Untzueta 770 m (Bizkaia)

"Untzueta, el vigía del alto Nervión"
El Untzueta se eleva altivo en la cuenca alta del Nervión separando los valles de Orozko y Zeberio. Se sitúa en el extremo occidental de la sierra de Mendigisa cordal que, a su vez, se desgaja hacia el noroeste del macizo de Gorbeia. Es su punto más elevado y se asoma vertiginoso sobre el Nervión a su paso por Llodio y Arakaldo.
Tan estratégica ubicación lo ha convertido desde el medievo en puesto de vigilancia para controlar el acceso a Bizkaia. Primero fue el castillo de Untzueta, construido en el año 549, arrasado por un incendio en 935, reconstruido en los siglos XI o XII y destruido definitivamente por Pedro I en 1358 durante la Primera Guerra Civil Castellana contra el señor de Vizcaya, Tello de Castilla. Muchos siglos después le llegó el turno al fuerte de Kukutza, situado en la modesta cumbre del mismo nombre que se eleva sobre Arakaldo. Fue construido en la primera guerra carlista para defender de los liberales el acceso desde Vitoria a Bilbao y tomado el 23 agosto de 1839, solo ocho días antes del final de la guerra. De ninguno de los dos queda rastro alguno.

Ruta:
Desde el pequeño parking junto al frontón y la iglesia de Santa Marina del barrio de Elexalde (Arakaldo), ascendemos por la pista asgaltada recto hacia la fuente Iturriaga (Iturriotz) y nos dirigimos por la pista al antiguo castillo carlista situado en la cima Kukutza (265m) donde podemos divisar las vistas hacia Llodio.
Continuamos la pista hacia arriba en la bifurcación camino a Kuntzegana (363m) pasando por la cruz metalica pintada de rojo a la derecha. Este tramo es por la senda.
De nuevo en el camino vamos tomando altura abandonando los pinares y nos adentramos en el bosque de hayas jóvenes en cuya intersección, marcada el PR con poste de madera, tomamos el camino que asciende a la derecha. Cuando comienza a abrirse estamos situados en Sollakurtze donde podemos desviarnos unos metros para apreciar una panoramica al valle del Nervión (dirección hacia Bilbao). Luego volvemos a la pista para continuar hasta el collado de Asuntza (665m) entre praderas, donde apreciamos la ultima subida y esfuerzo al monte Untzueta (770m).
En la cima del Untzueta se aprecia la antena de comunicaciones, pero no os preocupeis por la antena porque bien valen las vistas impresionantes en 360 grados donde divisamos el valle de Orozko, P.N. del Gorbea, P.N. de Urkiola, Sierra Salvada, Punta del Eretza y el cordal del Ganeko hasta el Pagasarri.
La bajada se realiza por el mismo camino de ida o adentrándonos al bosque de hayas para observar la micología del lugar sin perder de vista la pista que nos lleva hasta la señal del PR, ubicación donde giramos para poder hacer la ruta circular hacia la cascada de Petxabi Erreka.

Monumento Histórico:
La iglesia de Santa Marina de Arakaldo se fundó en el año 1520. El edificio actual procede del año 1730. Durante las guerras carlistas el lugar fue incendiado y solo quedaron en pie la iglesia y dos casas. En el siglo XIX contaba con una ferrería y un molino.