Valuengo-Santuario Los Remedios-Fregenal

Salimos de la pedanía de Valuengo y tras recorrer un tramo de la Crta. de Jerez de los Caballeros atravesamos el puente nuevo (coincidente con la Crta. N-435), que pasa la ribera sobre el rio Ardila, Llegaremos a las fincas de los Bolsicos y los Bolsiquillos. Entre ambas se encuentra ubicada la fuente del Estrecho. Nos encontrarnos después la dehesa de las Conejeras. Tomaremos la cañada real de Salvaleon, por la que transcurre mucha parte de nuestra ruta (aproximadamente 10 km), hasta llegar en suave ascenso a la Ermita de Ntra. Sra. De los Remedios, donde se encuentra la alternativa. (El autobús recoge a los compañeros que quieran hacerla, los traslada a Fregenal de la Sierra, donde esperan al resto del grupo) El resto, desde aquí llegaremos a Fregenal de la Sierra por el camino de los Molinos, en el que veremos antiguos molinos de agua.
MÁS INFORMACION: La pedanía de Valuengo se sitúa al sureste de Jerez de los Caballeros por la carretera N-435, junto a la desembocadura del arroyo Brovales en el río Ardila. Pertenece a la comarca de Sierra Suroeste y al Partido judicial de Jerez de los Caballeros. Este pueblo se fundó a mediados del siglo XX, como poblado de colonización dentro del Plan Badajoz, adjudicando el Instituto Nacional de Colonización a sus nuevos habitantes una parcela y una casa. La construcción del embalse de Valuengo, que recoge las aguas del río Ardila, posibilitó el riego de las parcelas. El Santuario de la Virgen de Los Remedios Se ubica en la zona más alta del Cerro del Rodeo, desde donde las vistas de los alrededores son espectaculares. A 6 kilómetros de Fregenal de la Sierra, es un edificio religioso de estilo barroco y que hospeda a la patrona de la localidad. El conjunto arquitectónico se comienza a edificar en el año 1.497 y se finalizada en 1.499. Es el resultado de sucesivas remodelaciones y ampliaciones desde los siglos XVI al XVIII. El atrio está compuesto por una arquería de medio punto de ladrillos y columnas de granito de fuste liso con basamentos que sustentan la techumbre de madera En su interior destacan tres zonas que no deben perderse si visitan el templo. El camarín de la Virgen ocupa la nave central, y es una clara muestra del barroco. Se compone de una cúpula estrellada bajo la que descansa el trono y la peana con la Virgen, y de 11 imágenes que la rodean y representan diversos momentos de la vida de la Virgen. También hay una vidriera con la Anunciación y 4 ángeles que sujetan una corona. La sala de los Hijos Ilustres es una habitación rodeada de cuadros de personajes nacidos en Fregenal de la Sierra, la mayoría de ellos ficticios. Destacan los retratos de Bravo Murillo y de Rodrigo Sánchez-Arjona, que inauguró el teléfono a larga distancia en nuestro país con una llamada que hizo desde su casa a su finca. Y por último el salón de Mantos, donde se encuentran los mantos de la Virgen y algunas ropas del niño Jesús, así como algunos carteles y documentos históricos relacionados con las fiestas de la Virgen.
Fregenal de la Sierra Castillo: En el punto más alto de la localidad se erige esta fortaleza del siglo XIII, cuya construcción fue encargada por la Orden del Temple. Consta de 7 torres y un recinto amurallado, y en su interior tiene la peculiaridad de albergar el mercado de abastos y la plaza de toros, lo que lo convierte en único en su especie. De las 7 torres que engalanan la muralla hay 3 con especial relevancia. La más alta es la Torre del Homenaje, en cuya cumbre se encuentra el campanario de la fortaleza y el reloj más conocido y visible del pueblo. En segundo lugar está la Torre de Santa María, llamada así por estar pegada a la iglesia con el mismo nombre, que está adosada a la muralla. Y en tercer lugar se encuentra la Torre del Polvorín, donde se cree que se hallaba la cárcel de la fortaleza. La Iglesia de Santa Ana. Los exteriores de este templo, fechado en el siglo XVI, se revisten de austeridad, conservando el estilo de su entorno, pero al cruzar su enorme portón de madera se descubre ante los ojos la obra de arte más preciada de Fregenal: el retablo mayor. Esta maravilla data del siglo XVI, y está considerada una de las joyas del Renacimiento extremeño. Contiene algo inusual para un retablo, un cristo crucificado en la parte superior acompañado de los dos ladrones. Y hay otras dos curiosidades de la Iglesia de Santa Ana. La primera es que en la sacristía se encuentra enterrado Bravo Murillo, uno de los 3 ministros que han salido de Fregenal. En su testamento dejó un dinero para construir esa sacristía y ser enterrado en ella. La segunda tiene que ver con otro retablo de la iglesia, el retablo de los pastores, del siglo XVII. En él hay una representación de la adoración de los pastores al niño Jesús, en la que la imagen de la Virgen María es más alta que la de San José, según dicen para darle más importancia. Y uno de los pastores lleva una gaita en honor a los trabajadores que llegaron a Fregenal y construyeron el retablo. La Fontanilla. De los rincones y plazas que se esconden por Fregenal quizás la plaza de la Fontanilla sea el que más emblemático me resultó. Esta carismática plaza, lugar frecuente de encuentro para los frexnenses, está presidida por la fuente de la Fontanilla, construida en el siglo XVI. Está coronada por una hornacina con una réplica de la Virgen de la Guía (la original se encuentra en la Oficina de Turismo), a la que, según cuenta la tradición, acudían los campesinos a llenar de agua sus tinajas y rezarle por la buenaventura de la cosecha. Bajo la hornacina luce el escudo real de Los Austria, pues la construcción de la fuente se encargó por el gobierno durante su reinado. Y algo más abajo tres caños vierten agua a un pequeño vaso cuadrado que a su vez abastece a un vaso rectangular mayor, todo en sillería.