VALLE DEL AMBROZ (La Gargantilla - Hervas - La Garganta)

Marcha realizada por el grupo de senderismo SERMAR el 10/12/2011 (Guía Eusebio).
Llegamos a la localidad de La Garganta desde Baños de Montemayor por la carretera CCV-16. Continuamos durante unos 2 kms por la carretera que une esta localidad con Candelario hasta llegar a un pinar en el que se encuentra el “Pozo de Nieves”, también llamado "Del corral de los lobos" y "Pozo de la barrera", que es un pozo de unos 10 metros de profundidad y un radio de 3 metros, formado con piedras alrededor, que servía antiguamente para conservar la nieve que se bajaba de la sierra o bien se mantenía de las nevadas invernales, con el fin de mantenerla hasta bien entrado el verano, cuando no había otra posibilidad de enfriar los alimentos y bebidas en la época estival.
Visto el interesente “Pozo de Nieves” (1.250 m) comenzamos la ruta. Para ello cruzamos la carretera y caminamos durante unos 700 m en dirección a La Garganta.
A nuestra izquierda sale un camino que tomamos en ligero ascenso por un amplio prado.
Por la derecha las vistas son magníficas, disfrutamos de hermosas vistas de La Garganta, del valle del Ambroz y de Tierras de Granadilla y sobre el horizonte la Sierra de Francia, la Sierra de Gata, la Pico Cervero, Las Quilamas, la Sierra de Tamames y Las Hurdes.
Seguimos por el Camino Viejo de La Garganta a Hervás. Llegamos a la Ermita de San Gregorio, al final de la pradera damos vista al Valle del Río Santihervás, y vemos las laderas sur del Canchal Pinajarro. La vista se extiende por los Montes Tras la Sierra y las planicies extremeñas hasta cerca de Plasencia.
Estamos a 1.200 metros de altura y Hervás se halla a 680, por tanto hemos de descender algo más de 500 metros de desnivel, aunque el camino empedrado que seguimos es muy cómodo salvo que el día esté lluvioso.
A los pocos metros de comenzar el descenso cruzamos la carretera asfaltada une La Garganta y Hervás y tomamos el camino de arrieros -casi todo empedrado con varias fuentes al lado del camino.
Pasamos al lado de huertos bien cuidados donde se cultivan, tomates, judías, lechugas, cebollas, etc. y al llegar a una viña el camino se divide en dos, un ramal sigue a la derecha y otro a la izquierda. Ambos se vuelven a unir al llegar al lecho del río. Algunas higueras adornan el camino, también las vides de uvas negras son una constante en este lado de solana.
Al llegar al río al lado de un gran prado, el camino desemboca en una pista de tierra más amplia.
Un ramal del camino inicia el ascenso, nosotros continuamos por la derecha al lado del río hasta llegar a un antiguo puentecito de piedra que es toda una joya, aquí desemboca el otro ramal del camino empedrado que abandonamos más arriba y comenzamos a ver las balizas blanca y amarilla de PR.
Ahora el camino se estrecha entre paredes de piedra y algunas fincas y prados, pero la vegetación lo va tapando. Seguimos siempre por la parte izquierda del río al lado de grandes y verdes prados con casetas viejas y ruinosas de ganado.
Ahora el valle se ha abierto y de frente aparece un elevado terraplén, es la antigua vía de tren, ahora en completo abandono, damos un pequeño rodeo para pasar por un túnel y seguir por el otro lado.
En el punto donde la carretera cruza la vía del tren, damos vista a Hervás, ahora tomamos un camino que pasa por debajo de la vía férrea y enseguida desemboca en el bonito puente medieval que cruza el río Ambroz al lado de la Fuente Chiquita por el que se entra a la judería de esta localidad, cruzamos por el Barrio Judío, un cartel cuenta la expulsión de los semitas en el año 1492 por los Reyes Católicos, 25 familias abandonaron Hervás con destino Ciudad Rodrigo y Portugal, otros se convirtieron, pero ello devino en un deterioro para Hervás.
La ruta continúa atravesando Hervás por completo hasta la calle Braulio Navas (calle peatonal que acaba en una enorme fuente nueva). Llegamos a una rotonda y seguimos de frente por la avenida de la Reconquista y enseguida vemos un cartel de carretera que marca “Cabezuela del Valle” (allí también vemos carteles para senderistas: “Senderos bosques Heidi y castañar”), giramos a nuestra izquierda como nos indica y entramos en la avenida de Francisco Sanz López, unos 30 m. más adelante, encontramos el cartel de carretera de La Gargantilla.
Pasamos junto al cuartel de bomberos y por debajo del Puente del Monte. Entonces giramos a nuestra derecha y empezamos a recorrer la carretera de La Gargantilla. Aproximadamente a 1 km encontramos un camino en tierra a nuestra izquierda. Unos pocos metros más adelante se abre nuestra pista, muy ancha y marcada con un cartel que nos confirma que se trata del sendero hacia La Gargantilla.
Nos encontramos con un montón de bifurcaciones la norma es seguir siempre el sendero principal y más ancho, en subida, sin desviarse ni a derecha ni a izquierda, salvo cuando aparecen marcas blancas y amarillas en una roca incrustada en el suelo, donde se ha de seguir de frente en lugar de tomar el camino de la izquierda, que es de subida.
Pasamos por un puente sobre el arroyo Juan Pinto que suele estar seco.
Más adelante volvemos a pasar otro puente por debajo del cual sí pasa agua. Se trata del arroyo Romanillo o Garganta de Andrés. Debajo de este puente se ha conservado otro viejo en troncos que no se debe uno perderse.
No nos desviamos del camino principal y no prestamos atención a las bifurcaciones (que fundamentalmente van a dar a fincas privadas). Al poco se empieza a ver el pueblo desde lejos y, más o menos a 1 km., aparece el cemento sobre el suelo. La bajada a La Gargantilla es preciosa y nos deja al lado del río.
Una vez en La Gargantilla, atravesamos de nuevo el pueblo hasta salir a la carretera de Aldeanueva del Camino. Seguimos por esta carretera hasta alcanzar la Autovía A-66. Continuamos en dirección Norte por un camino junto a la Autovía hasta que encontramos y tomamos un paso por debajo de la misma. Seguimos de nuevo en dirección Norte hasta alcanzar la gasolinera donde finalizamos la ruta.