Zaldiaran 978 m. - Circular de Año Nuevo por el Bco. de Eskibel desde los Caseríos de Eskibel (Araba)

Un nuevo año y otra vez quedamos el primero de enero en Eskibel para realizar la tradicional subida al monte Zaldiaran. En esta ocasión el ascenso lo vamos a realizar subiendo por la plataforma y barranco de Eskibel y para el descenso usaremos la cómoda pista que desde el alto del Arenal nos deja a los pies de los caserío de Eskibel.




Itinerario
Desde Gasteiz salimos por el Alto de Armentia. Se pasan los concesionarios de coches y la rotonda de acceso a Armentia. Se sigue derecho hasta la siguiente rotonda, donde tomamos la tercera salida. Unos metros más adelante, en una pequeña rotonda, salimos en la primera salida y seguimos por la A-4101 hasta Eskibel. Apenas son media docena de caserío junto a la carretera así que procurar dejar el vehículo donde no moleste. También hay espacios para dejar el vehículo antes y después de los caseríos.

0,00 h. Eskibel - Inicio (Punto GPS 00)
Si el vehículo lo hemos dejado nada más pasar los caseríos, mantenemos la misma dirección unos metros más hasta llegar a un portón metálico. Iniciamos el recorrido Tras éste la pista se bifurca. El camino de la izquierda, que desciende, se dirige al pueblo de Berroztegieta. Nosotros cruzamos al otro lado del portón y continuamos por la pista que asciende a nuestra derecha. No han pasado ni diez minutos cuando veremos una pista que sale a nuestra izquierda. La ignoramos y seguimos de frente por la que parece la pista principal. La ancha pista no lleva hasta una plataforma cementada.

0,15 h. Plataforma (Punto GPS 01)
Llegamos a una zona que en los años 70 se realizaban sondeos petrolíferos denominada Castillo-5. Al parecer esta zona está amenazada con la futura extracción de gas mediante el método del fracking… Poco después nos adentramos en el hayedo y descendemos un poco para cruzar por un pequeño puente de madera Eskibelgo erreka. Tras cruzar el arroyo de Eskibel se inicia un prolongado ascenso paralelo al barranco que asciende por el bello hayedo. Ya cerca del cordal que une Zaldiaran con Buztuko gana se cruza una pista y se continua hayedo arriba por fuerte pendiente siguiendo las trazas de senda semioculta por la hojarasca.

0,50 h. Cordal/GR-282 (Punto GPS 02)
Se alcanza el cordal que es recorrido por el GR-280 o Sendero de Pastoreo y está perfectamente balizado con las marcas blancas y rojas. Nos recuperamos del esfuerzo realizado en el último tramo. La enorme antena de la cima de Zaldiaran delata su cercana presencia. Pronto nos adentraremos en el hayedo dejando ésta a nuestra derecha, llegando en apenas unos minutos a la carretera de acceso a las instalaciones situadas en la cima. Aquí nos unimos con el resto de mendizales que de diferentes puntos acceden a esta cima.

1,05 h. Zaldiaran 978 m. (Punto GPS 03)
1,20 h. Desvío/Izq. (Punto GPS 04)
1,30 h. Hamaiketako (Punto GPS 05)
2,05 h. Eskibel - Final