Via Verde Arrazola. Atxondo

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Al pie de la mitológica cumbre del Anboto.
El antiguo ferrocarril minero de Arrazola, con la locomotora de vapor Aurrera a la
cabeza, bajaba por la plácida vega del río Arrazola hasta el núcleo de
Apatamonasterio.
Hoy la vía verde nos permite atravesar de norte a sur el hermoso valle vizcaíno de
Atxondo y presentarnos a los pies del Anboto, máxima cumbre del montañoso Parque
Natural de Urkiola y morada de Mari, diosa ancestral de los vascos.

LOCALIZACIÓN
Entre el núcleo de Apatamonasterio (Atxondo) y la antigua estación de Errotabarri - El
Tope (Atxondo)
VIZCAYA

Longitud: 5 Kms

Usuarios: *
*de manera excepcional esta Vía Verde sólo está permitido el paso a Caminantes

Tipo de firme:
Gravilla compactada
Medio Natural:
Atxondo: Valle del río Arrazola o municipio de Atxondo. Cumbre del Anboto. Parque
Natural de Urkiola. Cumbres de Memaia. Valle de Axpe
Patrimonio cultural:
Atxondo: Barrio de Marzana. Núcleos urbanos de Arrazola, Axpe y Apatamonasterio.
Restos mineros. EStación de ferrocarril de Apatamonasterio. Dispersos molinos, caseríos
y ermitas.
Infraestructura:
Vía Verde. Antigua estación término (El Tope). Existen áreas de descanso y recreativas,
baños públicos, miradores, fuentes, papeleras, señalización y paneles interpretativos.
Cómo llegar:
Atxondo: Autobuses Pesa. Línea Bilbao-Arrasate/Mondragón.
Autobuses Bizkaibus. Líneas Bilbao-Durango-Elorrio y Durango-Arrazola.
Conexiones:
Bilbao: 35 Kms hasta Apatamonasterio (Atxondo).

Cartografía:
Mapadel Instituto Geográfico Nacional. Escala 1:25.000. Hoja 87-II.
Mapa Oficial de Carretera. Ministerio de Fomento.

Más información de Guía de Vías Verdes Volumen III
DESCRIPCIÓN
Km. 0 / Km. 1,6 / Km. 2,1 / Km. 3,5


Km 0
El municipio de Atxondo o “junto a la peña”,
en clara referencia a la cumbre rocosa del
Anboto, lo componen dispersos caseríos y los
núcleos de población de Axpe, Arrazola y
Apatamonasterio. Según se cruza
Apatamonasterio por la travesía de la
carretera BI-4332, en el lado derecho se
suceden el ayuntamiento, la iglesia de San
Pedro y el frontón; y en el lado izquierdo,
frente al frontón, se abre una plazoleta con
un grueso árbol. La calle Ziarreta se alarga
desde dicha plazoleta hasta un área de recreo equipada con bancos, circuito
biosaludable y una fuente, situada a orillas de la umbría galería de nogales, alisos,
arces y fresnos que cubre el río Arrazola. Aquí comienza la Vía Verde de Arrazola,
acondicionada por la Diputación de Bizkaia.
Desde el área de recreo un puente de
hormigón cruza el río regalando a la vista,
corriente arriba, la bonita estampa que
componen una represa que retiene las
aguas y un arqueado puente de traza
medieval. En la otra orilla surgen varios
caminos: a la izquierda se dirige un camino
balizado como ruta de Gran Recorrido
(GR); al frente, el rastro del antiguo
ferrocarril se dibuja recto y llano entre
verdes prados.
El breve empradizado da paso a un nuevo encuentro con el río, bajo la sombra de los
espigados plátanos, alisos y fresnos que le cobijan. Emparejados, río y vía prolongan
unos metros más su idilio bajo una cúpula de avellanos y sauces. Pero, en aras de la
rectitud, al salir del “túnel” vegetal la plataforma del ferrocarril desecha la compañía
del río y se aproxima a la ladera montañosa que, bruscamente, se levanta por el lado
izquierdo. La vista escala montaña arriba atraído por la frondosa vegetación. Desde la
franja de robles, alisos y fresnos que perfila el borde inferior se extiende un denso pinar
que culmina en las cumbres del Memaia. En adelante, la vía verde avanzará por el
costado izquierdo de la amplia vega, un espacio abierto capaz de regalar
impresionantes vista a los cerros de pinos que, a la derecha, preceden al alto, rotundo
y alargado cordal montañoso que desde su cumbre más alta, el Anboto (1.331 m), se
alarga hacia el noroeste.
En el km 0,8, altos plátanos perfilan y sombran
la vía anunciando la proximidad de Marzaa
o Marzana. El barrio más señero de Atxondo
posee un abierto espacio central sombreado
por grandes tilos, en torno al que giran la
iglesia de San Martín, varios caseríos y una
torre renacentista del siglo XVI. En este lugar
hay una elegante fuente donde saciar la
sed. Merece la pena darse un paseo por este
barrio y disfrutar de su vetusto y recogido
patrimonio y del caserío Etxezarra, cuya
puerta gótica es originaria de la torre de Marzana. En lo que respecta al ferrocarril,
Marzana tuvo un cargadero de las minas abiertas colina arriba.
Al dejar atrás Marzana, la Vía Verde de Arrazola vuelve a las andadas por el costado
izquierdo de la llana vega,
De vuelta a la vía verde, ésta acentúa su
pendiente y se aterraza en la ladera
montañosa de la derecha, a cierta altura
sobre la orilla izquierda del río. Este tramo
regala una amplia panorámica del valle con
sus dispersos caseríos, y también ofrece el
refresco veraniego y el cromatismo otoñal de
los avellanos, robles, pinos, castaños y alisos
que perfilan el camino. El paseo elevado
tiene su continuidad en el alto y largo
terraplén que culmina en el paso sobre la
carretera BI-4332 (km 3), a los pies del núcleo de Arrazola. El paso superior, donde
podremos saciar la sed en una oportuna fuente, es un mirador de excepción al
campanario de San Miguel y el caserío de Urrutia (siglo XVI), uno de los más antiguos
de Bizkaia a tenor de su origen gótico-renacentista.
Este paso superior sobre la carretera también es el mejor lugar para apreciar en toda
su magnitud la vertiente este, la más abrupta, del Anboto. Ahí tiene su cueva
“Anbotoko Mari”, la Dama del Anboto, diosa de la mitología vasca que personifica a
la Madre tierra. Dicen las leyendas que a Mari le gusta estar en su cueva, decorada de
objetos de oro y piedras preciosas, desenredando sus largos cabellos rubios con su
peine de oro; que suele raptar a las jóvenes desobedientes, a las que tendrá siete años
aprendiendo a hilar; o que cambia de forma a capricho: unas veces se aparece
como árbol con rostro humano, otras como mujer con patas de cabra y garras de ave
rapaz.
Km 3,5
La vía rodea los contornos del núcleo urbano
de Arrazola, elevado en la falda montañosa
sobre la torre y el molino de Ibarra (siglo
XVIII), que aún conserva su maquinaria.
Luego se despide de esta población entre
vistosos frutales mientras deja a un lado el
caserío de Ollargane, en cuya fachada
aparecen el nombre de Pedro de Albayalde
y el año 1519, la fecha inscrita en piedra más
antigua de Bizkaia.
Al final de este tramo, la plataforma férrea cruza nuevamente el río Arrazola y alcanza
la ermita de San Roque (km 4,5), situada a las puertas de la cabecera del valle del
Arrazola. Sombreada por centenarios y altos plátanos, junto a la ermita existen bancos,
una fuente y amplio aparcamiento utilizado por los comensales del restaurante que
hay instalado, al otro lado de la carretera, en el imponente caserío de Makatzeta. La
ermita popular de San Roque presenta un humilladero con la típica portada de barras
de madera que dejan ver el santo. En ella se celebra misa cantada y romería para San
Roque. Aunque antiguamente también se acudía en San Gregorio (9 de mayo), para
bendecir el agua que luego se echaba sobre las huertas y mejoraba las cosechas.
Desde la ermita se aprecia con nitidez el “Ojo de Bentaneta”, oquedad kárstica
producida por la acción del agua sobre la roca caliza del Anboto. Dicen que cuando
el sol se pone, el astro rey aún le regala a Atxondo un último rayo a través de ese
hueco.
La ruta llega al final y a la parte más agreste
de su recorrido. A partir de la ermita de San
Roque la vía verde se introduce de lleno en
la garganta que encabeza el valle de
Arrazola, constreñida entre los pastos que
suben hacia el Anboto y una ladera
montañosa cubierta por un frondoso
arbolado de fresnos, acacias, alisos,
abedules, pinos y nogales que también
sombrean al caminante.
Con tan poco espacio, la vía verde y la cristalina corriente del río se emparejan y
suben de la mano hasta alcanzar la estación de Errotabarri o El Tope (km 5), en cuyas
inmediaciones se sitúan los restos de los hornos de calcinación y un pequeño poblado
minero. Desde la antigua estación, levantada de sus ruinas para cobijar un área de
recreo con aseos, mesas de picnic y una fuente, los más curiosos pueden alargar la
excursión a pie por la pista forestal que, adentrándose aún más en el barranco del
Arrazola, permite alcanzar medio kilómetro más arriba las minas de las que se extrajo
hasta 1920 hierro y cobre.

HISTORIA
El ferrocarril minero de Apatamonasterio a Arrazola es uno de los que, sin duda alguna,
acoge uno de los más sonoros topónimos del panorama ferroviario nacional. Nacido
casi con el siglo XX, fue en el remoto 1903 cuando los raíles de la empresa Ferrocarril
Bilbao a Durango se prolongaron desde su terminal duranguesa hacia un primer ramal
que arribaba hasta Apatamonasterio. Este ramal se creó con la finalidad principal de
transportar mineral de hierro desde las minas de Arrazola hacia la potente siderurgia
acogida a las orillas de la ría bilbaína.
A estas minas las vías llegaron apenas cinco meses más tarde, en febrero de 1904, y un
año más tarde, también desde Apatamonasterio, hasta la villa de Elorrio,
completando un tridente de vías en el corazón del Duranguesado. El ferrocarril, en un
principio de vapor, fue electrificado, pero rápidamente el tramo de Elorrio fue
tomando protagonismo frente al modesto ramal minero. Las minas entraron en crisis a
mediados de los años treinta, anunciando ya el ocaso de este ferrocarril, que fue
perdiendo tráfico.
El último tren mercante regular pasó por estas vías a finales de 1935, y el último de
viajeros lo hizo apenas un año después. Las vías no se levantaron, permaneciendo
activas de forma eventual, ya fuera transportando mineral, en esporádicas reaperturas
de la mina, o sacando maderas desde cualquiera de los bosques que orlaban la vía.
Como tantos otros ferrocarriles industriales, su historia se difumina en el tiempo y su
muerte se verifica en 1959, cerrándose luego el ramal de Elorrio en el no tan remoto
año de 1975.
DATOS DE INTERÉS

1. Fiestas Populares
2. Alojamientos
3. Ecoturismo
4. Órgano gestor
5. Ayuntamientos
6. Emergencias
7. Autobús

Fiestas Populares
Atxondo
29 de junio
San Pedro (Apatamonasterio)
15 de agosto.
Andra Mari (Arrazola)
11 de noviembre
San Martín (Marzana)

24 de junio
San Juan (Axpe)
25 de julio.
Santiago (Santiago)

Alojamientos

Axpe (Atxondo)
Hotel Mendi Goikoa
Telf. 946 820 833
www.mendigoikoa.com
Agroturismo Olazábal Azpikoa
Telf. 944 656 016
www.olazabalazpikoa.com

Casa Rural Imitte Etxebarria
Telf. 946 550 103
www.nekatur.net

Ecoturismo volver

Asociación de Desarrollo Rural Urkiola Durangaldea.
Telf. 946 820 264; www.durangaldea.eu
Centro de Acogida e Interpretación Toki-Alai (Urkiola).
Telf. 944 206 849. www.bizkaia.net
Oficina de turismo de Durango.
Telf. 946 033 938. www.durango-udala.net/turismo

Órgano Gestor

Diputación Foral de Bizkaia. Departamento de Medio Ambiente
Alameda Rekalde, 30. 4º.
48009 Bilbao
Telf: 944 067 700.
Fax: 944 068 615.
e-mail: javier.merino@bizkaia.net
www.bizkaia.net
Ayuntamiento de Atxondo.
Foru Plaza, 1
487921 Atxondo Bizkaia
Telf. 946 821 009
info@atxondo.net
www.atxondo.net


Ayuntamientos

Atxondo
Telf. 946 821 009
www.atxondo.net

Emergencias

URGENCIAS: Telf. 112

Autobuses

Transportes Pesa. Telf. 902 101 210. www.pesa.net
Bizkaiabus. Telf. 902 222 265. www.bizkaia.net

fte.www.viasverdes.com