Villasana de Mena-Peñalba-Villabasil

En Villasana se inicia el GR-85; saldremos por sus marcas para después abandonarlo en Siones y subir al Peñalba, una de las cimas de la Sierra de la Peña. El descenso por la otra vertiente para volver a enlazar con el GR-85 en Villabasil.
De la plaza de San Antonio donde está el panel informativo del GR, salimos hacia el oeste por la calle Enmedio, puedes seguir sin cambiar la dirección por las calles Paralela y Che Guevara hasta el final, dejando el polideportivo a la derecha, al acabar la calle hay un poste de señalización del GR y empieza una pista de tierra.
El track al salir de la calle Enmedio gira a la derecha para por un agradable paseo cercano al río y tras dejar el campo de fútbol a la izquierda salir al mismo punto.
Enseguida la ruta pasa bajo la carretera que va a Balmaseda, en dirección SO caminamos entre pastos con los Montes de La Peña al frente ( foto 1 )
Antes de entrar en Vallejo salimos a una carretera por la que entramos en el pueblo, km 2'5.
Si te gusta el arte merece la pena una visita a su iglesia románica, en una de las casas del pueblo tienen las llaves, si antes has concertado la visita en la oficina de turismo de Villasana mejor.( puedes hacerlo por tfno)
Salimos del pueblo por la misma carretera que entramos y en la misma dirección SO.
A menos de 500 m de salir del pueblo abandonamos la carretera por un camino que sale a nuestra izquierda,vamos en suave ascenso.
Salimos a una carretera que tomamos a izquierda para entrar en Siones,también tiene una bonita iglesia románica, en este caso lo mas interesante está en el interior. La iglesia no se ve al entrar, llegamos a un punto en que la carretera hace una curva a la derecha por donde se va el GR-85,nosotros ya con la iglesia a la vista vamos hacia ella abandonando la carretera que va a Vallejuelo y Sopellano por la calle que sube.
Las llaves las tiene la señora que vive en la casa que está frente a la puerta de la iglesia. También puede concertarse antes la visita como en la iglesia de Vallejo.
Una vez dejamos atrás la iglesia giro a izquierda para en dirección este pasar entre las pocas casas de Siones, en poco mas de 100 m giro a derecha hacia la ultima casa que dejamos a la izquierda.
En ascenso entramos en un camino ancho por bosque. (foto 2), 400 m de exigente ascenso para girar a izquierda, algo de llaneo incluso descenso nos llevan a la carretera que va a El Vigo, la tomamos a la derecha.La sierra la llevamos a nuestra derecha.
En unos 600 m y antes de entrar en El Vigo, giramos a la derecha para pasar bajo las vías del FFCC.
Seguimos ese camino siempre en dirección sur, vamos por bosque y pronto salimos a pastos, cruzamos un camino seguimos de frente dirección sur hacia la montaña en fuerte ascenso, poco a poco el camino pasa a senda, al frente a la derecha una valla delimita dos prados, hay que cruzarla y seguir de frente subiendo hasta entrar en el bosque,(foto 3).
Hay que estar atentos en esta zona para tomar bien la senda, hay algunos hitos,ya en el bosque la senda bien marcada no tiene pérdida.
Hemos cambiado de dirección y caminamos a media ladera en ascenso con las paredes rocosas del Peñalba a nuestra izquierda en dirección SO, poco a poco ganamos altura atravesando un hermoso bosque de hayas.( foto 4).
Sobre el km 10 de la etapa y poco antes de alcanzar los 1000 m de altitud vamos girando progresivamente hacia el sur para enfilar la canal de Lerdano, hay algo menos de arbolado y pendiente mas pronunciada con hierba, el track pasa por la entrada de la cueva Lerdano, puedes asomarte.
Sigues y pronto llegas a un collado, estás en la divisoria de aguas entre el Cantábrico y el Mediterranéo, al otro lado el Valle de Losa cuyas aguas van al Ebro.
En el collado hay una pequeña charca, de allí sale el sendero evidente hacia nuestra izquierda que por la cresta ya sin arbolado nos llevará a la cima del Peñalba en unos 500 m (foto 5), a nuestra derecha el paisaje del valle de Losa mas seco.
La vista desde la cima a 1244 m es impresionante, todo el valle de Mena, los montes de Ordunte, el Castro Valnera hacia el NO, y si el día es claro el mar, al otro lado el valle de Losa.
La bajada hacia Villabasil la hacemos saliendo de la cima hacia el este, bajando al principio suavemente para a los pocos metros girar ya decididamente hacia el sur en un descenso vertiginoso,(foto 6) hay sendero pero hay que estar atento para no perderlo.
Una vez descendido el tramo mas pendiente pasamos bajo la peña llamada As de Bastos, no pongo foto para que sea una agradable sorpresa verlo.
Ya desde allí se ve la pista amplia que va a Villabasil, se trata de bajar hasta ella y tomarla, el track no va por un camino hasta ella sino monte a través, puedes elegir la ruta. No se ve el pueblo.
Una vez en la pista Villabasil está a 2 km,s.
Y como siempre espero que los comentarios te hayan sido de utilidad, quizá algo extensos pero lo hago para que la ruta pueda hacerse incluso sin GPS.