Vuelta por la Sierra de Zaraia: 8 cumbres desde Araotz (4.1.2019)

Recorrido circular: Araotz-Zamalbide-Gazteluko Aitza-Aumategi-Maiputz-Aizkorri-Bizkarlatza-Atain-Mallutz-Andarto-Ugastieta lepoa-Araotz.

Zaraia es una sierra kárstika ubicada dentro de los términos municipales de Eskoriatza, Aretxabaleta y
Oñati, en el extremo suroeste de Gipuzkoa. Forma parte de su límite meridional con Araba, así como de la divisoria de aguas atlántico-mediterránea. Cabecera del río Deba, posee parajes de gran belleza.

El macizo de Zaraia se desprende de la Sierra de Elgea hacia el norte.
Aunque sus relieves son muy diferentes, geológicamente forman parte de una misma unidad geográfica
que se consuma en la cima del Aumategi (1.187 m.) siendo la cota más alta de ambas sierras. Desde esta cumbre hay una vista completa de todas las cumbres de la sierra de Zaraia ofreciendo además un
panorama dilatadísimo en todas direcciones. Dentro del macizo hay dos grandes depresiones
rodeadas de picos abruptos y rocosos: Alabita y Degurixa. Rincones bucólicos de incomparable
encanto donde perdura todavía la ancestral actividad pastoril. Las dolinas y simas son muy abundantes en estas zonas, algunas de dimensiones colosales destacando entre ellas "Gazteluko urzuloa", que con sus más de 500 m de desnivel en una sucesión de pozos verticales, se considera la mayor de Gipuzkoa. Estos sumideros recogen y filtran por el subsuelo las aguas de esta zona que terminan drenándose por la
surgencia de Saratxo, en el río Araotz, aguas arriba de la presa de Jaturabe.

Gran parte de la ruta ha sido realizada monte a través subiendo y bajando por hayedos y roquedales
pasando por algunas de las cumbres menos visitadas de este entorno. Se camina por parajes muy atractivos, bastante apartados y solitarios, en general de paso fácil pero con puntos un tanto escabrosos
debido a las rocas, a la abundante hojarasca y a los fuertes desniveles. A tener en cuenta la trepada muy
sencilla en Gazteluko Aitza y otra menos dificultosa en Mallutz. Atención también al pronunciado desnivel en la bajada desde esta última cumbre y también en la de Atain.

Advertir que el tramo más "comprometido" de toda esta ruta se encuentra en la bajada de Andarto una vez que se entra en la zona arbolada. En ese punto en vez de bajar hacia el Oeste para conectar con el camino que viene de Kontrastako lepoa (Degurixa) seguí por el cresterío con el barranco de Andarto a mi dcha.
Hay fuerte pendiente mientras se pasa entre y sobre bloques de roca a la vez que se sortea la vegetación, más abundante en el tramo final. Yo pasé sin más dificultad que realizar algunas pequeñas viras con el
GPS en la mano y un pequeño calentón. Es preferible la bajada hacia la pista de Krontrastako lepoa,
también monte a través y bastante montaraz pero más limpia de vegetación.

A quien se anime a realizar este recorrido le recomiendo estar un poco habituado a esta clase de terrenos. En este tipo de rutas es también veo imprescindible utilizar GPS. Según mi Montana el desnivel positivo
acumulado ronda los 1600 metros.

Un poco cañera, "diferente", pero absolutamente aconsejable en todos los aspectos.