VALENCIA DEL MOMBUEY: RUTA DEL ARDILA TRANSFRONTERIZO

Ruta circular que sale y llega a la calle Hernán Cortés de Valencia del Mombuey.
Conocida como Valencita, en realidad, el nombre popular completo sería Valencita la Quemada y proviene de las guerras contra Portugal. Se trata de un pueblo extremeño que ha sufrido lo indecible las guerras con Portugal. Está a dos kilómetros de la frontera y el pueblo más cercano no es Oliva, a 21 kilómetros, ni Villanueva del Fresno, a 16, sino la portuguesa Amareleja, que queda a 9 kilómetros.
Esta inmediatez fronteriza ha provocado que Valencita fuera destruida y despoblada por efecto de la saña belicosa portuguesa ya en el siglo XIV, cuando no quedó en el lugar ni un solo vecino. En 1641 y 1704 fue de nuevo arrasada e incendiada. La última destrucción fue tan brutal que hubo que cambiar el pueblo de sitio, levantándolo a dos kilómetros de su anterior emplazamiento y tomando el nombre para los restos de Valencita "la Quemada".
Durante la Guerra Civil, muchos valencianos huyeron de la represión franquista hacia Portugal, cruzando el vecino río Ardila y refugiándose en los campos de concentración barranqueños de Russianas y Coitadinhas bajo la protección del teniente Seixas, el Schindler portugués. El final de esta historia de vecindad es, pues, feliz. Hoy, el tránsito entre los dos países es festivo y pacífico.
Esta ruta se encuentra señalizada en su totalidad, pero muchas señales han desaparecido como consecuencia de actos vandálicos y otras por el paso del tiempo, como las pinturas sobre rocas. Llama la atención que en los puntos claves, han sido destrozados todos los carteles explicativos: poblado visigodo, centro de interpretación Las Brujas, grabados de Nijata... con lo cual esta ruta hay que hacerla auxiliados de un gps o aplicación correspondiente.
Es una ruta de contrastes, pues originalmente bajamos hacia el río Ardila. En este trayecto podemos visitar un poblado visigodo, con algunas construcciones de piedra aún en pie. Es un poblado que abarca unas 2 hectáreas de extensión.
Más adelante veremos unos pilares que manan abundante agua: cerca de ellos pero metida en un jaral y que no se divisa desde el camino, se encuentra la fuente de los cabriles, a la derecha de nuestro sentido de marcha.
Después, una vez ya en junto al cauce del río Ardila, cuya orilla seguiremos durante unos 3 km., veremos dos molinos de agua: el molino de las dos piedras y el molino de la junta, encontrándose ambos en buen estado de conservación. Además presenciaremos la unión de los ríos Ardila y Múrtigas, de esta unión o "junta" creo que es de donde puede tomar el nombre el último de los molinos nombrados.
Posteriormente, siguiendo con los contrastes, abandonamos el río Ardila y comenzamos a subir entre jarales y pinos, y justo ahí comienza la dificultad de la ruta: una subida que culmina en lo alto del pinar desde donde tenemos estupendas vistas del río y del portugués castillo de Noudar. Este castillo, enclavado en un cerro entre los ríos Ardila y Múrtigas, tiene una estampa impresionante. Ni qué decir tiene que en esta ruta, para captar todas estas bellezas, debemos ir provistos de una buena cámara fotográfica.
Las "brujas" es un centro de interpretación de la naturaleza, donde se puede conocer a fondo un ecosistema, lleno de pinos piñoneros de gran valor paisajístico a orillas del río Ardila y a escasa distancia del castillo de Noudar.
Una vez culminada la subida, la ruta prosigue por un terreno prácticamente llano, encontrándonos con otro punto de interés, como son los grabados de Nijata.
Se trata de un asentamiento celta que data del 3500 a.C. del cual se conservan los denominados "Letreros de Nijata". En número de cuatro, el primero, según algunos autores representa un escudo, un carro y tres figuras humanas. El segundo parece representar cuatro figuras humanas. El tercero, también contiene figuras humanas en distintas posiciones, unos sentados, otros danzando, otros de pie destacando en estas figuras sus atributos sexuales. El letrero número cuatro carece de descripción. Estas rocas o lajas de granito han sufrido la polución de los visitantes, pudiéndose observar grabaciones modernas.
Por último, enfilando ya el regreso a Valencia del Mombuey, pasamos por el espacio destinado a su romería de San Isidro, con su ermita de construcción moderna.
En esta ruta observaremos animales domésticos: ovejas, cabras, perros, gallinas, cerdos, mulas, burros, caballos, vacas... y también salvajes: ánades, garzas, cogutas, trigueros, herreritos, mirlos, estorninos, águilas, conejos, liebres, perdices...
La especie arbórea dominante es la encina, los arbustos que más se observan, las jaras y las adelfas.
Valencia del Mombuey es rica en gastronomía de productos silvestres y cinegéticos: espárragos trigueros, boletus, amanitas, níscalos, liebre, perdiz... especialmente en el restaurante "La Raya", regentado por D. Rafael Linares, muy cercano a la iglesia del pueblo, situada en la Plaza de España.
Tiempo de realización: 5 h. 15 minutos, puede que un poco más, debido a las continuas paradas para observación y fotografía de sus puntos de interés.