Vallfogona de Ripollès - Puig Estela

El poble de Vallfogona de Ripollès ofereix diferents zones per fer rutes de senderisme. Molt coneguda és l'ascensió al castell de Milany i la baixada pel torrent de la Masica, per costat sud del poble. En aquesta ocasió, però, es descriu una ruta pel costat nord, per la serra de Puig Estela, que es creua d'oest a est. El punt de partida és el poble de Vallfogona, on hi ha espai per aparcar.

Se surt del poble per la carretra N-260 que cal travessar i seguir les marques del GR3 que comencen a remuntar entre camps. El camí és un sender pedregós que passa per sobre una granja i s'endinsa pel bosc en una pujada suau i constant. Es passa pel costat d'una capella inserida dins d'una paret de pedra seca i una mica més endavant una font d'aigua a la dreta. Des d'aquí, s'arriba al coll de les Fonts de l'Orri, on es deixa el GR i es continua cap a la dreta.

A partir d'aquí el camí careneja amb petits puja i baixa i es passen diferents colls. És curiós veure la varietat de vegetació de la zona, des de roures i pins, fins a faigs i grèvols. Aquest camí està marcat amb pintura groga i també amb senyals blanc i grocs, que cal seguir. Ara bé, des del darrer colli fins arribar al cim, els senyals es tornen confusos i llavors cal aplicar el sentit comú i seguir el sender o bé ser pràctics i seguir el track.

S'arriba al cim del puig Estela, amb 1361 metres. Hi ha un vèrtex geodèsic i es pot veure una bona vista de la serra de Milany i de part de la Garrotxa. A sota, es veu el coll de Canes, on passa la carretera i proper objectiu de la ruta, al qual s'ha d'arribar per una forta baixada que acaba en uns prats. Per sort, els senyals ajuden a seguir el camí.

Del coll cal prendre un sender paral·lel a la carretera, a l'altre costat de la tanca. Després de serpentejar una estona, s'allunya de la carretera i baixa per un camí fins que arriba al mas Pinós. De nou en paral·lel a la carretera, es va fent camí, es passen diferents trencalls de masos, així com pel costat d'altres masos amb bestiar fora.

Al final, el camí torna a la carretera, on caldrà fer un últim tram, fins que s'entra al poble de Vallfogona per la zona de l'església, on es pot veure com d'una església romànica es passava a una del segle XVII, molt més grossa. Pel carrer de puig Estela, es retorna a la part central del poble, al qual, si es té temps, mereix una bona visita.

Qualifico la ruta com a moderada per la llargada més que per l'esforç físic, ja que no hi ha pujades de gaire desnivell i el camí és de bon fer. Pel que fa a l'orientació, sempre hi ha marques (GR, PR, grogues) que ajuden a trobar el camí i algun indicador.