Arija - Arnedo - Higón - Cabaña de Hijedo - CA 730 - Villanueva - Arroyo - CA 735 - Las Cuevas - CA 730 - Arija

Preciosa ruta por el Monte Hijedo y la ribera sur del Pantano del Ebro.

Partimos de la estación de tren de Arija en dirección a Herbosa y desde ahí hacia Arnedo. Nos equivocamos en el km 6 al girar a mano derecha por una pista que lleva a un arenal sin salida posible, teniendo que regresar a Arnedo por carretera. Justo antes de esta localidad dejamos a mano izquierda la iglesia de San Pelayo, barroca, con tres tramos al exterior en la nave rectangular y portada con arco de medio punto.. Desde aquí nos dirigimos a Higón por la carretera BU-V-6421.

Comenzamos a adentrarnos en el fantástico monte Hijedo, una de las masas forestales caducifolias más extensas y mejor conservadas del norte del país. El monte está atravesado de norte a sur por el río Hijedo. Es mayoritariamente caducifolio, de unas 1500 hectáreas. Se trata de un bosque mixto de roble albar y haya acompañados por grupos dispersos de impresionantes tejos, algunos de los cuales tienen más de 800 años. También aparecen alisos, abedules, avellanos, acebos, cornejos y arándanos entre otras muchas especies. Respecto a los arbustos y plantas, en las zonas abiertas dominan el tojo y el piorno mayor, estando presentes el narciso, biercol y botón de oro.

Respecto a la fauna, en sus espesuras encuentra refugio el lobo que tras la desaparición a inicios del siglo pasado del oso desempeña el papel del gran carnívoro. Las especies cinegéticas más abundante son el corzo y el jabalí. También aparecen pequeños mamíferos como la garduña, marta, armiño, comadreja, turón y tejón. En los ríos aparece la nutria.

Subimos hasta la cabaña del monte Hijedo, conjunto formado por vivienda, granja y capilla reunidas en torno a un patio central presidido por un tejo centenario, a unos 1.060 metros de altitud y punto más alto de nuestro recorrido, por un sendero precioso en el que tenemos que echar pie a tierra en varias ocasiones por las fuertes pendientes de la ruta.

Alrededor del km 26 nos metemos a mano derecha por una pista que se va cerrando y llega a hacerse impracticable. Hay que intentar evitar este tramo de algo menos de un kilómetro.

A partir de aquí, todo es disfrute. Comenzamos bajando hacia el sur por una ruta preciosa en perfectas condiciones que nos lleva hasta el pantano del Ebro. Seguimos hacia el oeste bordeando el mismo por la carretera CA 730 hasta Arroyo. En este punto giramos a mano izquierda subiendo por la CA 730 hasta Bustasur. Seguimos subiendo hasta el paraje de Las Cuevas y volvemos a bajar por pista hasta la CA 730. Desde ahí, girando a mano derecha, llegamos por carretera hasta el punto de partida bordeando el pantano.

Terminamos con una merecida cerveza en una terraza junto a la estación de Arija.

Ha sido un día de disfrute en una zona de una belleza indiscutible.

AVISO. Las rutas descritas en WIKILOC, así como los tracks para GPS son meramente orientativos. Queda bajo la RESPONSABILIDAD de quien las realice, las medidas de seguridad apropiadas para cada itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física y mental de quienes realicen la ruta. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente informativo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quien por voluntad propia o inducida realice la ruta.