Via Verde Lucainena - Agua Amarga

Nombre: Via Verde de Lucainena a Agua Amarga

Fecha: 22 /01/ 2012

Distancia recorrida: 9,7 km (03:49)

Altura Mínima: 5 m

Altura Máxima: 110 m

Recorrido circular que nos conduce desde la costa al interior por la antigua via férrea entre Lucainena de las Torres y Agua Amarga. El trayecto discurre sobre un terreno con pendientes y cotas moderada , por parajes característicos del parque natural- estepas, ramblas, cortijadas...entre rastros de distintos momentos de la historia minera de Almería

Itinerario:
Cortijada de Los Ventorrillos, Vía Verde, Barranco de los Caballos, Vivienda Cueva, Vista Cortijo del Médico, Olivar Centenario, Cortijada de los Viruegas, Rambla de los Viruegas, Olivo Milenario de Pozo Hondo, Noria, carretera, Agua Amarga, carretera, desvió al cargadero de Mineral, vuelta, Cortijada de Los Ventorrillos.

Cómo llegar:
Este sendero parte de la carretera AL-5106 que va de Agua Amarga a Carboneras por la costa, Aproximadamente a 1,5km de Agua Amarga tomamos un carril a la izquierda donde encontramos a los pocos metros el restaurante La Chumbera en el paraje de Los Ventorrillos, donde dejamos el coche para iniciar el recorrido.

Descripción del recorrido.

Nos encontraremos en Agua Amarga localidad perteneciente al municipio de Níjar y a unos setecientos metros de las ruinas del cargadero y embarcadero de mineral que se transportaba en tren desde Lucainena de Las Torres hasta aquí y que visitaremos al regreso.

El sendero comienza y finaliza junto a la cortijada de Los Ventorrillos, a un kilómetro de Agua Amarga en la carretera AL-5106 en dirección a Carboneras.

Emprendemos el camino por la plataforma de esta antigua vía férrea, ahora desmantelada, en dirección norte, la contraria que hacía el mineral hacia los barcos de vapor.

Pasamos por una estrecha trinchera de poca altura donde podemos observar el tipo de suelo formado por costras calizas y los curiosos huecos producidos por la erosión. Más adelante, a la derecha, vemos una zona cultivada antiguamente en terrazas sostenidas por muros de piedra, llamados balates. La cobertura vegetal en el entorno es relativamente importante, formada por esparto, palmito, matagallo, aulaga, bolina, espino negro, rascaviejas, etc.

A kilómetro y medio del inicio, el sendero pasa por la cabecera del barranco de los Caballos un abrupto barranco en el que se han construido muros de contención.

Un poco más adelante, aprovechando la trinchera, vemos los restos de una antigua vivienda cueva. Los taludes incluyen multitud de restos de nidos de avispa albañil, que buscan para ello tierras blandas.

Continuamos adelante y llegamos a un cruce de caminos en el que giramos hacia la izquierda tomando una pista de tierra, por la que avanzamos en dirección suroeste. Unos doscientos cincuenta metros más adelante llegamos a otro cruce.

Seguimos por la misma pista, adentrándonos en unas amplias cañadas dedicadas al cultivo del cereal. Otros quinientos metros más adelante llegamos a un nuevo cruce en el que tomamos a la izquierda. Podemos ver a nuestra derecha el blanco cortijo del Médico, con sus grandes chumberas.

Nos dirigimos ahora hacia la Cortijada de los Viruegas, antes de llegar vemos un olivar a nuestra izquierda, modesto en sus dimensiones pero llamativo por la edad y tamaño de los árboles, razones por las que se ha catalogado como arboleda singular.
En la cortijada divisamos una araucaria y algunas ruinas de viviendas tradicionales de la zona así como otras infraestructuras características de la agricultura tradicional como balates, eras, aljibes,...

Tras la cortijada está la rambla de los Viruegas, por la que continuamos girando 90º a nuestra izquierda.

La vegetación varía lógicamente, abundando el cañaveral, los salaos, higueras, pegamoscas, vinagreras, hinojos, etc. Avanzando unos trescientos metros por el cauce de la rambla podemos ver unos afloramientos de rocas volcánicas. Pasamos por un meandro con una orilla levantada como una pared, en la que no es difícil encontrar fósiles marinos.

Tras un meandro damos con otro olivo singular, igualmente catalogado. Se trata del olivo del Pozo Hondo, que se supone milenario. Tras otro meandro pronunciado, la rambla nos lleva a la carretera, a setecientos metros de Agua Amarga, hacia donde nos dirigimos caminando con precaución. A nuestra derecha podemos ver restos de una antigua noria de sangre. Ya en Agua Amarga seguiremos hacia la carretera de Carboneras.

A la altura de la Venta de los Ventorrillos, tomamos un camino de tierra a nuestra derecha. Es el trazado del antiguo ferrocarril minero que conduce a las instalaciones, hoy en ruinas, del embarcadero de mineral de Agua Amarga *.

*El amplio desarrollo de la actividad minera durante el siglo XIX y primeras décadas del XX en la provincia de Almería condiciona la existencia de una red de ferrocarril mineros de la que en la actualidad tan solo de conservan vestigios. Una de estas líneas es la de Lucainena- Agua Amarga.
En mayo de 1896, se expide el primer cargamento de mineral de hierro procedente de las minas de Lucainena a bordo del vapor ALBIA.
La actividad ceso por completo en 1942, fecha en que el vapor BARTOLO cargó por última vez en Agua Amarga.

Una vez visitado el lugar volvemos sobre nuestros pasos. Tras cruzar la carretera llegamos al lugar donde dejamos los coches y donde termina nuestro recorrido.