As Pontes-Fragas da Ribeira y Lostegal-Serra do Xistral (Montes de Cauce Ancho, Pena Moura)-Alto da Serra-Alto do Caxado

As Pontes-Fragas da Ribeira y Lostegal-Serra do Xistral (Montes de Cauce Ancho, Pena Moura)-Alto da Serra-Alto do Caxado.

• FUENTE DE INFORMACIÓN: Cartografía del Instituto Geográfico Nacional, visor Iberpix 4.
  
• ZONA: Entorno del Embalse da Ribeira. Serra do Xistral (sector occidental). Provincias de La Coruña y Lugo.
  
• DESDE: As Pontes de García Rodríguez, provincia de La Coruña.
  
• CERCA DE: As Pontes de García Rodríguez.
  
• ÉPOCA: agosto de 2013.
  
• TIPO DE RUTA: circular.
  
• DATOS TÉCNICOS:
  
  • Nivel de dificultad: alto.
    
  • Datos descargados de GPS GARMIN: Longitud: 41,9 km. Desnivel acumulado positivo: 1022 m. Desnivel acumulado negativo: 1022 m. Cota máxima: 674 m. Cota mínima: 319 m. Tiempo empleado: 5 h 20 min (con calma y paradas para fotos).
  
  
• MATERIAL: bicicleta de montaña.
  
• AGUA: Se cruza el río Eume y los Regos dos Porcos, do Inferno, de Malvís, de Cauce Ancho, de Campos.
  
• TIPO DE FIRME: sendero, single-track, pista forestal, carretera.

ITINERARIO:
As Pontes de García Rodríguez - Muiño da Ribeira - Ribeira Nova - Presa de Ribeira - Rego dos Porcos - Rego do Inferno - Fraga de Ribeira - Ribeira Vella - Couce da Cabana - Muiño, Rego de Malvís - Fraga de Lostegal (entrada en la Serra do Xistral) - Campo da Meda - A Meda - Alto da Fraga da Carballeira - Montes de Cauce Ancho - Pena Moura - Rego de Cauce Ancho - A Vacariza - O Caneiro de Abaixo - salida de la Serra do Xistral - A Ponte de Maciñeira (río Eume) - Alto da Serra - Ermida de San Miguel - Parque eólico Alto de San Xoán - Cruz da Veiga da Nata (Rego de Campos) - Precima del Alto do Caxado - AC-101 - As Pontes.

EL RÍO:
Cuenta la leyenda que cuando Dios creó el Eume, nacieron con el dos ríos más en la Serra do Xistral, el Landró y el Masma. Dios les prometió a los tres que al primero que llegase al mar le daría a un hombre todos los años como ofrenda. Los tres ríos pactaron que recorrerían juntos el camino y llegarían al mismo tiempo. En un lugar, cansados de su viaje, decidieron descansar y dormir un poco. El Landró despertó primero y traicionando a los otros dos, emprendió el viaje hacia Vivero, en el Mar Cantábrico. El Masma, al abrir los ojos y comprobar que faltaba uno, abandonó también el lugar en dirección norte, dirigiéndose a Foz. El Eume, al despertar y verse solo y traicionado, se enfureció y embravecido, emprendió el viaje hacia el oeste. Saltó todo lo que se le interpuso en el camino, labrando un cauce salvaje y agreste, formando un profundo cañón con saltos y gargantas esculpidas en piedra en el último reducto europeo de bosque atlántico. Y así, llegó al Océano Atlántico antes que los dos traidores. Éstos quedaron relegados a “ríos menores” y el Eume, año tras año, se llevaba la vida de algún hombre víctima de la bravura de sus aguas.

El Río Eume es un río corto (80 km) de la península Ibérica que nace en la "Serra do Xistral", en la parroquia de Montouto, dentro del municipio de Abadín, provincia de Lugo. Circula por Galicia en las provincias de Lugo y La Coruña y desemboca en el Océano Atlántico a la altura de Puentedeume. Se forma de la unión de dos arroyos, el Rego das Toxeiras y el Rego do Lamoso. Ambos nacen a unos 920 m de altura en el lugar de Veiga do Real, a los pies del Monte Xistral (1032 m), en su vertiente sureste. Oficialmente, se denomina Río Eume una vez que se unen los dos arroyos, a 761 m de altitud sobre el nivel del mar (al lado de As Toxeiras). Pero en ese momento, el Toxeiras, el más largo de los dos, lleva ya recorridos 2250 m, por lo que hay quien dice que el nacimiento de este rego es en realidad el verdadero nacimiento del Eume. A lo largo del cauce del río hay dos embalses, el "Encoro da Ribeira" y el "Encoro do Eume". En su curso final, el río atraviesa el Parque Natural de las “Fragas do Eume” por un espectacular cañón. Hundido entre profundas gargantas y envuelto en brumas, el Eume serpentea entre abruptas paredes de varios cientos de metros de altitud, tapizadas por la que está considerada como una de las mayores reservas de bosque autóctono de Galicia. Esta maravilla de la Naturaleza se puede apreciar desde lo alto, asomándonos a alguno de los miradores naturales del cañón, como los de Teixido, Penedo Empardado, Pena do Teixo y Carbueira, o simplemente visitando el Monasterio de Caaveiro, que sumergido en la espesura del bosque constituye un balcón privilegiado desde el que contemplar las Fragas.

EL EMBALSE Y LA PRESA:
El Embalse de Ribeira y el Encoro do Eume son los dos grandes embalses del río Eume. El de Ribeira está en Pontoibo, antes de entrar en As Pontes de García Rodríguez, al NE del pueblo. Fue construido en el año 1961 (final) y cuenta con una presa hidroeléctrica de gravedad (Presa de Ribeira), con 54 m de altura, 280 m de longitud de coronación y regulación por compuertas. Embalsa unos 33 hm³ en un recorrido de unos 7 km, abasteciendo de agua al ayuntamiento de As Pontes y a su Central Térmica. En el embalse se pueden realizar diversas actividades acuáticas como piragüismo y vela ligera, así como practicar la pesca. Por los márgenes del mismo hay varias rutas de senderismo, siendo la más conocida la ruta homologada "PR-G147 Fragas da Ribeira y Lostegal", que recorre dos extraordinarios bosques al SE del embalse.

LA SIERRA:
La Serra do Xistral constituye el núcleo principal del macizo montañoso que separa la Terra Chá del Mar Cantábrico y que se conoce por el nombre de "Sierras Septentrionales de Galicia". También forman parte de esta cordillera los apéndices del Xistral: Serra da Toxiza, Serra da Carba, los Montes de Buio y dos Cabaleiros, la Serra da Gañidoira y el Monte Guriscado. Está ubicado entre las provincias de La Coruña y Lugo y se extiende por los municipios de As Pontes de García Rodríguez, Abadín, Alfoz, Mondoñedo, Muras, Ourol, Valadouro, Vilalba, Xermade, Xove, Viveiro y Cervo. La Sierra y las Riberas del río Sor han sido declaradas Espacio Natural Protegido y Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).
El Xistral es un intrincado macizo formado por montañas alomadas, de aspecto aparentemente amable y de no mucha altitud, pero con un clima muy hostil. La altitud media es de 700 m sobre el nivel del mar. Sus cumbres más altas son el monte Cadramón (1062 m), Seixo Branco (1.057 m), Chao de Lamoso (1.039 m), Xistral (1.031 m) y Lombo Pequeno (1.027 m). El viento y las nubes, que entran directamente desde el Cantábrico y chocan con estas montañas descargando constantes precipitaciones en medio de una densa niebla, hacen de esta sierra y su entorno un lugar duro e inhóspito, donde solo unas pocas aves sobreviven con éxito. De hecho, es la zona de España con menos sol. En invierno, a pesar de su moderada altura, la lluvia suele transformarse en nieve con cierta frecuencia.
El paisaje que encontramos en O Xistral parece una réplica de montañas del norte de las islas británicas o de Escandinavia, grandes superficies de turberas envueltas por niebla y misterio. Solo hay asentamientos humanos tradicionales en los valles, a mucha menor altitud, donde las temperaturas medias son mucho más elevadas. El régimen de precipitaciones y la orografía hace que en sus entrañas nazcan numerosos ríos que fluyen hacia cuencas diferentes, entre los que están el Eume, Landro, Masma, Sor y Ouro.
Los montes de esta sierra han sido explotados únicamente por la ganadería extensiva, vacas y caballos que, aún hoy, se pueden ver pastando en libertad. Bien entrado el siglo pasado, se intentó cultivar pinos con éxito desigual debido a la dureza del clima. Actualmente, el gran recurso energético de estas sierras es el viento, que es intensamente aprovechado mediante molinos de viento. Nada hay para mi más antiecológico que estos horribles armatostes mecánicos que afean enormemente el paisaje, violando el silencio, la paz y la hermosura de las cumbres. Montaña y metal siempre se han llevado mal (véase Pico del Lobo en Guadalajara, estaciones de esquí), pero los polítiquillos de salón por desgracia son así y si vende y da votos, se hace.

LA RUTA:
Preciosa pero difícil ruta por el Entorno del Embalse da Ribeira, Las Fragas de Ribeira y Lostegal, el extremo occidental de la Serra do Xistral (Montes de Cauce Ancho y Pena Moura), el Alto de San Xoán y el Alto do Caxado. La parte inicial del recorrido es técnicamente muy difícil, ya que en realidad se corresponde con la Ruta homologada de senderismo PR-G 147. Es ciclable a medias y nos obligó a poner pie a tierra bastantes veces. Aun así, la tremenda belleza del lugar hizo que mereciera la pena.

El recorrido partió de la zona oeste de As Pontes de García Rodríguez. Rodeamos la villa por el norte y seguimos el curso del Eume pasando por el Muiño da Ribeira y Ribeira Nova, para a continuación cruzar la Presa de Ribeira. Pegados a la orilla del Eume, recorrimos la Fraga de Ribeira pasando por zonas escarpadas y atravesando oscuros arroyos (Rego dos Porcos, Rego do Inferno) que desembocan en el río. Así llegamos al espacio de Ribeira Vella y Couce da Cabana, para posteriormente cruzar el Rego de Malvís y comenzar una dura ascensión que se prolongó durante unos 5 km y en la que nos adentramos en la Serra do Xistral, pasando por la Fraga de Lostegal y terminando en el Alto da Fraga da Carballeira (659 m). En Lostegal se pueden apreciar hermosos acebos escondidos entre carballos. Por terreno sin apenas desnivel, pasamos por los Montes de Cauce Ancho e iniciamos el descenso que nos llevó hacia Pena Moura (593 m), el poblado de A Vacariza y Caneiro de Abaixo, donde nos salimos de los límites de la Serra do Xistral. Tras cruzar el Eume por A Ponte de Maciñeira, de nuevo una dura subida hasta el Alto da Serra (577 m), la Ermida de San Miguel y el parque eólico del Alto de San Xoán, cuyo punto más alto está a 662 m. Por terreno descendente, pasamos por la Cruz da Veiga da Nata (Rego de Campos) y bordeamos por el sur la Torre Anemómetros, para afrontar la última ascensión del día hasta el extremo oeste del Parque Eólico Caxado, la precima (672 m) del Alto do Caxado, que con 752 m es el techo del municipio de As Pontes. Allí desembocamos en la AC-101 (la cima del Alto do Caxado está del otro lado de la carretera), por la que hicimos un rápido descenso hasta As Pontes.

En resumen, dura ruta por un entorno natural mixto pero espectacular, en el que se combinan las húmedas y verdes Fragas de Ribeira y Lostegal con las suaves y agrestes cumbres de los eólicos del Alto de San Xoán y Caxado. La dureza de la ruta viene determinada por el desnivel acumulado positivo de más de 1000 metros (en apenas 42 km) y por la complejidad técnica de los primeros 10 km.

OTRAS RUTAS NUESTRAS POR EL EUME:
Puentedeume-Castillo de Andrade-Sierras de Queixeiro y Sanguiñedo-Monte da Capela-Fragas del Eume-Monasterio de Caaveiro
O Bosque (Ares)-Serras de Queixeiro y Sanguiñedo-As Fragas do Eume-Mirador de Pena do Teixo-Central de Ventureira-Caaveiro
O Viveiró-Monte O Xistral-Nacimiento del Eume-Montes da Fragavella-Curro do Bispo-Val de Infernos (Serra do Xistral)
O Bosque (Ares)-Mirador de Teixido (cañón del río Eume)-Monte Fontardión (665 m)-Pico das Moas (As Fragas do Eume)
Vilar de Mouros-Serra de O Forgoselo (Penas de Sueiro, do Convento, da Sombra y da Caseta)-Fragas do Eume (Monte Fontardión)