Zestoa Balneario Ermita San Juan Egoitza Cima Gurutzea San Esteban Iraeta Monte Endoya Ekainberri

Zestoa Balneario Ermita San Juan Egoitza Cima Gurutzea San Esteban Iraeta Monte Endoya Ekainberri Vía Urola

Iniciamos la ruta en la puerta principal del Balneario de Zestoa. Balneario que vale la pena visitar por el edificio del Gran Hotel con su Gran Comedor de 520 m2 y 12 m. de altura, dos comedores más especiales: el Comedor Árabe y el Comedor de Caza. El Salón Teatro y el Gran Salón Social con una preciosa cristalera. Sus aguas fueron declaradas de utilidad pública en 1792 y en 1804 se abrió el Balneario de Cestona. El edificio actual El Gran Hotel es de 1895. Pasamos el acceso subterráneo que nos sitúa en el pasea de la calla San Juan paralela a la carretera GI-631 hasta llegar al pueblo de Zestoa. Desde la Ermita de San Juan de Egoitza giramos a derecha que nos sitúa ya en el camino –por ahora asfaltado– por el que abandonamos el pueblo en dirección a las alturas del Ertxiña. Sendos paneles informativos informan de las rutas PR-GI 143 (Zestoa-Errezil) y el sendero local Zestoa-Ertxiña. Por buena parte de ellos discurre la excursión.
Ertxiña es un modesto alineamiento que se eleva entre Zestoa y los valles endorreicos (cerrados) de Akua y Aizarna. Aunque está más cerca del Erlo, al situarse en la margen derecha del Urola pertenece al macizo de Hernio. Pero ascender a sus dos cumbres es algo más que un paseo. Ertxiña, la más alta, se eleva en el extremo oriental del cresterío, sobre Aizarna, mientras que Gurutzea, la cima secundaria (aunque en Zestoa la llaman como la principal), lo hace al oeste, sobre la villa termal. Ambas están coronadas por un incómodo lapiaz que exige atención. El resto de esta excursión que rodea la montaña y asciende ambas cotas es un cómodo paseo para todos los públicos.
La pista sube hasta el valle de Akua y llanea un rato por él hasta una bifurcación ante el caserío Akua Barrena y el Humilladero del Santillo. A su izquierda, un bonito camino empedrado asciende perpendicular la ladera meridional del Ertxiña. Conocido como la Galtzada, este vial era en la antigüedad el nexo de unión entre el núcleo original de Aizarna y lo que entonces era un mero barrio : Zestoa.
Unos metros antes (izq.), una tradicional compuerta de palos da paso a una zona de pastos donde comienza el tramo de ascensión final al Ertxiña. Pasamos junto a un comedero y enseguida adivinamos un camino dibujado en el suelo herboso en el que empieza a aflorar ya la caliza (mucho cuidado en no equivocarse). La senda gira suavemente a la izquierda y remonta por la ladera sur de la montaña.
A la altura de la línea de alta tensión, un hito (dcha.) nos avisa de que es el momento de dejar el camino principal para coger un sinuoso sendero que remonta hasta la cima. A los poco metros, cuando comienza la subida, nace a la derecha una senda algo oculta por la maleza que nos lleva sin pérdida primero a la cruz que da nombre a esta cima secundaria del Ertxiña y luego al vértice geodésico que señala su punto culminante . De vuelta al camino , solo queda seguir las marcas blancas y azules del sendero local para bajar hasta Akua. Afrontamos el tramo más incómodo de la excursión. La senda está muy tapada por la hierba y las piedras que afloran, cada vez más numerosas, La panorámica es excelente, aunque es el cercano Erlo (SO) el que atrae la vista como un imán.
De bajada tenemos un tramo trazado dificultoso, la senda en tramos desaparece y hay que sobrepasar varias cercas, lo cual es muy importante seguir el trac que nos oriente. llegamos a la salida de la carretera que lleva a Iraeta y Aizarnazabal. Tras algo mas de 2 kmts por asfalto llegamos al sendero que nos conduce al alto de Autzoko Gaina . Aquí parte a (izq.) una pista que recorre la vertiente norte de la montaña hasta el collado Gurutzea o Tipulsoro, inconfundible por un portón negro que da acceso a una finca. A su izquierda nacen dos caminos. Continuamos por el que parece descender, aunque inmediatamente llanea y luego remonta suavemente para confluir con un amable camino herboso
El ascenso al monte Sesiate, cumbre del macizo de Izarraitz, Sube hasta el collado de Arrate y desciende un poco hacia el Sur para afrontar la subida a la cima por la ladera SW. y Llegar a la cima de Endoya que nosotros hoy no pasamos donde desde el caserio Ondarbaso ya iniciamos la bajada por camino asfaltado hasta la Cueva de Ekain, descubierta en 1969 y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. y mas adelante el Palacio Lili (SXV) de líneas góticas. El Palacio Lili es un complejo arquitectónico situado en Zestoa cuyos orígenes se remontan al siglo XVI. Está estrechamente ligada a la producción el hierro y la madera. Durante años, los Lili habían permanecido neutrales en los enfrentamientos entre oñacinos y gamboínos. Al terminar las contiendas, la pequeña Casa Torre de Lilibea fue transformada en palacio por Domenja de Lili y su hijo Juan Pérez de Idiáquez, una casa que habría de servir de símbolo del estatus social de sus dueños. Desde aquí hasta nuestro punto final caminamos por la Via Urola destino Balneario de Zestona
Esta es una sencilla ruta para conocer el paisaje, caserios y vegetación autóctona (encinar cantábrico)