(SIERRA DE GREDOS) LAGARTERA, PUENTE DEL ARZOBISPO, CIUDAD REAL, ALMAGRO, VILLAHERMOSA, RIOPAR, SOCOVOS, CIEZA, N-301

Este recorrido une la localidad de Lagartera perteneciente al municipio de Oropesa (Toledo), en las proximidades de la vertiente sur de la Sierra de Gredos, con la capital de la región murciana, pasando por Ciudad Real.
Una distancia de aproximadamente 528 kilómetros a través de carreteras asfaltadas en mejor o peor estado, pero sin llegar a utilizar autovías y autopistas, es decir; que la realizaremos “casi” en su totalidad por carreteras nacionales, secundarias, comarcales, etc.

En este tercer día el recorrido fue el siguiente:
Lagartera, Puente del Arzobispo, Villar del Pedroso, Aldeanueva de San Bartolomé, El Campillo de la Jara, Gargantilla, Sevilleja de la Jara, Anchuras, Horcajo de los Montes, Alcoba, El Robledo Pozuna, Picón, Ciudad Real, Pozuelo de Calatrava, Almagro, Moral de Calatraba, Valdepeñas, Villanueva de los Infantes, Villahermosa, Villanueva de la Fuente, Riopar, Elche de la Sierra, Ferez, Socovos, Tazona, Calasparra, Cieza, N-301 y Murcia.

A lo largo de este recorrido hacemos algunas paradas turísticas, acomodando las visitas con el tiempo disponible.
Una vez que salimos de Lagartera y repostamos en una gasolinera próxima, tomamos la carretera CM-4100 en dirección al municipio toledano de Puente del Arzobispo.
El Puente del Arzobispo, debe su nombre y su origen a la construcción del puente fortificado en el siglo XIV. Don Pedro Tenorio, Arzobispo de Toledo y Duque de Estrada, era propietario de la vecina Alcolea de Tajo, desde donde era necesario cruzar el Tajo para llegar al Santuario de la Virgen de Guadalupe.
El puente fortificado se construyó con sillares en 1380, con ocho arcos que en el siglo XVIII pasaron a ser once para prevenir las riadas. Hoy, seis siglos más tarde, se conserva perfectamente tanto para su admiración como para su uso.

En esta misma localidad visitamos otros espacios y monumentos muy interesantes por su historia y antigüedad, tales como el Rollo Jurisdiccional o Picota del S.XIV, la casa de D. Diego de Villarroel, la iglesia de Santa Catalina, la plaza de España.
Tras admirar y disfrutar de este bello, artístico e histórico lugar, así como de la belleza tranquilizadora de las azules aguas del río Tajo, cruzamos el famoso puente del Arzobispo y enseguida giramos a la derecha para continuar por la carretera local EX-387 en dirección Villar del Pedroso.
Continuamos y al alcanzar y cruzar la localidad de El Campillo de la Jara, nos sorprende una carretera estrecha y casi cubierta por la vegetación, donde las señales de tráfico están comidas por el intenso sol, continuamos por ella y pronto alcanzamos un apeadero y una estación de tren abandonada y tras cruzar un puente sobre el río Huso, continuamos por una carretera de muy poco tráfico con vistas agradables que nos llevará sin problema a la localidad de Gargantilla.
Tras cruzar la localidad de Sevilleja de la Jara, comienza la carretera CM-4106 que asciende y discurre por las estribaciones de los montes de Toledo, por la zona llamada Rincón de Anchuras, y que tras una sucesión encadenada de curvas por una buena carretera con unas vistas increíbles de dicho valle y frente a nosotros la sierra de Altamira, hace muy divertida la conducción en este tramo, tanto a la subida como a la bajada hasta el municipio de Anchuras, perteneciente a Ciudad Real.

A partir de este municipio de Anchuras y durante unos 17 kilómetros, tendremos una estrecha, serpenteante y bastante bacheada carretera CM-4106, que poco a poco va perdiendo esas curvas hasta convertirse en unas rectas infinitas que nos llevan en un santiamén a Ciudad Real.
Poco después alcanzamos el municipio de Almagro, en el campo de Calatrava, donde hacemos un pequeño recorrido para conocer esta cultural localidad del teatro de corral. Alberga el único Corral de Comedias que se ha mantenido intacto y en activo desde principios del siglo XVII hasta nuestros días, y que es, en buena parte, el emblema de la ciudad.
La tónica siguen siendo largas carreteras que traviesan extensos campos de color rojizo y diversos cultivos de secano. Según nos vamos acercando a la Sierra de Alcaraz, el paisaje va cambiando a un tomo más verde y montañoso.



Un poco antes de llegar a la localidad de Reolid, tomamos el cruce hacia Riopar CM-412, una cómoda y tranquila carretera que más adelante se enrosca de una forma atrayente hasta llegar a Riopar.
Aquí hacemos otra parada para avituallarnos y tras el descanso retomamos la carretera en dirección Elche de la Sierra, Ferez, Socovos, Tazona y alcanzamos Calasparra.
Desde aquí nos dirigimos hacia la Venta del Olivo, con la intención de coger la nacional N-301 y por ella llegar a Murcia.