8ª etapa.- Camino de Santiago (Murias de Rechivaldo - Villafranca del Bierzo

Diario de un bicigrino 17 de mayo 2022

8ª etapa.- Murias de de Rechivaldo - Villafranca del Bierzo (77,2 kilómetros)
En la Casa Rural la Veleta es donde más he descansado, sobre todo dormido, de un tirón. No sé si fue porque no cenamos.
Señora muy amable, hasta nos lavó la ropa. Desayuno estupendo. Sitio muy recomendable, si pasáis por Murias de Rechivaldo no lo dudéis: Casa Rural la Veleta.
En la salida del pueblo hay un mojón con la indicación del Camino, y la señalización de los kilómetros que quedan para llegar a Santiago: 258.
El primer pueblo que nos encontramos es, Santa Catalina de Somoza con la calles llenas de peregrinos, no avanzas por los caminos más de veinte metros sin que no te cruces con uno. Llama la atención la cantidad de peregrinos que hacen solos el camino y sobre todo la edad, personas que han superado los setenta y hasta los ochenta años. ¿Qué tendrá el Camino?
En esta zona el Camino discurre paralelo y pegado a la carretera, por campos de bajo matorral y algún pequeño bosque. Una carretera que ya quisieran los aficionados ciclistas de Madrid para entrenar.
Pasamos, sin parar por el pueblo de El Ganso, nombre que toma del río que pasa al lado.
Seguimos por bosque bajo y plantaciones de pino, jóvenes todavía y cómo ya he dicho en otra ocasión, pequeñas plantaciones de viñedo.
Llegamos a Rabanal del Camino, destaca la iglesia, es de pequeñas dimensiones en la que se pueden apreciar los restos románicos, perteneció a la Orden del Temple bajo las Órdenes de los templarios de Ponferrada.
Albergues y terrazas llenas de peregrinos. Nos encontramos en pleno corazón de la comarca de la maragatería leonesa.
Se puede tomar la carretera o el camino, si decides por el camino, en uno de los cruces con la carretera, necesitarás ayuda para salir del camino a la carretera por la rampa tan empinada que hay. Cuatro metros, pero lo suficiente para que eches pie a tierra y tengan que ayudar a empujar la bicicleta.
A partir de ahí decidimos tomar la carretera para hacer la ascensión a la Cruz de Ferro. Uno de los puntos más emblemáticos del Camino de Santiago lleno de simbología y misterio. Es una pequeña Cruz sobre un mástil de madera que se encuentra en un montículo de piedras, al lado de una pequeña ermita dedicada a Santiago y construida no hace muchos años.
Después del paso Cruz do Ferro hay una bajada de 15 kilómetros, con muchas curvas y peligro por la velocidad que alcanzas en el momento que sueltas los frenos.
En la bajada nos encontramos con Acebo, un bonito pueblo medieval, el primer pueblo de la comarca de El Bierzo, transición entre la Maraguetería y El Bierzo.
Siguiendo carretera abajo llegamos a Molinaseca Conjunto Histórico Artístico desde 1975. Merece la pena hacer un alto en el camino para disfrutar de sus calles medievales que te invitan a pasear por ellas. Destaca el Santuario de la Virgen de las Angustias, su puente romano y la iglesia de San Nicolás de Bari.
La bajada continúa hasta llegar a Ponferrada (capital de El Bierzo), cómo todas las grandes ciudades, difíciles en la entrada y dificultad en la salida.
Una ciudad llena de historia y monumentos que así lo atestiguan.
Se fundó en la Edad Media como asentamiento del Camino de Santiago. Cuenta con un gran patrimonio: Castillo Templario, Basílica de la Encina, iglesia de Santiago Peñalba, Monasterio De San Pedro de los Montes y la iglesia de Santa María del Vizbayo, además de un Conjunto Histórico de calles, y museos como el del Ferrocarril o estatuas a personajes ilustres y populares.
Camponaraya y Cacabelos son los siguientes pueblos que, pasamos sin parar. Hoy estábamos a base de fruta, café y té, y teníamos prisa por llegar al destino para hacer merienda cena y ver un poco Villafranca.
Nos instalamos en el hostal Burbia y cenamos en la plaza, una pequeña vuelta por Villafranca y pronto a la cama. La subida a la Cruz do Ferro se ha notado en nuestras piernas.
Mañana nos esperan otros casi 80 kilómetros por terrenos duros, para llegar a Sarria.
Os recuerdo el reto de JUAN CAMINO para que colaboréis en su objetivo: recaudar fondos para AFANION.