AIARALDEA-PANORAMICA

Recorrido que parte de Artziniega (provincia de Alava), villa de origen medieval que conserva la mayor parte del urbanismo de antaño, y discurre por parajes abiertos al pie de la Sopeña, lo que son las estribaciones de las sierras de Salbada y Carbonilla. Transitando por el valle de Ayala (provincia de Álava) y Mena (provincia deBurgos) es todo él un mirador que ofrece excelentes panorámicas de lo que muchos llaman “El otro Pirineo Vasco”.
Para quien le pueda interesar, aparte de su extraordinaria belleza paisajística el valle de Ayala en conjunto con los de Orduña y Mena tienen una oferta turística con variedad de puntos de interés históricos y culturales visitables. Lo mejor, y lo que hicimos nosotros, es informarse en las oficinas de turismo y en internet “aiaratur.org” y "aiaraldea.org" dan una muy buena impresión de la comarca.
El track recoge la ruta básica (anillo más cerrado) y su variante de mayor kilometraje tomada en la bifurcación de la aldea de Kostera.
Debido a la orografía del terreno hay tramos de complejidad física (breves). Las paradas para la observación del panoráma ayudan a la recuperación.
Técnicamente es un recorrido sin dificultad salvo la trialera del último tramo del recorrido corto. Discurre en su mayor parte por pistas de tierra en terreno boscoso, campo a través por praderas, tramos intercalados de sendero, pistas de grava y algo de asfalto. Sin barro (salvo años excepcionales) de mitad de Mayo a mitad de Octubre.
Saliendo de la plaza de Arriba se bordea el perímetro de lo que fuera la muralla de la villa.
Se accede al pueblo de Llanteno tras superar una loma que calienta la maquinaria. Por un bosque de pinos llegamos a la iglesia de Menagarai (panorámica). De allí y descendiendo por las praderas a Zuatza. Por asfalto y grava volvemos a remontar para observar la panoramica inversa, Desde la loma ya se observa también los farallones de Sierra Salbada. Atravesando la plaza de Respalditza (ayuntamiento del valle de Ayala) y al pie de las escaleras por las que bajamos dando botes, se tenemos la fuente para refrescarnos.
Cruzando la carretera que va de Amurrio a Artziniega vamos a ascender a la Ermita de Etxaurren. A mitad de los 2 km de subida hay unos 200 metros con piedra suelta que quizá nos haga poner pie a tierra para avanzar. Atravesando un tramito por bosque de hayas se llega a la Ermita. Las vistas de este a oeste son !! impresionantes!!! -- es la sopeña de prados y bosque de roble por la que vamos a transitar con el marco de las sierras sobre ella. Al oeste la sierra de Carbonilla.
Bajamos un pequeño tramo y por pistas parcelarias entre praderas y bosque avanzamos en dirección hacia la sierra. Sin llegar a sus faldas nos desviamos a la derecha para, por entre robles, cambiar de cordal. Recorriéndolo hasta su extremo norte llegamos a la cima de Peregaña. Su ladera es una dehesa en la que suele pastar el ganado, se documenta en ella población durante la edad de hierro. La cima no defrauda, excelentes vistas de los valles y puertos.
Retornando ladera abajo y cogiendo un tramo de carretera llegamos a Retes de Llanteno. Desde allí subimos por asfalto al barrio de Kostera. La ascensión es un kilómetro duro. En Kostera se presentan las dos alternativas. Recorrido corto girando a la derecha ó recorrido prolongado girando a la izquierda.
El recorrido corto después de pasar las granjas de Kostera y alcanzar un collado se tira para abajo por una pista arbolada con tramos trialeros. En Sojoguti se ve una curiosa torre-palacio, un tanto abandonada. Artziniega queda a 3 minutos en el valle.
El recorrido largo asciende suavemente la ladera de la montaña hasta salir a un nuevo cordal de praderas sobre el pueblito de Sojo. Otra vez la panoramica es llamativa. El track tiene recogidas dos escapatorias que llevan desde Sojo a Artziniega. En Sojo hay una iglesia con aires de fortificación medieval.
A quien continue con la ruta le esperan pequeños valles en ladera, el suelo es herboso y abunda el ganado. Se sale al camino que va desde el barrio de Lorcio al de Cirión. Ya estamos en el tramo burgalés del recorrido, pertenecen al municipio de Mena. Atravesada la carretera que sube al puerto de Angulo se baja a Ciella.
Más subiditas y descensos a vallecitos hasta Araduenga. Desde aquí ya bajo la presencia del pico “Castro Grande” con el “Diente del Ahorcado”, curiosa formación rocosa que recuerda a los paisajes del Oeste americano.
Avanzamos ya por carretera rural hasta y por el embalse de Artziniega (parada para ver la panoramica desde la pared de la presa se baja por carretera a Gordéliz y de allí a Artziniega. Esta ruta larga nos habrá llevado buena parte del día. Son unos 70 km pero de disfrute.
Por lo visto hay presencia de Lobos en zona alta de las sierras, y en la zona transitada por la ruta fauna tal que zorros, tejones, jabalíes, corzos, (avistables hacia el crepúsculo) y otros como ardillas, águilas, milanos, buitres leonados, alimoches,garzas y faisanes… algunos de vimos durante nuestro recorrido.
La verdad es que es una comarca principalmente ganadera muy próxima y bien comunicada con Bilbao que sorprende por su belleza y tiene bastantes puntos de interés turístico visitables.Panoramio.com tiene fotos para hacerse una buena idea.
Para quien acude de fuera de la comarca encuentra buenos servicios. El Hotel Restaurante Torre de Artziniega, curioso palacio del siglo XIII con reformas del XVI, situado en el punto de inicio y final de la ruta es buen ejemplo de ello.