Umbrías del Campanario y Alarcón (Cehegín)

Primera parte de la ruta n° 4 del libro "Guía de la naturaleza de Cehegín" (Pedro Abellán Ródenas, David Sánchez Fernández, Ayuntamiento de Cehegín, 2010).

Se trata de una ruta muy cómoda, siempre por caminos y senderos anchos, y con un par de rincones bien bonitos.

Partiendo del área recreativa La Hoyaleja (a la que se accede desde la carretera de la Autovía del Noroeste a Doña Inés) seguiremos la pista forestal hasta el primer camino, desviándonos a la izquierda para recorrer la Umbría del Campanario.

Enfrentaremos una rampa prolongada y sin dificultades alcanzamos el Collado Alto. Si la ascensión nos ha parecido empinada, el descenso es aún más pronunciado.

Al llegar a un cruce giraremos a la derecha. Este tramo pertenece al término municipal de Caravaca de la Cruz, y nos encaminamos al Estrecho de la Encarnación, habiendo pasado antes por el Barranco del Collado Alto.

El Estrecho de la Encarnación separa las sierras de las Cabras (a nuestra izquierda) y Quípar (derecha). Es en esta Sierra de Quípar donde se alza una pared que confiere a este apartado rincón una belleza que justifica por sí solo la excursión.

Tras admirar el lugar continuamos el camino, que muere al hacer una curva a la derecha. Un dique pone fin al camino, pero seguimos andando por el sendero que continúa a la derecha del barranco. Todo este tramo es muy hermoso, y bien merece la pena recrearse en las vistas que, a la izquierda, tenemos de la Sierra de las Cabras, que muestra todo su esplendor con su tupido bosque.

La senda es preciosa, y en breve se convertirá en camino. A nuestro paso hallaremos vestigios de antiguas canteras, y de hecho habremos de cruzar una puerta de acceso a una de ellas (abierta a fecha de realización de esta ruta).

El bosque de pinos, lentiscos, jaras y otros arbustos nos regala su frescor en esta Umbría fe Alarcón. El camino es una delicia, y cuando finaliza la umbría se abre el paisaje, lo que nos permite disfrutar de unas buenas vistas hacia el norte y el oeste: la Peñarrubia de Cehegín y la de Caravaca, el Buitre, el Pinar Negro… y más cerca y hacia el oeste podremos ver la Torre Jorquera, que hacía de vigía en estas tierras de frontera en época medieval.

A la altura de otra cantera desembocamos en una pista forestal que, siguiendo a la derecha, nos devuelve al punto inicial en aproximadamente un kilómetro.

Desde el área recreativa La Hoyaleja el libro propone subir al As de Copas, una ascensión cómoda que recomiendo, pero que no hice en esta ocasión. Podéis encontrarla en mis rutas (buscad "As de Copas"), dado que la realicé en 2021. Merece la pena, y además es muy sencillita.