norte y descenso si senda definida y zona cerrada.

0,00 h. San Ginés (Punto GPS 00)
Al final del aparcamiento, a nuestra izquierda, se inicia una pista de tierra. Unos metros después esta se bifurca, seguimos por la pista de la derecha. Poco después se pasa junto a un pequeño depósito y más tarde nos desviamos a la izquierda por un estrecho sendero, abandonando el camino que traemos. No hay ningún problema en detectar este cruce ya que el desvío está bien señalizado con una pintada roja y un hito de piedras. Este primer paso es muy importante para situarnos en el itinerario correctamente. Estamos bajo la vertical de las rocas de Toloño y esta última desviación es fácil pasarla. Suele haber unos hitos de piedras que la indican y en realidad es un atajo alternativo a la ruta normal que también parte de San Ginés. Tomamos esta ruta y comenzamos a remontar la ladera atravesando una pista (Punto GPS 01 - 10 min.) para encontrar la senda que continúa monte arriba. En este momento la pendiente se acentúa y se gana altura en poco tiempo. Ya vemos muy abajo la zona de San Ginés. Seguimos por la senda pasando junto a una gran roca, "Peña la Mesa", y un poco más adelante llegaremos a una pista.

0,25 h. Pista
Aquí seguimos la pista manteniendo la dirección que traemos del sendero. Ésta pronto da un giro a la derecha para enfilar por fuerte pendiente hacia la ermita del Humilladero.

0,55 h. Del Humilladero baseliza (Punto GPS 02)
Ya dejamos el ancho camino e iniciamos por sendero el ascenso hasta las ruinas del Santuario de Ntra. Sra. de Toloño. Fue poblado por monjes desde la Edad Media. Una comunidad de jerónimos lo abandonó en el siglo XV por lo duro del clima, pero luego sabemos que otros monjes lo habitaron y atendieron las neveras al menos hasta bien avanzado el XVIII. Había fiestas y romerías y hasta se lidiaban vacas y novillos. La primera guerra carlista pondría fin a la integridad de la construcción, ya que fue incendiada en 1835. La Virgen se encuentra actualmente en la parroquia de Labastida.

Junto al santuario descubrimos un amplio pastizal y también una puerta metálica que permite el paso de la alambrada. Caminaremos de frente, rumbo a la zona rocosa para encontrar a un centenar de metros el trazado de un sendero que asciende diagonalmente en dirección noreste, es decir, ligeramente a la derecha del santuario. Tras superar el primer resalte rocoso aparece una pequeña explanada y frente a nosotros la cresta cimera de Toloño. Tras atravesar los peñascales de la cima accedemos a la cumbre.


1,05 h. Toloño (Punto GPS 03)
En la cima encontramos un buzón con forma de cruz y sin placa que identifique al club que lo instaló. Un segundo buzón tiene forma de caseta y no tiene placa. El tercer buzón es del Club Bancaya de Bilbao y lleva la fecha 1981. Un último buzón pertenece a la Sociedad Excursionista Manuel Iradier y no lleva fecha. Toloño posee otras cotas secundarias de similar altitud. Una tiene un vértice geodésico y ha sido confundida a menudo con la verdadera cumbre. Descendemos unos metros de la cima, por el mismo lugar que hemos ascendido a ella, para tomar una senda que transcurre paralelo al cordal cimero, dejando éste a nuestra izquierda y nos dirigimos hacia el visible vértice geodésico.

1,10 h. Vértice geodésico (Punto GPS 04)
Buen lugar para observar la vertiente sur de esta sierra y un primer plano de la cima que hemos visitado. Desde este punto, cuando la visibilidad es buena, las vistas sobre las ruinas del Santuario de Ntra. Sra. de Toloño asoman a nuestra izquierda, así como las peñas del Castillo y Las Doce. Seguimos la marcada senda que pronto da un giro a la izquierda para pasar a la otra vertiente y tomar rumbo noreste. Seguimos la senda Estamos en el camino de ascenso a Toloño desde el Pto. de Ribas, así que es fácil encontrarnos a gente subiendo. La senda, jalonada con hitos de piedras, se acerca al hayedo y es aquí cuando ésta se bifurca. Seguimos por la senda de la izquierda que unos metros después penetra en él. El marcado sendero parece bordear éste hasta las cercanías del collado de Salsipuedes, donde cambia de rumbo, ahora noroeste. En nuestro caso en la primera ocasión que tengamos descenderemos directos hacia el cercado prado.

1,25 h. Pradera (Punto GPS 06)
Una vez en los verdes prados lo seguimos a nuestra izquierda. Arriba y a nuestra izquierda están los farallones de la cara norte de Toloño. Seguimos por la pradera recorriendo unos 1.600 metros (+/- 20 min.) donde el camino se bifurca. (Punto GPS 07) Continuamos por el de la izquierda que se interna en el hayedo y lo seguimos hasta un collado.

1,55 h. Collado (Punto GPS 08)
Se cruza la alambrada por un paso abierto e iniciamos un tortuoso descenso por sendas no siempre precisas y poco usadas. En un principio parece que descendemos hacia el barranco pero si estamos atentos y seguimos el tenue sendero (no siempre visible) veremos como poco a poco éste va girando a la izquierda para seguir la línea del macizo rocoso del Toloño, ahora por su cara sur. En 2013 había tiras de plástico en las ramas así como hitos de piedras que indicaban el sendero. Éste desemboca más tarde en una pista. Apenas la seguimos para volver a internarnos de nuevo en el muy cerrado quejigal manteniendo el mismo rumbo y sin sendero. Tan sólo nos quedan 400 metros para enlazar con el camino utilizado para el ascenso, pero es por terreno nada limpio e incómodo, a veces demasiado incómodo.

3,10 h. Pista (Punto 09)
Una vez en la pista, ya más tranquilos por salir de esa "jungla" tan sólo hay que recorrer los casi 2.000 metros que nos separan del aparcamiento del Parque de San Ginés.

3,35 h. Parque de San Ginés
Y con la llegada al aparcamiento damos por terminada esta complicada circular al monte Toloño.

PD. El que se aventure a partir del collado (Punto GPS 08) ha de saber que habrá de seguir más su intuición y sentido de orientación que las instrucciones del recorrido ya que esta ruta "casi" no la usa nadie y los sendero que pudieron existir, en la actualidad, son restos o trazas de sendas que no parecen llegar a ningún sitio. Si se consigue llegar a la pista (Punto GPS 09) sin lanzar apenas juramentos te puedes considerar todo un explorador, .... nosotros no pudimos mantener la boca cerrada.