Torre del Fraile desde Getares - Cerro de La Horca y Fuente Urate (Parque Natural del Estrecho - Algeciras)

La Torre del Fraile , así llamada por encontrarse en la Punta del mismo nombre , ha sido nuestro interesante punto de destino en esta ruta , actualmente se encuentra en un estado lamentable y es muy probable que se termine de derrumbar en poco tiempo. También se conoce en la zona como Torre de Los Canutos , por las formaciones de vegetación en galería que se encuentran en los arroyos de alrededor , además se nombra como Torre de La Fontanilla o de Cala Arenas , como el islote y la cala que se encuentran muy cerca.



Data de las ultimas décadas del siglo XVI , formó parte del sistema de torres vigía del Estrecho y conectaba visualmente , hacía el sur con La Torre de Guadalmesí , de sección circular y actualmente en buen estado de conservación y hacía el norte con la Torre de Punta Carnero , de la que no quedan restos visibles y se encontraba unos metros por encima del emplazamiento del Faro , en la punta del mismo nombre , a la entrada de la Bahía de Algeciras.



Comenzamos la ruta en la Crta. Ca-223 , conocida como carretera del Faro , donde se puede aparcar sin problema salvo en temporada de playa , tras cruzar el puente sobre el Arroyo del Lobo , nos desviamos por la derecha a un sendero cruzando una angarilla. Comenzamos a ganar altura por un cómodo sendero , hace muy buen día y paramos a hacer fotos en un par de miradores naturales que encontramos a la izquierda. En menos de dos kms. llegamos a los restos del Cortijo de Viña Grande , un poco mas arriba se encuentran los restos de la Capilla de La Dehesa de La Punta , donde hubo oficios religiosos desde su inauguración en 1778 , hasta la desamortización sobre 1837.



Sobre el km. 4 de la ruta vemos una valla a la derecha que da a la carretera de Las Pantallas , sin cruzarla , hacemos un tramo bastante intrincado paralelos a la carretera , muy cerca del Cerro del Jardinillo. Salimos del tramo cerrado de vegetación de lentiscos y palmas , a la altura de otra valla que da a Las Pantallas , seguimos por una pista a la izquierda por la que llegamos a los restos de una instalación militar , que formo parte del sistema defensivo de baterías de costa instalado tras la Guerra Civil , se trata de un emplazamiento de proyector para iluminar hacia el mar y detectar los buques durante la noche.



Un privilegiado mirador natural con impresionantes vistas , entre ellas , al frente está la Torre del Fraile , detrás El Estrecho y la costa africana con la inconfundible silueta de Yebel Musa (839 m) con una ligera bruma en su parte baja , lo que nos impide distinguir la Isla de Perejil. A la izquierda está Ceuta , el Monte Hacho y Punta Almina. La Torre está a menos de un km. de la antigua zona militar , pero teníamos dudas de si nos sería posible llegar , ya que no se atisbaba ningún sendero después de pocos metros de iniciar el descenso.



Conseguimos llegar , no sin despistarnos a la ida y salirnos del mejor trazado por el lado derecho. Califico la ruta de moderada , llegando casi a difícil , por este tramo de ida y vuelta hasta la Torre. Cuesta mucho andar entre la vegetación tan cerrada , además de lentiscos y palmas también hay erguenes , los arañazos son inevitables , por lo que mejor no entrar salvo que llevemos ropa que nos proteja de forma adecuada. Unas marcas de plástico celeste atadas a la vegetación nos sirvieron de buena ayuda.



La vista desde la parte inferior , al faltar esa parte de los muros , nos permite ver el interior , y sorprende lo pequeño del habitáculo y lo alto que queda con respecto al suelo de la parte exterior , en la parte mas alta se ven restos de la escalera interior. De regreso repetimos el camino , corrigiendo el error de la ida , llegamos a la valla y bajamos por la carretera hasta la siguiente valla , donde pasamos de nuevo a la pista.



Podíamos haber regresado ya al inicio , pero dado que el día está tan bueno , que decidimos ir hacia el Cerro de La Horca y hacer la subida. Para repetir menos trazado bajamos a un sendero paralelo a la pista , que resulta incómodo por la cantidad de erguenes que atraviesan el camino. El último tramo hasta la casa Apolinario es de nuevo por la pista.



A la derecha de la casa comienza el tramo circular al Cerro de La Horca , de 5,5 kms. , que nos lleva por una pista , en el sentido contrario a la agujas del reloj , por la parte alta de la Urb. Punta Carnero , hasta los restos de una batería de costa , donde según los mapas estaba la Torre de La Horca.



Desde la batería se sigue por pista un km. , hasta un punto donde nos desviamos a la izquierda para afrontar la subida hasta la cima del Cerro , de la antigua pista solo quedan trazos en el mapa , ha desaparecido por las escorrentías y se trata de un duro sendero. La bajada la iniciamos por un sendero a la derecha , pero al poco se llega de nuevo a la pista , por ella acabamos de cerrar la circular en una valla junto a la casa.



Hay que cruzar la valla y al lado una angarilla para afrontar el último tramo de la ruta , el sendero de la Fuente Urate hasta el final en la carretera del Faro. Hay un primer tramo donde se le encuentra sentido a la denominación de "Canuto" , típica de la zona. Un poco antes de la mitad del sendero se llega a la zona de la Fuente , que en invierno suele estar encharcada y hay que pasar por la izquierda para evitar el barro.



El sendero tiene menos de dos kms. es todo en descenso y algo pedregoso , la salida a la carretera es por una angarilla y se llega entre el antiguo cuartel de la Guardia Civil de Punta Getares y la pared superior del antiguo Balneario de Getares. En la parte exterior de la angarilla hay que un cartel que nos agradece haber visitado el Parque Natural del Estrecho. Luego tenemos que ir a la izquierda , con mucha precaución , por el tramo de carretera que nos lleva frente a los apartamentos donde aparcamos.
Solo me queda agradecer a los compañeros de ruta , Victor y Jacinto , por acompañarme.



Enlaces a otras rutas de la zona:

- Cañada Real de Pelayo - Cerro del Tambor - Cancho de los Parrales - Mesón de Sancho

- Marchenilla - Guadalmesí por la Vereda de la Cuesta y Colada de la Costa

- Rio de la Vega - Cerro Gordo - Piedra Orá - Loma del Aguila

La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quién la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.