Puente el Bello (Santibañez de Murias)-Valle y río de las Mestas: minas, arroyos y cascadas (Aller) 22-03-2024 (IBP = 85 HKG)

PREVIO
La ruta de hoy se dirige hacia la zona suroeste del concejo de Aller, iniciando su recorrido pasada la localidad de Santibañez de Murias y acercándose hacia la vertiente norte de la Sierra del Cuadro, cerca del límite con la provincia de León y de la vertiente norte del pico Estorbín de Valverde. Más concretamente, la ruta se inicia en la zona alta del valle del río Negro, a la altura del puente el Bello donde confluyen los arroyos de la Mortera y de la Fresnosa para dar lugar al mencionado río Negro.

De hecho, nuestra ruta parte unos 500 m más arriba del puente, dejando el coche en un ensanchamiento lateral de la pista. Una buena parte del tramo de carretera que va desde Santibañez de Murias hasta el puente el Bello está en buenas condiciones, pero el tramo más cercano al puente está peor conservado. Curiosamente, el tramo de pista que va desde el puente el Bello hasta el lugar donde aparcamos el coche, tiene un firme más uniforme y en mejor estado.

La ruta pretendía alcanzar la zona alta del valle de las Mestas, por donde discurre el río del mismo nombre, para llegar hasta la base de la cascada el Negríu, muy cerca del nacimiento del río de las Mestas y relativamente cerca de la cima del pico Estorbín de Valverde (aunque este no es el camino normal de subida a dicho pico). Al comienzo del último repecho (tramo de 500 m de longitud y algo más de 100 m de desnivel, aprox.) Cristóbal y yo paramos , pero José Manuel y Carlos prosiguieron hasta alcanzar la base de la espectacular cascada el Negríu.

Aprovechamos para salir este viernes de marzo ya que la previsión meteorológica para la zona daba cielos despejados, buena temperatura y ausencia de viento y lluvia. Y efectivamente, la previsión se cumplió lo que añadió un plus de vistosidad a la ruta. Aunque vadeamos bastantes arroyos y ríos, a lo largo de la ruta solo encontramos una fuente (en el camino de vuelta).

El grado de DIFICULTAD TÉCNICA de la ruta es FÁCIL ya que no hay que superar ningún elemento técnico que genere especial dificultad, salvo por el vadeo algo complicado de algunos arroyos (en uno de ellos tuvimos que descalzarnos). La ruta es relativamente larga y el desnivel positivo acumulado es considerable, aunque se hace paulatinamente. Por todo ello, el ESFUERZO a invertir puede considerarse claramente como MODERADO. Todo ello, en condiciones meteorológicas favorables.

Tanto el grado de dificultad técnica como el esfuerzo requerido para hacer una ruta son conceptos muy relativos. Por eso, a modo de orientación, siempre incluyo en el título de todas mis rutas el valor del índice IBP de la misma. Además, en la descripción de la ruta incorporo un enlace a la página web (ver más abajo) en la que se explica qué es el índice IBP (sistema de valoración automático que puntúa la dificultad de una ruta) y en la que se incluye una tabla alfanúmerica en la que se relaciona el valor numérico del índice IBP de la ruta con el nivel de dureza de la misma y el nivel de preparación física del usuario.
Para conocer mejor qué es el índice IBP y la relación entre la dificultad de una ruta y el esfuerzo para realizarla, en función de la preparación física del usuario, se RECOMIENDA visitar este enlace. Https://www.ibpindex.com/index.php/es/

RUTA
Antes de entrar a describir la ruta, quería indicar que la conjunción de las condiciones meteorológicas del día y las lluvias pasadas, nos permitieron disfrutar de los arroyos y cascadas en su plenitud, tanto que en algún caso tuvimos que vadear arroyos con algo de dificultad y de ingenio.

La primera parte de la ruta va por una amplia pista que da acceso a los restos de antiguas minas (primero Mina Escalar y luego Mina La Carmina) y alguna escombrera. Pero antes, a unos 300 m del inicio de nuestra ruta, mirando a nuestra dcha, se puede observar (ahora que la vegetación no es densa) la cascada la Teyera (en realidad, se trata de un impresionante rosario de cascadas) que termina por desembocar en el arroyo de la Mortera. Se puede bajar por una senda corta, estrecha y muy pendiente hasta la conexión de la cascada con el arroyo, pero en esta ocasión no lo hicimos.

Siguiendo por pista, dejaremos a mano izda. primero el desvío para ir a La Fresnosa y luego, también a mano izda., el desvío para ir a los picos de la Liebre. En este punto (habiendo recorrido 4 km y superado un desnivel positivo acumulado de 330 m) encontramos el cartel que nos indica el camino hacia el valle de las Mestas coincidiendo con el punto de inicio y de cierre del tramo circular de nuestra ruta que nos lleva hasta el inicio del último repecho de subida a la cascada el Negríu.

El siguiente tramo de subida continúa por pista pasando por el puente El Barriru sobre el río de las Mestas. Algo más adelante, la pista se convertirá en senda y comenzaremos a ver más claramente partes del cordal de la Sierra del Cuadro (mirando hacia arriba) y el valle y el río de las Mestas (mirando hacia abajo). Durante este tramo vadearemos primero el arroyo del valle de la Mortera (descalzándonos) y luego el arroyo de la Morterúa (haciendo equilibrios entre un tronco superior para agarrarnos con las manos y uno inferior para colocar los pies a ras del lecho del arroyo). Son otros 4 km de ruta con un desnivel positivo acumulado de 260 m en los que disfrutamos de paisajes y emociones.

En este punto, el valle de las Mestas se va estrechando y hay que vadear el río (con emoción incluida, también) para pasar a la ladera opuesta del valle. Desde aquí, el río baja bastante encajonado y dejándolo a nuestra dcha. subimos un tramo corto pero pindio que nos lleva hasta las últimas cabañas y sus correspondientes prados con cercados de piedra. Aquí acabó el camino de subida de Cristóbal y mío aunque pudimos ver la primera de las cascadas del rio de las Mestas (cascada "trenzada"), pero nos perdimos algunas más muy en particular la espectacular cascada El Negríu.

No obstante, José Manuel y Carlos estaban listos para completar la faena. Lamento no poder aportar el tramo de track correspondiente (500 m de longitud y algo más de 100 m de desnivel positivo acumulado), pero de todas las preciosas imágenes que nos regalaron, he incorporado algunas en dos waypoints situados en el punto donde Cristóbal y yo les esperamos.

El camino de vuelta se hace por una senda que va bordeando los cierres de piedra de los prados de la ladera este del valle. El track sigue la senda marcada con trazo discontinuo en la capa de Wikiloc correspondiente al mapa ráster (IGN). Algunos tramos están bien despejados de vegetación, pero otros puede que se cierren algo más cuando la primavera esté mas avanzada y comience el verano. Además de vadear varios arroyos o regatos sin dificultad, encontramos algunos tramos encharcados y/o embarrados en uno de los cuales se sitúa la única fuente encontrada en toda la ruta. Finalmente, la senda desemboca en un tramo de pista que termina por volver al punto en el que iniciamos el tramo circular de nuestra ruta y desde ahí, desandando el camino inicial, llegamos al punto de inicio de la ruta.

El último tramo de la ruta no tiene waypoints porque consumí los 50 que permite cada ruta. Por eso, incluyo en el último waypoint las imágenes más relevantes que ayudan a seguir la ruta hasta conectar con la pista de vuelta al punto de inicio.

AVISO GENERAL
El track de esta ruta no tiene por qué ser la mejor opción para hacerla y su descripción, incluyendo la valoración del esfuerzo requerido, es meramente orientativa. Queda bajo la responsabilidad de quién haga la ruta, el tomar las medidas oportunas para la adecuada ejecución del itinerario. Por tanto, el que suscribe no se responsabiliza de ningún problema que pueda surgir por el uso de este track y de la descripción de esta ruta.