338. RUTA TEMPLARIOS. ETAPA 3. NAVALENO - BURGO DE OSMA POR CAÑON DEL RIO LOBOS.

La ultima etapa de la ruta de los Templarios tiene un elemento determinante, por lo que será recordada: El cañón del Rio Lobos. Se trata de una senda de 21 kms. de longitud, completamente ciclable, paralela al Rio Lobos. Sin duda de las travesías más largas en senda que podamos emprender en España. Pero la jornada será más intensa, y otros dos lugares significativos nos esperan: la via verde del Rio Navaleno, con el ferrocarril que por allí anduvo y el Castillo de Ucero, otro significativo lugar templario. Vamos a ello.

Iniciamos la ruta abandonando Navaleno por una senda, para al poco enlazar con la via verde que recorre el tramo del antiguo ferrocarril que unía las localidades de Navaleno y Hontoria del Pinar. Este tramo formaba parte de un ambicioso proyecto, que pretendía unir Santander con el Mediterraneo en Sagunto, jamás llegó a completarse y hace años que se abandonó este tramo ferroviario. Lo que sigue vivo en el recuerdo, por unos paneles que se han instalado, es el rodaje de la película Dr. Zhivago. Aquí se rodaron las escenas del tren que recorre las estepas rusas. No es extraño por la abundancia de pinares, y la nieve que en invierno suele darse en estos parajes.

Cruzamos las antiguas estaciones de San Leonardo de Yague y Hontoria del Pinar. En esta última se ha habilitado un albergue, donde sus actuales explotadores son aficionados a las películas de Sergio Leone. Estamos en tierras de escenarios cinematográficos. No lejos de allí se rodó la escena final de El bueno, el feo y el malo, la del cementerio de Sad Hill. En los primeros días de septiembre de 2020 se celebraba la prueba UCI de mountain bike de Colina Triste, la única después del confinamiento que sufrió España.

Al poco de salir de Hontoria del Pinar iniciamos la senda del Cañón del Rio Lobos. Salvo en algunos tramos, rodaremos con facilidad, cruzaremos pasarelas y puentes. Las paredes verticales son refugio de buitres. En el rio veremos nenúfares y vegetación de ribera.

Finalmente llegamos a la Ermita de San Bartolome. Este es un edificio del siglo XIII, situado junto a una gran explanada y una gigantesca cueva. Todo ello merece nuestra visita. La ubicación de este edificio y algunos de sus detalles arquitectónicos lo han convertido en lugar de peregrinación de esotéricos, que buscan intenciones ocultas de los caballeros templarios. Aficionados a estas cuestiones aquí tienen una mina que los reúne cada cierto tiempo. Dejamos señalado el lugar en que encontrar una fuente, que sin duda dará el agua imprescindible en este momento de la ruta.

Inmediatamente después vemos el nacimiento del Rio Ucero. Siguiendo por esa senda, llegaremos hasta las ruinas del Castillo de Ucero. También este castillo perteneció a la orden templario y tiene una línea de defensas, y muchos de sus elementos estructurales se conservan en la actualidad.

El resto de la etapa transcurre paralelo al Rio Ucero, sendas y pistas que nos llevarán al Burgo de Osma. El agua del rio está límpia y he señalado el lugar en que al haber una cierta profundidad es posible el baño, con el que refrescar este final de ruta.
En suma, esta última es menos dura que las anteriores. Las recias montañas de los días anteriores han dado paso a los cauces fluviales. La ruta por el Cañón del Rio Lobos no nos dejará indiferentes, y los otros alicientes a los que hemos hecho referencia la convierte en un buen colofón de tres dias de buena bicicleta de montaña.

IBP: 28.
Tiempo total : 6:11:20 h
Tiempo en movimiento: 4:20:43 h
Tiempo parado : 1:50:37 h
Velocidad media total: 9.88 Km/h
Velocidad media en movimiento: 14.07 Km/h

RESTO DE LA RUTA DE LOS TEMPLARIOS:
337. RUTA TEMPLARIOS. ETAPA 2. VINUESA - NAVALENO (LAGUNA HELADA, SIERRA URBION, COVALEDA)
338. RUTA TEMPLARIOS. ETAPA 3. NAVALENO - BURGO DE OSMA POR CAÑON DEL RIO LOBOS.