Baños de Urquizar (Las Piletas)

De mañana, el día no presagiaba como terminaría siendo. Nubes amenazantes, invitaban a todo menos a coger la bicicleta, pero una vez subidos en la peana, las cosas las vemos de forma distinta.
Siguiendo el camino más que conocido que nos lleva a las proximidades del Padul, nos alejamos de esta localidad en busca de los garranchales y los molinos de viento (aerogeneradores) próximos a
Los Praicos bajo una capa de nubes bajas, imprimiendo una humedad y sirimiri constante.

Por carriles y veredas perdidas, nos acercamos a las proximidades del bello pueblo de Cónchar, el cual dejamos a nuestra derecha en nuestro camino hacia los Baños de Urquizar.

Transitamos un corto trecho por la carretera asfaltada de esta localidad, para abandonarla a nuestra derecha en busca del corto carril que va paralelo a la Acequia de la Madre Maestra. Casi al final, dejamos el carril, que muere en unas labores, por un sendero en bajada hacia el Río Dúrcal. En un corto trecho, salvamos un gran desnivel, para adentrarnos en el mismo Barranco del río, ahogado por gran cantidad de vegetación de ribera. Una franja verde que asciende desde lo más profundo de los barrancos que separan las localidades de Dúrcal y Cónchar. Terrenos de secano, poblados de almendros y espartales mediterráneos, son transformados en pequeños oasis por la presencia del agua del río Dúrcal y decenas de arroyos y manantiales que surgen entre las rocas calizas. El cauce ha creado una estrecha garganta, con sus riberas cargadas de álamos, juncales, mentas, zarzamoras, sauces y mimbreras. Son espacios casi inaccesibles, difíciles de transitar por la densidad de la vegetación. Esa maraña vegetal es cruzada por una gran cantidad de veredas que zigzaguean entre las piedras y los cortados, llegan a cortijos y conectan parajes del Valle de Lecrín. Pero muy cerca de Dúrcal, en el punto de conexión de esa red de pequeñas sendas, dos parajes han sido siempre objetivo de peregrinaje de los vecinos de esa zona. Bajo los acantilados perviven pozas de agua caliente construidas por los árabes. Son los Baños de Urquízar o también conocido como Baño Chico. Muy cerca de estos, se encuentra el Baño grande. Se trata de unos manantiales de agua a 24,9 °C de propiedades terapéuticas en el tratamiento de enfermedades de la piel. Dos pequeños estanques permiten el baño y el relax en estas mágicas aguas.

Si proseguimos el sendero que continua desde las Piletas, este se bifurca. A la derecha sube al Peñón del Moro. A la izquierda a la catarata del salto del Alcázar.

El lugar, la vegetación, la frondosidad de la Ribera y la surgencia de las aguas del Baño Chico, seguro que no dejan a nadie indiferente.

Retrocedemos en nuestro camino por medio del carril encementado hacia Durcal pueblo para asombrarnos con una obra de ingeniería de principio del siglo pasado. El Puente del tranvía Granada - Dúrcal, conocido como el Puente de Lata. La visión del Barranco del Río Dúrcal, desde la altura del puente, es colosal. Tras la admiración de todo lo que nos rodea, continuamos desandando el camino de esta mañana, para regresar por el mismo camino.
Ha sido un Gran día, lleno de contrastes: frío, lluvia y nubes por la mañana, y calor al regreso.

Como siempre, un placer disfrutar de la compañía de los ZZyZ.

SOBRE EL PUENTE DEL TRANVÍA GRANADA-DURCAL, (PUENTE DE LATA), He aquí la historia sobre este puente:

29 de noviembre de 1905. Al puente metálico de Gor le cede un estribo. Los técnicos hablan de construir uno nuevo (El puente que cede será el futuro puente de lata de Dúrcal)

Este es el Futuro puente de Dúrcal. Está colocado sobre el río Gor y pasa por él un tren de la línea Guadix-Almendricos (Murcia). En 1906 se abre este trozo, pero el tren pasaba por el puente vacío, ya que un año antes, 1905, el puente había quedado casi inutilizado por el corrimiento de uno de sus estribos, los pasajeros la hacía a pie detrás del tren, hasta que se abrió otro (El puente Chico) un kilómetro más arriba en 1912. El puente fue colocado en 1923 en la situación actual formando parte de la línea de tranvías Granada-Dúrcal.

El río de Gor no es tan hondo por lo que al llegar a Dúrcal tuvieron que colocarle unas zapatas de hormigón. en cambio es más ancho. El trozo que sobró, según nos dicen de Gor, fue colocado en la línea de tranvías de la Sierra. Esto está por confirmar.

Cómo era el puente

El Primer puente de Gor o Puente Grande en nuestra zona denominado "Puente de Lata" era el más importante de toda la línea férrea Granada Murcia, con un vacío de 230 m. Constaba de tres tramos metálicos que medían 252 m., apoyados en dos estribos de 21 m. de altura sobre 11 y 12 de cimentación y sostenido por dos pilas metálicas de igual altura, que se asentaban sobre un basamento de sillería.

Los estribos y los cimientos para las pilas metálicas se construyeron en el año 1.902, aunque el primer tren no circuló hasta el 15 de marzo de 1.907, fecha en que se puso en explotación el tramo Baza-Gor. Años después, a causa de un corrimiento de tierras, hubo que reemplazarlo por otro puente, el Puente Chico, situado unos centenares de metros río arriba. Pero esta sustitución no acabó con el Puente Grande, que sería desmantelado y gran parte de su estructura, 199,93 m., reutilizados en 1.922 para realizar un puente para el tranvía sobre el río Dúrcal.

Traslado del puente
Para llegar a Dúrcal había que salvar el río del mismo nombre, habiéndose proyectado un moderno puente de hormigón. Sin embargo, tras conocer que iba a ser desmantelado el enorme puente metálico del arroyo de Gor, de la línea de vía ancha de Baza a Guadix, a causa del corrimiento de tierras de uno de sus estribos, TEGSA se planteó aprovechar su estructura.

El ahorro sería considerable, pero no dejaba de tratarse de una obra de gran complejidad técnica, que necesitaba el desmontaje de una estructura de 300 toneladas, nuevo montaje y adaptación, con mano de obra muy especializada, soldaduras especiales, roblonados, etcétera.

Se contrató a la empresa alemana Dourmounde Union, quedando el puente finalmente montado con 188,25 metros de longitud y 50,83 de altura, aguas abajo del proyecto primitivo. La inauguración tiene lugar el 18 de julio de 1924, con grandes fastos, quedando pendiente ya únicamente la subasta del tramo final hasta Motril, llegando a realizarse el estudio y replanteo previo del tramo Dúrcal-Puerto de Motril por Lanjarón y Órgiva.