Vallibierna y Culebras, por refugio Cap de Llauset

Ruta normal a Vallibierna y Tuca de Culebras desde el refugio Cap de Llauset, y descenso por el collado y valle de Llauset hasta el embalse de Llauset. El paso del Caballo entre Vallibierna y Culebras es la máxima dificultad de la ruta, pero el riesgo es perfectamente evitable por la senda de la vertiente S. Aunque es factible realizar la ruta completa en un día, nosotros salimos desde el refugio Cap de Llauset y finalizamos en el embalse. Se describe también la ruta de ascenso desde el embalse al refugio.

Ascenso al refugio Cap de Llauset desde el embalse de Llauset

Desde el aparcamiento del embalse de Llauset (2.200 m) tomamos un camino –marcas GR 11– que cruza un túnel y bordea el embalse. Encontramos una bifurcación del GR y continuamos por la izquierda llaneando junto al embalse. El camino se va estrechando y solo asciende para salvar un saliente rocoso –no tiene dificultad pero está equipado con un cable– y vuelve a descender una vez rebasado. Casi al final cruzamos un torrente por un puente metálico y, sin hacer caso de un desvío a la derecha, seguimos el camino hasta la cola del embalse, donde encontramos un indicador.
El GR gira a la derecha (N) y comienza a remontar la ladera. La pendiente es considerable y nos hace ganar altura sobre el embalse con gran rapidez. Alcanzamos un gran hito e inmediatamente la cabaña de Botornás (2.300 m).
Seguimos en dirección N y alcanzamos el ibón de Botornás. El camino se allana mientras transitamos sobre el ibón sorteando algunos bloques de roca, después vuelve a ganar altura junto al arroyo hasta alcanzar el refugio de Cap de Llauset (2.425 m).

Ruta a Vallibierna por refugio Cap de Llauset

Desde el refugio, siguiendo el GR 11, descendemos hasta el arroyo y lo cruzamos. Seguimos las marcas GR en dirección O y remontamos hasta un indicador. Continuamos en dirección O por terreno en el que predomina la roca y alcanzamos otro indicador –señala a la derecha el camino hacia la “Collada Vallibierna”–.
Continuamos de frente (O) y llegamos al primero de los ibones de Coma Arnau. Lo bordeamos dejándolo a la izquierda y seguimos ganando altura hasta el segundo ibón, que bordeamos igual que el anterior y continuamos hasta el tercer ibón –este queda ya bastante más abajo–. El sendero se diluye en un mar de rocas y remontamos hasta dar vista a un gran valle rocoso en el que vemos otro pequeño ibón (seco en 2022) –nuestro track lo bordea por la derecha pero es preferible hacerlo por la izquierda–.
Desde este punto giramos a la izquierda (SO) y transitamos por terreno rocoso en el que nos guían los hitos. Vamos ganando altura sobre los ibones y atacamos la subida por un camino de tierra, a ratos resbaladizo, hasta alcanzar la cresta.
La recorremos hacia el O con las precauciones necesarias –hay algunos pasos estrechos sin dificultad técnica–, pasamos por una antecima y finalmente alcanzamos la cumbre de Vallibierna (hito) –las vistas de los Pirineos son extraordinarias–.
Siguiendo la cresta hacia el O, vemos el Paso del Caballo que separa Vallibierna de la Tuca de Culebras. Hacemos un pequeño destrepe que nos deja en una brecha donde la roca cambia de color. Aquí empieza el paso del Caballo, una cresta afilada de unos 20 metros de roca lisa e inclinada por la vertiente N que se supera en bavaresa (apoyando las manos en el filo de la arista y los pies en los huecos de la roca) o a horcajadas sobre la arista (a caballo). Nosotros optamos por la opción de menor riesgo que es evitar el paso y descender desde la brecha por la vertiente S hasta una senda que flanquea el paso por debajo y vuelve a ascender para finalizar con una sencilla trepada casi en la misma cima de la Tuca de Culebras (hito) –las vistas son similares a las de la cima anterior–.
Bajamos hacia la izquierda (SO) siguiendo los cairns que nos conducen al inicio de un sendero que obliga a destrepar para acceder a un pequeño collado debajo de la cima. Desde aquí continuamos descendiendo por la arista SO hasta que el sendero se orienta a la derecha (O) en dirección al cuello de Culebras. Antes de alcanzarlo, prácticamente cuando estamos a la altura del collado de Llauset, giramos a la izquierda por una traza de senda que flanquea la loma en ligero descenso y finalmente remonta hasta el collado de Llauset.
Resta un larguísimo descenso por el valle hasta el embalse. El primer tramo es muy pronunciado por terreno pedregoso y resbaladizo. Más abajo disminuye la pendiente y comienza el terreno herboso. Hemos hecho todo el trayecto por la margen derecha del río Llauset, pero finalmente lo cruzamos para continuar descendiendo por la margen izquierda. Seguimos bajando por terreno herboso y llegamos a un indicador donde enlazamos con el GR 11 que desciende del refugio Cap de Llauset.
Desde aquí deshacemos el camino de subida hasta el aparcamiento de la presa de Llauset.