28. CANAL DE CASTILLA ALAR - VALLADOLID

Desafío Canal de Castilla 2013. La ruta se promocionaba como 145 Kms. en descenso, y ciertamente lo es, salvo pequeños repechos en el camino. En la inmensa mayoría del terreno va paralela al Canal. (IBP 99)
El canal de Castilla, esta esplendida obra de ingeniería del siglo XVIII, se propuso conectar una Castilla secularmente aislada con el mar. Después de muchos años de obras se realizó el tramo que se hará en esta ruta, más otro ramal. El fin del canal, después de tal sólo 20 años de funcionar a pleno rendimiento fue la irrupción del ferrocarril alrededor de 1860, que conectó a Valladolid con el mar. A partir de este momento tuvo un uso residual, y finalmente en nuestros días se utiliza para el regadío de las zonas colindantes. Lo más vistoso de todo el canal las pistas que van paralelas al mismo, y que en su día fueron caminos de sirga, desde los que animales arrastraban a las embarcaciones y las esclusas. Con estas se podía regular la altura del agua, al objeto de facilitar el paso de las embarcaciones. También destacan una serie de construcciones ocupadas en su día por viviendas de los trabajadores, fábricas, e incluso pueblos que se crearon con ocasión del levantamiento del canal.
La salida es desde ALAR DEL REY, junto al monolito que marca el inicio del Canal. Un primer tramo se hace hasta FROMISTA. En el Km. 10,85 de este tramo deberemos apartarnos del Canal, para bordearlo por las vías del tren; será la única vez que haremos algo a pie, pues todo el recorrido es ciclable. En esta primera parte destaca el ACUEDUTO DE ABANADES, impresionante obra para salvar el rio del mismo nombre. En el Km. 36 se encuentra OSORNO, pueblo con estación de ferrocarril.
En el Km. 58 llegamos a FROMISTA. Allí, además de estación de ferrocarril, encontraremos todo tipo de servicios. La concentración se hizo en la entrada del pueblo, en una agradable zona recreativa arbolada. Los Kms. Previo los habremos recorrido conjuntamente con el Camino de Santiago, que discurre aquí por el mismo camino del Canal. Una espectacular esclusa se encuentra en la entrada del pueblo. También deberá visitarse la Iglesia de San Martin, construcción de proporciones perfectas del románico, para lo cual entraremos al centro de la localidad. Poco antes del Km. 80 nos encontramos con la triple esclusa de CALAHORRA DE RIBAS, quizá la más espectacular.
En el Km 97 llegamos a la DARSENA DE PALENCIA, que se interna en la ciudad por un paseo arbolado, y lleno de vegetación. Recorremos está dársena, retornando por el otro lado de la misma al camino del canal. En el Km. 120 encontraremos la localidad e DUEÑAS, última antes de Valladolid, con estación de FC. A partir de aquí los Kms. Se van haciendo más pesados, ya influye el cansancio, y zonas más desprovistas de arbolado. Finalmente entramos en el núcleo urbano de VALLADOLID, debiendo seguirse el track, fundamentalmente en una cantera, y en los parques de las afueras. El fin está constituido por una dársena en la misma ciudad.