Valle de Fuenfría y Alto de las Prestadas (Babia)

Sencillo recorrido circular por el Valle de Fuenfría, en la comarca leonesa de Babia partiendo de La Riera. Hicimos además un intento de ascensión a Peña La Crespa desde el valle, pero un espolón rocoso que requería una pequeña trepada, nos hizo desistir cuando estábamos a unos 1.850 metros de altitud.

La Riera de Babia (1.310 metros) - Prado Chano (1.510 metros) - Collado del Fontanón (1.649 metros) - Espolón sur de La Crespa (1.850 metros) - Collado del Fontanón (1.649 metros) - Alto de las Prestadas (1.667 metros) - Los Cazadiechos (1.657 metros) - Majada de Chano Pando (1.550 metros) - La Riera de Babia (1.310 metros).

Desde Asturias y por la A-66 en dirección a León, salimos antes del puente sobre el pantano de Barrios de Luna por la CL-626 que se dirige a Villablino. Un poco antes del cruce de Piedrafita continuamos a la derecha por la LE-3405, que en poco mas de un km nos lleva hasta La Riera, donde existen algunas zonas de aparcamiento.

Estamos accediendo desde el sur, al poderoso núcleo montañoso del Montihuero. Con numerosas cumbres cercanas a los 2.200 metros, su bella orografía es divisoria de las cuencas Miño y Duero, a través de las aguas del Sil y Luna. Es al tiempo frente meridional de la Cordillera Cantábrica, alineándose con la frontera de Somiedo a las Peñas de Orniz. Alrededor de su amplia base, sobre sus faldas y los entrantes de los valles, se asientan los plácidos pueblos de La Cueta, Quejo, Cacabillo, Lago, Las Murias, La Riera y Torre de Babia.

La Riera de Babia es nuestro punto de partida, pueblo de unos 30 habitantes perteneciente al municipio de Cabrillanes y situado en la entrada al valle de Fuenfría o Fonfría. En la parte mas elevada se encuentra la iglesia de San Esteban, donde comienza el camino que nos conduce hasta la cabecera del valle.

Con poco desnivel, vamos siguiendo el camino que discurre por la ladera oeste de peña Burón, hasta llegar a un cruce de caminos. El de la derecha asciende por el valle de Corralinos, en dirección a la cumbre del Montihuero, el de la izquierda por el que seguimos, continúa por la zona de Los Zampicones hacia los pastos de Prado Chano, mientras vamos viendo de manera permanente, la escarpada figura de peña La Crespa, nuestro objetivo inicial.

Una vez en los llanos de Prado Chano, puerta de entrada al impresionante circo glaciar de la Fuenfría, abandonamos el camino del valle, para acometer la pendiente que nos conduce por el oeste hacia el collado de Fontanón, paso de comunicación a los pueblos de Las Murias y Lago de Babia.

Mientras vamos subiendo por senderos perdidos en el pastizal, a nuestra espalda la inmensa vega de La Fuenfría, se expresa en todo su esplendor. Circo glaciar que desde la cornisa de peña La Crespa, cae sobre el fondo de la vega con sus 500 metros de desnivel; continua luego por las cumbres de Valgueira, la Malvosa y Peña Redonda, hasta la pirámide caliza del Picón, cerrando lo que es uno de los parajes mas bellos, así como desconocido de este Parque Natural de Babia y Luna.

En el amplio collado del Fontanón damos vista al valle de Las Murias, que busca sereno encontrarse con el río Luna, cerca ya de Piedrafita. Al frente una alambrada para separar pastizales, nos invita a ascender con cierta exigencia hacia el oeste, siguiendo su trazado para alcanzar un espolón rocoso. Llegados a él y después de explorar como superarlo, vemos que se necesita una pequeña trepada por una zona de roca algo inestable, para alcanzar la loma cimera. Decidimos no continuar, así que peña La Crespa queda para otra ocasión.

De vuelta al collado, continuamos por la lomera del Alto de las Prestadas y Los Cazadiechos hacia la majada de Chano Pando con su gran cuadra. Es un recorrido muy cómodo y transitable por lo que fue una morrena glaciar, ahora bello pastizal cimero con espléndidas panorámicas sobre los valles y montañas de La Babia.

En la parte mas baja de la majada, enlazamos hacia la derecha con un camino, que por los prados y fuente del Garabueto, nos conduce en suave descenso a La Riera, tras cruzar de nuevo el arroyo de La Fuenfría.

El escritor Julio Alvarez Rubio en su completísima guía de Babia y Luna, publicada por la editorial Calecha en 2.017, describe esta sencilla ruta en el libro, detallando la singularidad y belleza del valle, en cierta medida desconocido por no ser habitualmente utilizado para ascender por él, a las grandes cumbres de la zona del Montihuero.