Untzueta desde Ugao-Miraballes (27-03-2022)

Excursión que tiene como objeto la ascensión a la cima de Untzueta desde Ugao-Miraballes por el cordal que se desprende de la cumbre hacia el norte, con una longitud total de 12,2 Km. y un desnivel acumulado de 740 metros, realizándose la vuelta por el mismo camino de la ida. Desde la cima, ocupada en su día por un castillo medieval y actualmente degradada por la presencia de varias antenas, se tienen unas vistas espléndidas en todas las direcciones, especialmente sobre los valles que se extienden a sus pies: Laudio (Llodio), Orozko y Zeberio.

La práctica totalidad del recorrido discurre por caminos y pistas de buena traza. Tras un corto tramo por la carretera de Zeberio, subimos al barrio Udiarraga por pista con firme asfaltado al principio y después de hormigón. Luego transitamos por pistas de tierra hasta la cima de Asuntza, desde donde una empinada senda nos eleva a la puntiaguda cumbre de Untzueta, existiendo la opción de subir este último tramo por pista en zig-zag. El bosque, principalmente pinar, aunque también se ven algunos robles americanos y eucaliptos, es una constante en buena parte de la excursión, en concreto desde que dejamos atrás el barrio Udiarraga hasta poco antes de llegar al colladito abierto entre las cimas de Asuntza y Sollakurtzekopunta.

Iniciamos la marcha en el núcleo urbano de Ugao-Miraballes, en la calle Sabino Arana y Goiri, cerca de la ermita de Nuestra Señora de Udiarraga. Caminamos por dicha calle hasta su extremo sur, donde conectamos con la carretera que va a Zeberio (BI-3524). Por ella (izquierda), en corto descenso, tras pasar bajo la autopista AP-68, dejamos a la izquierda la calle Bartolomé que se dirige al centro del pueblo y a la derecha la entrada a una zona de pabellones industriales, cruzando el puente sobre el río Nervión.

Continuamos por la carretera que, tras cruzar el puente, gira a la derecha en dirección sur, rumbo que debemos mantener más o menos constante en todo el trayecto hasta la cima. Al llegar al final de la recta, el vial gira levemente a la izquierda y enseguida pasa sobre el río Zeberio. Nada más cruzarlo, dejamos la carretera y tomamos una pista asfaltada que se abre a nuestra derecha. Un cartel nos indica que lleva a los barrios de Astibi y Udiarraga. Desde el puente del Nervión hasta aquí, habremos tardado 4 o 5 minutos.

A los dos minutos de andar por la nueva pista nos encontramos una bifurcación. Desechando el ramal que sigue de frente al mismo nivel y conduce al barrio de Astibi, seguimos el de la izquierda, que afronta una fuerte y continuada pendiente. Más arriba, tras una pronunciada curva a la derecha, la pista cambia su firme de asfalto por otro de hormigón y sigue en ascenso hasta llegar al barrio de Udiarraga, donde la pendiente cede. Tras girar a la derecha a la entrada del barrio y pasar al lado de una casa-txoko, volvemos a girar a la izquierda (S). Enseguida dejamos a la derecha otra casa-txoko (Ercilla Borda), llegando a la altura de un caserío. En la bifurcación que aparece unos metros después de rebasar este último, debemos abandonar la pista cementada y tomar el claro camino de tierra de la derecha que se interna en el pinar.

De aquí en adelante, en nuestro camino por el bosque, vamos a encontrar muchas bifurcaciones, por lo que puede ser de gran ayuda llevar la ruta grabada en GPS. Intentaremos, no obstante, reseñarlas brevemente. Pronto aparecen en el pinar los dos primeros desvíos, que resolvemos por la traza principal, en el primero por la derecha y en el segundo por la izquierda, siguiendo la curva en dicho sentido. Unos 4 minutos después, en un tramo cementado de la pista, abandonamos el ramal principal que va de frente, para tomar otro camino de menor anchura que asciende por la derecha con fuerte pendiente, con el suelo de piedra desgastada al principio y que pronto se orienta al suroeste.

Más arriba se alcanza una especie de rellano, donde vemos robles americanos que comparten espacio con los pinos. Enseguida, bifurcación en la que seguimos de frente, sin hacer caso de la pista que gira a la derecha en ángulo agudo y parece bajar a Arrankudiaga. Nuestro camino transita ahora por la parte alta de la loma, con ligero giro a la izquierda, retomando así rumbo sur y llegando a una nueva bifurcación unos 7 minutos después de la anterior. En ella continuamos de frente, desechando el ramal que baja por la derecha hacia el valle del Nervión. Más adelante, al llegar al pie de la boscosa cima de Kortaburu, la pista afronta un fuerte repecho que, tras superarlo, nos sitúa en otro desvío. Aquí hemos elegido la opción más cómoda: seguir de frente por el camino que flanquea Kortaburu por su vertiente oeste hasta salir al collado Otzagarai, desechando la pista de la izquierda que sube con acusada pendiente al cordal de dicho monte.

En el collado Otzagarai, donde se localiza una plantación de eucaliptos, confluyen 5 pistas. Nuestra ruta continúa por la de la derecha (SW), que a los dos minutos se bifurca. Un hito nos invita a dejar la traza principal y tomar el camino de menor anchura que sube por la izquierda con fuerte pendiente (S, pronto SW) hasta ganar la cota más alta de la loma en 5 o 6 minutos, para luego descender unos pocos metros y continuar por la línea del cordal. Si hubiéramos seguido la pista principal (de frente y sin desnivel), unos 400 metros más adelante debemos abandonarla y desviarnos a la izquierda para conectar con el camino anterior tras duro repecho.

Un par de minutos después de pasar por la citada cota aparece otra bifurcación en el bosque. Sin tener en cuenta el ramal que asciende de frente, en dirección a la cima de Asuntza, giramos ligeramente a la derecha por el que parece ser el camino principal (SSW, enseguida SW). Poco después salimos del pinar, afrontando un duro repecho con suelo pedregoso hasta alcanzar el pequeño collado abierto entre las cimas de Asuntza (izquierda) y Sollakurtzekopunta (derecha). Un par de pistas acceden a este lugar por la vertiente contraria a la de nuestra ruta, presumiblemente desde Arakaldo y desde el valle de Orozko.

Girando en el collado a la izquierda, remontamos la loma por buena traza en suelo herboso (ESE) hacia la cima de Asuntza, donde confluyen los términos municipales de Arrankudiaga, Orozko y Zeberio. Unos pocos metros antes de llegar a ella nos desviamos a la derecha, en corto descenso, pasando junto a una encina de buen porte, hasta acceder al colladito que forma Asuntza con Untzueta, donde se localizan los restos de un cercado y viejos rediles.

El resto de la ruta se nos muestra bien visible y no presenta más problemas que la pendiente y el fuerte desnivel a salvar, que supera los 100 metros. Aunque podemos subir por pista, hemos preferido hacerlo por la senda que enfila en línea recta hacia la cima (S), adecuando el ritmo de ascenso a la acusada pendiente de la ladera. Como ya hemos indicado, desde la cumbre (770 metros de altitud), afeada por la presencia de 3 repetidores, se tienen unas magníficas vistas en todas las direcciones, especialmente sobre Laudio y los valles del Nervión, Orozko y Zeberio.

La vuelta se realiza por el mismo itinerario de la ida.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo (sin contar paradas): de Ugao-Miraballes (calle Sabino Arana y Goiri) al barrio Udiarraga: 30 minutos. Del barrio Udiarraga al collado Otzagarai: 1 hora. Del collado Otzagarai a la cima de Untzueta: 45 minutos. De la cima de Untzueta al collado Otzagarai: 30 minutos. Del collado Otzagarai a Ugao-Miraballes: 1 hora 10 minutos. En total, 3 horas 55 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 740 metros.