Toloño 1.277 m. - Circular por la ermita del Humilladero desde el Alto de Rivas (La Rioja)

Toloño es uno de los grandes montes de Araba que da nombre a la Sierra Toloño, también conocida como Sierra Cantabria, y es un ascenso tradicional entre los mendizales de Araba.


(Peña del Castillo y Peñalasdoce vistos desde la cima de Toloño)

El itinerario, hasta la ermita del Humilladero, discurre en su mayor parte por pista y monte bajo. Poco antes de llegar a la ermita el ancho camino se estrecha y tras ésta se vuelve sendero, siempre bien balizado y evidente, ascendiendo con moderada pendiente el tramo hasta las ruinas de los neveros de Toloño y las ruinas del Santuario de Santa María de Los Ángeles.


(Ruinas del santuario y Peña del Castillo vistos desde el camino a la cima de Toloño)

En Toloño es muy fácil realizar pequeñas travesías ascendiendo por la vertiente sur y bajando por la norte o viceversa.


(Aingeruen Santa Mariaren Monasterioa Toloñon)

En lo más alto de Toloño había un santuario dedicado a un ídolo pagano llamado el dios Tullonium que dio nombre no sólo al monte sino a toda la sierra. Al arraigarse el cristianismo se purificó el templo pagano y se dedicó a San Lorenzo y más tarde a Ntra. Sra. de Toloño.

Itinerario
Desde Gasteiz nos dirigimos, por el Puerto de Vitoria, hasta Peñacerrada/Urizaharra, nada más salir del pueblo, tomamos un cruce a la derecha, en dirección a Zambrana, a pocos metros encontramos otro cruce a la izquierda con dirección a Labastida y Rivas de Tereso. Seguimos por la carretera hasta lo alto del Puerto de Rivas o Peñacerrada. Nada más entrar en la Comunidad de La Rioja, encontraremos un claro a la izquierda donde dejar los vehículos. Desde Gasteiz habremos recorrido unos 34 kilómetros.

0,00 h. Rivas mendatea - Inicio (Punto GPS 00)
Iniciamos esta circular en el aparcamiento que hay situado en el alto, descendiendo el puerto dirección a Ribas de Tereso. A nuestra izquierda sale una pista de tierra que se adentra en el hayedo de Artxabal. Nosotros seguimos la asfaltada carretera tan sólo unos metros ya que a nuestra derecha se inicia una senda balizada con un poste. Vamos a seguir este marcado sendero denominado “Sendero de la Ermita de Toloño”. El sendero, al igual que los cruces que encontremos, están bien balizados y no ofrece ninguna dificultad el recorrido. Llegamos a una primera bifurcación del camino. (0,22 h. - Punto GPS 01) Seguimos nuestro camino tomando el sendero de la izquierda. Tres minutos después llegaremos a otro cruce.

0,25 h. Poste/Dcha. (Punto GPS 02)
Llegamos a un nuevo cruce, igualmente señalizado. Seguimos a nuestra derecha por el Sendero de la Ermita de Toloño. A partir de este momento la pista de grava se vuelve ancha y así seguirá hasta rebasar la Peña del León, ya cerca de la ermita del Humilladero. Este monótono tramo de pista puede ser una buena alternativa para los practicantes del BTT, pero no es todo llanear o suaves subidas, también tiene sus buenos repechos. La ancha pista es ahora unas huellas de rodadas para cuando llegamos al desvío de la Ermita del Humilladero. Abandonamos la pista y tomamos el sendero que sale a nuestra derecha y pasa junto a las ruinas de esta ermita que dejaremos a nuestra izquierda.

1,05 h. Del Humilladero baseliza (Punto GPS 03)
Abandonamos la pista y tomamos el sendero que sale a nuestra derecha y pasa junto a las ruinas de esta ermita que dejaremos a nuestra izquierda. Aquí coincidimos con la ruta de ascenso normal desde el ermita y Área recreativa de San Ginés en Labastida. Tras el Humilladero y en un pronunciado zigzag, ganamos altura hasta llegar al conjunto de las ruinas del Santuario de Ntra. Sra. de Toloño. En primer lugar y fuera del sendero, a nuestra derecha, localizamos un nevero (Elurzuloa I). (1,15 - Punto GPS 04a)


(Elurzuloa I)

Tras éste accedemos al santuario (1,18 h. - Punto GPS 04b) El conjunto estaba formado por la iglesia y dependencias (hospedería, cocinas, sacristía, etc). El monasterio quedó completamente destruido en la primera Guerra Carlista y actualmente solo quedan algunos paramentos. La Virgen se encuentra actualmente en la parroquia de Labastida. En 2016 se realizaron reparaciones puntuales en los puntos críticos delimitándose un perímetro de seguridad y en 2017 se realizó la consolidación del ochavo, uno de los elementos más singulares que se mantienen en pie.


(Aingeruen Santa Mariaren Monasterioa Toloñon)

En él se conservan las trazas arquitectónicas y ornamentales originales (bóveda, arcos y pechinas) pero su fuerte exposición hacía que presentara zonas que requerían de una reconstrucción parcial urgente para asegurar su estabilidad. También se consolidó la fábrica Norte: la existencia de varios boquetes en el muro así como su situación expuesta requirió de la consolidación general de las fábricas: rejuntado y reposición de piezas caídas. El apeo y consolidación de elementos asociados al Santuario: neveros y aljibe también se realizaron en 2017.


(Elurzuloa II visto desde el Santuario)

A los pies del santuario tenemos otro nevero (Elurzuloa II) (1,20 h. - Punto GPS 04c) Junto al santuario descubrimos un amplio pastizal y también una puerta metálica que permite el paso de la alambrada, hoy día rota. Caminaremos de frente, rumbo a la zona rocosa para encontrar a un centenar de metros el trazado de un sendero que asciende diagonalmente en dirección noreste, es decir, ligeramente a la derecha del santuario. Tras superar el primer resalte rocoso aparece una pequeña explanada y frente a nosotros la cresta cimera de Toloño.

1,30 h. Toloño 1.277 m. (Punto GPS 05)
Tras atravesar los peñascales de la cima accedemos a la cumbre. Encontraremos un buzón con forma de cruz y sin placa que identifique al club que lo instaló. Un segundo buzón tiene forma de caseta y no tiene placa. El tercer buzón es del Club Bancaya de Bilbao y lleva la fecha 1981. Un último buzón pertenece a la Sociedad Excursionista Manuel Iradier y no lleva fecha. Toloño posee otras cotas secundarias de similar altitud. Una tiene un vértice geodésico y ha sido confundida a menudo con la verdadera cumbre.

Panorámica
Hacia el norte observamos el Macizo de Gorbeia, Anboto, Sierra de Badaia, Sierra de Aizkorri y el monte Aratz. Se aprecian en primer plano San Vítores, en los montes de Tuio, Cerro y Moraza. Por el nordeste veremos Soila, Muela y Joar además de la Sierra Toloño.


(Panorámica de la Sierra de Toloño desde la cima)

La Rioja Alavesa/Arabako Errioxa, Rioja Alta, Sierra de la Demanda, Sistema Ibérico y los pueblos de Haro y Labastida/Bastida se extienden en el ángulo este-sur-oeste. Al noroeste apreciaremos los Montes Obarenes, el monte Umión, la Sierra de Arcena y el monte Txulato.


(Panorámica hacia el sur desde la cima)

Descendemos unos metros de la cima, por el mismo lugar que hemos ascendido a ella, para tomar una senda que transcurre paralelo al cordal cimero, dejando éste a nuestra izquierda y nos dirigimos hacia el visible vértice geodésico.

1,40 h. Vértice Geodésico (Punto GPS 06)
Buen lugar para observar la vertiente sur de esta sierra y un primer plano de la cima que hemos visitado. Desde este punto, cuando la visibilidad es buena, las vistas sobre las ruinas del Santuario de Ntra. Sra. de Toloño asoman a nuestra izquierda, así como la Peña del Castillo y Peñalasdoce. Seguimos la marcada senda que pronto da un giro a la izquierda para pasar a la otra vertiente y tomar rumbo noreste. La senda, jalonada con hitos de piedras, se acerca al hayedo, pero antes paramos al lado del camino para almorzar. (1,45 h. - Punto GPS 07) Tras el hamaiketako retomamos la marcada senda hasta el hayedo donde ésta se bifurca. (1,48 h. - Punto GPS 08) Seguimos por la senda de la izquierda que unos metros después penetra en él. El marcado sendero parece bordear éste hasta las cercanías del collado de Salsipuedes, donde cambia de rumbo, ahora noroeste. El hayedo lo dejamos atrás y por zona de helechos y matorral bajo llegamos a una verde pradera.

1,55 h. Senda/Dcha. (Punto GPS 09)
Cruzamos la pradera por su parte alta dejando los peñascos cimeros de Toloño a nuestra izquierda. Poco después volvemos a internarnos en el hayedo siguiendo siempre la marcada senda. Poco después, tras subir un pequeño repecho herboso, la senda se hace pista debido a las rodadas de los vehículos y desciende bordeando el hayedo. (2,03 h. - Punto GPS 10) Las rodadas siguen a la izquierda pero nosotros seguimos un sendero a la derecha (jalonado con hitos de piedras) que bordea el hayedo que dejaremos a nuestra derecha. (2,05 h. - Punto GPS 11) Poco después la senda nos vuelve a interna en el hayedo, en un principio en suave descenso donde localizamos una bifurcación del sendero. (2,08 h. - Punto GPS 12) La bifurcación está balizada con una "V" invertida formada por dos ramas. Seguimos la marcada senda de la derecha cuyo descenso se vuelve algo pronunciado hasta que éste desemboca en una pista. La seguimos y poco después desembocamos en otra de mayor entidad.

2,15 h. Pista/Dcha. (Punto GPS 13)
Estamos en la ladera norte de Azkorri o Peña Colorada y esta pista bordea dicho monte de noroeste a sureste. A medida que descendemos vamos dejando atrás el hayedo y empezamos a encontrarnos los primeros plantíos de pinos. Las vista se abren y frente a nosotros asoma el monte Artxabal, cubierto por el hayedo que llega hasta la cima. Seguimos ancha la pista hasta que ésta da un fuerte giro a la izquierda. (2,20 h. - Punto GPS 14) Es el momento de abandonarla para tomar, de frente, una atajo que nos evita el gran rodeo que hace la pista en su camino al Puerto de Pagoeta/Payueta. El vertiginoso descenso por el atajo nos devuelve de nuevo al la pista frente a una langa metálica que cierra el paso. (2,25 h. - Punto GPS 15) Tan sólo queda seguir la ancha pista de grava amarilla que nos guiará hasta la carretera del puerto de Rivas atravesando un bello hayedo que hace que nos olvidemos que estamos transitando por una pista en vez de ir por un tupido sendero de hojarasca. La pista, tras rodear una pequeña cota a nuestra derecha, finaliza en la carretera de acceso al alto de Rivas. Apenas nos quedan un par de minutos para dar por finalizada esta circular.

2,35 h. Rivas mendatea - Final
Una vez en la carretera cruzamos al otro lado para subir, por la izquierda, los últimos metros que restan para coronar el puerto. Traspasada la muga entre Euskal Herria y La Rioja finalizamos esta interesante circular al monte Toloño por la senda de las ermitas.