Zaraia mendigunea Araotzetik

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Ibilbide Zirkularra: Araotz-Andartotxiki-Andartoko mendi lepoa-Andarto-Degurixa-Arangurentxiki-Aranguren-Kargaleku-Santikurutz-Araotz.

Ibilbide hontan, Araotzetik abiatuta, Zaraia mendiguneko mendi tontor batzuk zapaltzeko aukera izango degu Degurixa lautada xarmangarriatik pasatuz.

Zaraia mendigunea Elgeako mendilerroaren mendebaleko muturrean, Erlaitz mendian hasten da, Aumategi mendiaren ondorengoa da (parke elikoaren hasiera). Bi adar dauzka. Bata iparralderuntz jotzen du zuzenean Arlutz aldera, gero Aranguren eta
jarraian Elorretako Haitza eta Kurutzeberri Deba garaiena eta Urkuluko urtegiaren ikusmenean. Bestea Arangurenetik ekialduruntz jeisten doa Arangurentxikia pasatuz Kontrasta mendi leporaino eta berriro iparraldera jotzen du Andarto, Andartotxiki, Santikurutzgain, Amezkueta eta Orkatzategian du bukaera sekulako amildegiak osatuz Urkulu eta Oñatiaren gainean, Araotz baliara berriz euteran dagoelarik. Beste tontor arrokatsuaktsu gehiago, ondo banatuak, osatzen dute Zaraia mendilerroa Degurixa hegoaldetik ixten direnak hain zuzen ere, Maruatx, Makatzgain, Aizkorri (bai, hemen ere bai) eta abar.

Mendi tontor horietako batzuen artean ondo mehartuta Degurixako sakonune karstikoa kokatzen da. Lautada luzea, nahiko zabala eta belartsua da. Alde guztietatik mendiez inguratuta egoteak oso xarma berezia ematen dio, leku gordea eta ixila bihurtuz. Tartean borda batzuk ikusten dira banaturik hemen aspalditik artzantzari eusten zaiola erakutsiz.

Mendi hauek zeharkatzea ez dauka zailtasun berezirik. Ibilbide hontan proposatutakoa tarte batzuk, deserosotasun puntua daukate, lapiaz-arkaitz gune artean ia biderik gabe pasatzen direlako. Andartotxikiko joan etorriaren kasu edo Degurixatik Arangurentxiki eta Aranguren artekoa eta gero azkeneko mendi honen ipar hertza. Beste bideak errazak dira. Pasabide oso politak daude ere. Andartoko Hesateko igoera, Degurixa lautadako zeharkaldia, Andartoko igoera eta era jetsiera eta abar. Ibilbidean zehar eta norabide guztietan ikusten diren panoramikak ere ikusgarriak dira.
Sarbidez ondo hornituta dago mendigune hau, Araotz, Urkulu eta Deba Garaiko herrietatik ere.

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Ruta circular: Araotz-Andartotxiki-Collado de Andartoko Hesatea-Andarto-Degurixa-Arangurentxiki-Aranguren-Kargaleku-Santikurutz-Araotz.

Partiendo del barrio de Araotz, en Oñati, esta ruta nos adentra en el macizo de Zaraia ascendiendo algunas de las cumbres que rodean el coqueto valle de Degurixa. La sierra de Zaraia arranca en el extremo Oeste de la sierra de Elgea diferenciándose de ella por su paisaje kárstico pronunciado y abrupto. Dos cordales dominan la Sierra. Uno comienza en Erlaitz y sigue hacia el Norte por Arlutz, luego Aranguren y acabando en Elorretako Haitza y Kurutzeberri que dominan el Alto Deba y el embalse de Urkulu. El otro cordal toma dirección Este desde Aranguren y después de pasar por Arangurentxiki va perdiendo altura hasta el collado de Kontrasta donde se une a Andarto cuya cresta se extiende ya hacia el Norte siguiendo por Andartotxiki Santikurutzgain y Amezkueta para terminar en Orkatzategi, sobre el valle de Araotz (al sur) y el embalse de Urkulu y Oñati (al Norte). Otras cumbres bien definidas completan la sierra de Zaraia cerrando Degurixa por el sur como son Maruatx, Makatzgain, Aizkorri (sí, aquí también) y otras.

Encajonado entre algunas de estas cumbres se encuentra el valle suspendido de Degurixa, una amplia depresion kárstica llana, alargada y herbosa. En un lugar muy recogido completamente rodeado por cotas más altas, de un encanto muy especial y salpicada con una docena de bordas que nos hablan de la larga tradición pastoril de este entorno.

Recorrer estos montes es fácil aunque puede resultar incómodo en algunos tramos debido al lapiaz rocoso y la falta de sendas definidas como en la subida y bajada de Andartotxiki o en el tránsito por el cordal desde Arangurentxiki hasta Aranguren y posterior bajada por su cresterío norte. El resto son pistas y caminos sin ninguna dificultad con algunos tramos preciosos como en la subida al collado de Andarto Hesatea, la subida y bajada por los pasillos herbosos de Andarto o la travesía por las campas de Degurixa. Las vistas panorámicas que se pueden ver en cualquier dirección durante buena parte del recorrido son espectaculares. La accesibilidad a esta sierra está bien garantizada con caminos que suben desde Araotz, Eskoriatza, embalse de Urkulu, etc.