Valle del Silencio; San Cristobal de Valdueza-Peñabal de Santiago

Ruta por esta zona maravillosa desconocida para mi.
Echamos a andar desde el pueblo de San Cristobal de Valdueza, tomando un sendero que parte del aparcamiento que está a la entrada del pueblo a la derecha, al poco giramos a la derecha por un sendero medio escondido hasta que cruzamos un pista y de frente continuamos por otro sendero que poco a poco se vuelve en descenso. Nos deja en la carretera que lleva al pueblo de Manzanedo de Valdueza, precioso. A medida que pasamos por los pueblos no sabemos cual es el más bonito.
Desde la carretera vemos asomar el campanario de una ermita en medio de un bosque. Atravesamos el pueblo en dirección al castañar de Manzanedo. Lo ejemplares de castaño son inmensos por todos los lados que miremos. En un pequeño descampado nos topamos con la ermita en estado ruinoso, aunque a lo lejos no parecía. Seguimos un buen rato por esta pista rodeada de árboles inmensos hasta que se convierte en un sendero estrecho y con una vistas sobre los valles y a lo lejos Ponferrada.
Este largo sendero está perfecto para caminar, limpio y despejado. Desde el observamos varios senderos por la montaña de enfrente hasta empezar a girar y ver asomar al pueblo de Montes de Valdueza, luego desde el alto veríamos su monasterio.
El sendero nos deja en la carretera que lleva a Peñalba de Santiago. Entramos en el pueblo y ya nos indica un letrero que es uno de los pueblos más bonitos de España. Breve paseo y seguimos hacia el valle del silencio y la nombrada cueva de S. Genadio. Este sendero es un sube y baja, con algún tramo con mucha piedra. Alcanzamos la cueva, aunque no existe mucho silencio debido al ruido del arroyo del Silencio. Volvemos por el mismo sendero aunque se puede enlazar un desvío señalizado a un canal romano con la pista que sale de Peñalba hacia Montes. Seguimos ente árboles.
Abandonamos Peñalba por la carretera que lleva a los aparcamientos. Existe una señal que indica el viejo camino a S. Cristobal. Como a medio kilómetro de la carretera, esta gira a la derecha en una curva cerrada, saliendo en línea recta una pista pizarrera que nos llevará al desvío del viejo sendero. Este se encuentra algo escondido, saliendo a mano derecha, antes de una curva cerrada a la izquierda. Un giro de 180 grados a la derecha sale el sendero, hay un poste con unas piedras que sirven de señal, pero pasa fácilmente desapercibido. El sendero está perfecto aunque al principio parece que se va a cerrar. Fácil de andar pica para arriba y ya los árboles nos abandonan y las vistas, ahora desde el alto, son espectaculares. Las cimas de los Aquilianos, el valle del SIlencio, Montes de Valdueza, la lejana Ponferrada. Toda esta belleza nos invitan a programar una nueva visita por esta zona.
Este sendero poco a poco se va ensanchado hasta convertirse en una pista que nos deja en la carretera que baja a S. Cristobal. Cruzamos todo el pueblo, otro magnífico pueblo, hasta llegar de nuevo al aparcamiento.
Buscaremos nuevas rutas para conocer más este paraje, que merece la pena...