Zufreiros del Frade (Lago de Carucedo)

Punto de partida: Lago de Carucedo.
Espacio protegido: Monumento Natural Las Médulas.
Época recomendada: Todo el año.
Elementos de interés: Los alcornoques, especialmente uno de ellos, y la fuente del Frade.
Tipo de camino: La senda se encuentra perfectamente balizada.
Servicios: En Carucedo encontramos unos cuantos bares-restaurantes además de la casa del parque de Las Médulas.

Descripción del itinerario.

La ruta discurre a través de una de las mejores manchas de monte mediterráneo existente en el Monumento Natural de las Médulas, compuesta principalmente por encinas, madroños y alcornoques.

La calle que desciende desde este punto de la carretera de Carucedo a La Barosa se continúa, al otro lado de la vía asfaltada, en una pista forestal (figuras 1, 2, 3 y 4). La ruta se inicia por este camino que, en sus primeros metros, se enfrenta a una bifurcación, en la que deberemos optar por el ramal de la izquierda (figura 5). De este modo, se inicia un suave ascenso, a través de un denso matorral de encinas y madroños, que culmina en una encrucijada al pie de un soto de castaños. La ruta sigue de frente (figura 6), en un tramo de menor pendiente que ofrece buenas vistas de los montes de Aspara y el Frade.

En el tramo final del recorrido, se pasa al lado de una pequeña área de recreo (figuras 7 y 8) antes de alcanzar los colosales alcornocales denominados en esta zona "zufreiros o azufreiros", que extienden sus poderosos brazos por encima del camino, sobresaliendo por encima de las encinas, que pueblan el resto del bosque (figuras 9, 10, 11, 12 y 13). El final de la ida de este breve recorrido finaliza en la fuente del Frade (figura 14), muy cerca del límite con Ourense.

Impresiones.

En el monte del Frade se pueden contemplar varios alcornoques de porte excepcional. La ruta termina al pie de un ejemplar de 13 metros de altura y 1,70 metros de diámetro.
No intentes subir encima de ellos. Solo contribuirías a su deterioro para satisfacer tu ego personal. Se disfrutan igual desde abajo, como bien se indica en Rutinas Varias.