Caleyando por la Babia Alta y Baja (Ray2021)

Guapa ruta circular por las tierras del norte de Leon, aledañas a la cordillera cantábrica.
Babia es una gran desconocida para la mayoria de las Personas, se puede resumir por la serenidad de sus valles y montañas, tapizadas de infinitos pastos, la tranquilidad en la que nacen los ríos Luna y Sil.
La declaración de Babia como Reserva de la Biosfera en 2004 ha valido para potenciar los valores naturales del territorio y los valores culturales derivados de siglos de poblamiento.
Pero la realidad es que mucha mucha gente solo ha oído hablar de Babia, por la leyenda que se atribuye desde hace siglos a la anécdota de los Reyes españoles... a la situación de estar distraído y como ajeno a aquello que se trata... Aunque el origen de esta expresión aún no está claro, una de las teorías más atractivas difundida por Victor de la Serna,hace referencia a los Reyes de León, quienes,venían a Babia para evadirse del trajín y de las intrigas de la Corte. Para ellos era,un paraíso donde correr los corzos, osos y,jabalíes. Claro que, con el rey ausente, los cortesanos intrigaban a sus anchas, y los súbditos leoneses decían: “El Rey está en
Babia” con lo que daban a entender que el Rey no quería saber nada de nada... Pero otros estudiosos del tema, dicen que realmente esto nunca ocurrió... y que se atribuye el dicho a los pastores de la Trashumancia, que cuando estaban lejos de su tierra natal, y durante los largos atardeceres a la lumbre del fuego, se quedaban absortos pensando en su tierra... y el que los veía les decía :"Despierta... que estás en Babia".

Actualmente la Tierra de Babia se divide en Babia Alta, o de Suso, y Babia Baja, o de Yuso, que se corresponden con los ayuntamientos de Cabrillanes y San Emiliano respectivamente.

Babia de Arriba o alta, está compuesta por 14 pueblos, que son: Cabrillanes, La Cueta, Huergas de Babia, Lago de Babia, Mena de Babia, Meroy, Las Murias de Babia, Peñalba de Cilleros, Piedrafita de Babia, Quintanilla de Babia, La Riera, San Félix de Arce, Torre de Babia y Vega de Viejos.
Babia de Abajo por su parte se compone por otros 14 pueblos que son: Candemuela, Cospedal, Genestosa, La Majúa, Pinos, Riolago de Babia, San Emiliano, Torrebarrio, Torrestío, Truébano de Babia, Villafeliz de Babia, Villargusán y Villasecino. Los mayores núcleos de población son San Emiliano, Cabrillanes, Huergas de Babia, Piedrafita de Babia, Torrebarrio y Quintanilla de Babia.

El Objetivo de esta ruta es recorrer buena parte de los pueblos de ambas Babias, buscando un recorrido asequible a todo el mundo, con escasos tramos de subida, y que alterna tramos de pista con carreteras locales poco transitadas y algún tramo corto por la C-623.
La ruta puede empezarse así pues en la Babia Alta o Baja, en cualquiera de los pueblos por los que discurre este guapo recorrido.
Yo inicié la ruta cercana a San Emiliano en la Babia Baja, concretamente en Candemuela, al ser el punto más cercano al Puerto Ventana, desde el que me desplazé desde Asturias. Pueblo tranquilo y aparqué, al lado de la iglesia de Santiago, para luego cambiarme de ropa tranquilamente. San Emiliano es más populoso, con menos aparcamiento en verano por la alta incidencia turística que tiene.

NIVEL FíSICO... Como dije es asequible a todo el mundo, solo tiene una subida de dureza reseñable camino de Riolago, son apenas 100 metros con piedra suelta que dificulta la traccion y es bastante pindio, el resto de la ruta muy sencilla.

NIVEL TECNICO... carece de dificultades tecnicas reseñables, solo hay un tramo que quizas modificaria y es al retorno en el sentido del track volviendo hacia Riolago, tomé un camino donde hay marcas de PR, pero el dueño de una finca ha cerrado con cierre de ganado la misma y corta el camino, y además ha puesto una portilla, pero sin candado, para permitir el paso... pero poca gente debe pasar por ahí porque en algún tramo el camino empieza a cerrarse. Salvo ese tramo de apenas 300-400 metros, el resto no presenta ninguna dificultad.
Ruta realizada con una orbea Alma (bicicleta Rigida) con ruedas híbridas y portabultos.
TEMA FUENTES... se pasa por muchos pueblos y casi todos tienen fuente, además hay bares en varios de ellos: San Emiliano, Villasecino, Piedrafita de Babia, Cabrillanes y Huergas de Babia

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA
Inicio la ruta en la Babia de abajo o baja, en el pueblo de Candemuela, en la misma iglesia de Santiago. Los primeros metros de ruta son favorables y por asfalto, para ir cogiendo tono en las piernas, en apenas 2 kms entro en San Emiliano, capital de la Babia Baja. Cruzo el pueblo, hoy muy populoso por la alta incidencia turística y tomo inicialmente una carretera local estrecha. me saca del pueblo por tramos comodos de ciclar hasta llegar a una cuesta tendida, justo al coronar la misma giro a la izda para tomar una pista que me conduce a VIllasecino y con ello comienzo a ciclar por el camino Real de Pregame que a lo largo de 17 kms conduce hasta Piedrafita de Babia.
La pista da paso a una zona de pradería donde se siguen las rodadas de los tractores, hasta coronar una collada donde se enlaza de nuevo con otro camino. Es el momento de rehidratar un poco y girarse y contemplar bellas vistas sobre el macizo de las Ubiñas, que se alzan sobre el pueblo de Torrebarrio. Inicio la bajada hacia Villasecino, sin grandes dificultades pese a rodar con ruedas hibridas.
Atravieso el pueblo pasando delante del bar y circular luego unos metros por la carretera C-623. Pronto cojo una pista que sale por la izda y cruza el rio LUna sobre un puente para dirigirme hacia la iglesia de Lazao. Tras un tramo de facil rodar por pista, pronto la cosa se pone pindia y aparece el unico repecho duro de toda la ruta, con mucha piedra suelta, donde es dificil en ocasiones traccionar bien sumado a ello el desnivel... pero es un tramo corto de apenas 100 mts, luego el piso mejora y ya permite ciclar con mayor facilidad.
Corono una collada y poco a poco se inicia un largo y tendido descenso hacia el pueblo de Riolago. Atravieso el guapo pueblo mencionado, cargado de mucha historia y que conserva un guapo conjunto arquitectónico. Salgo por un tramo de asfalto durante unos metros para tomar en una curva una pista que sale en subida por la izda. Corto repecho que da paso a un tramo más llano y donde poco a poco de manera poco perceptible va ganando altura hasta avistar el guapo pueblo de Mena de Babia. DE esta manera cruzola forntera de Babia de Abajo y entro en las tierras de Babia de Arriba. LLego al pueblo de Mena, en cuyo acceso hay un area recreativa con una piscina fluvial que aprovecha las aguas del Río del Monte, cuyas cristalinas aguas proceden de las laderas del Pico del Alto de Terreros.
Atravieso el pueblo de Mena, pequeño, guapo y muy tranquila y sigo ruta ya por tierras de la Babia alta en busca del pueblo de Peñalba de Cilleros. Accedo al mismo por un tramo de carretera local y antes de entrar al mismo, se bordea por la derecha el farallón rocoso de la ladera del Pico Cabrillanes. Tramos de fácil pedalear y por buenos caminos llego al pueblo de Quintanilla de Babia. Pueblo más grande el cual atravieso en busca de la carretera que me conduce a Piedrafita de Babia.
LLego a Piedrafita con unos 24 kms en las piernas y aunque el camino no ha sido duro, el sol castiga de lo lindo, sobre las cumbres de la cordillera empiezan a desarrollarse un polvorín en sus algodonosas nubes, que acabaría estallando pocas horas después en tormenta...., pero ahora lo que había era un bochorno insufrible... así que me dirigí a Piedrafita con la idea de rehidratar en el Babieca.

Repuestas la fuerzas vuelvo de nuevo a Quintanilla, apenas dos kms las separan. Pero justo antes de llegar a la plaza del pueblo giro a la izda para pedalear por un camino agrícola, estrecho pero bien asfaltado, no hay coches en este tramo.
Y salgo momentáneamente a la carretera C-623 por la cual pedaleo unos metros hasta llegar a Cabrillanes, capital de la Babia alta. Salgo del mismo igual que entré, por la misma carretera y en breve tomo un desvío por la izda que indica carretera de montaña. Me lleva en apenas tres kms a Torre de Babia, en subida suave después del repecho inicial del mismo desvío.
LLego a Torre y busco la fuente en su cruce de caminos, allí se inicia la subida clásica a la laguna de las Verdes, que ya realizé en otra ruta, cargo el bidón de agua y sigo ruta saliendo del pueblo viendo la iglesia a la salida del mismo sobre una bella atalaya. Tramo guapo el que viene ahora para pedalear por faciles pistas y en bajada, toda una gozada, cruzo un puente sobre el arroyo de Torre y sigo pedaleando por en medio de praderías en busca de Huergas de Babia. Cruzo la carretera justo donde se halla el bar del pueblo y sigo ruta por carretera hacia Riolago, pero en breve abandono la misma y tomo un camino por donde pasa un sendero PR, que no me dio buena espina desde el principio... es el que refería con anterioridad..., con un tramo donde han puesto cierre de ganado y luego el camino parece querer cerrarse al dejar de pasar gente por el mismo... quizás sea mejor llegar a Riolago por la carretera, sin desviarse y luego tomar un buen camino en mitad del pueblo, en dirección norte que enlaza con este por el que yo me metí.. Al final salí del tramo "complejo" y enlazo con el referido camino que viene de Riolago, ancho y guapo, sigo el mismo cruzando un puente sobre el río Luna, pocos metros antes el arroyo Torre y el Rio Luna se unen y es donde el Luna toma la condición real de río.
Salgo de nuevo a la carretera C-623 la cual sigo un pequeño tramo hasta tomar el desvío a Cospedal por la izda del sentido de la marcha, y con ello vuelvo de nuevo a las Tierras de la Babia de abajo donde empezé.
Un pequeño tramo de subida por asfalto y antes de entrar al núcleo poblacional del citado Cospedal, tomo un camino que sale por la derecha y que conduce por guapas pistas a la Majúa. Bastante favorable, sobretodo al principio y donde más adelante el camino atraviesa una parcela donde el ganado esta suelto, cierro ambas portillas a la entrada y salida del mismo y sigo camino de la Majúa.
LLego a la Majúa cruzando su guapo puente de piedra de un "ojo" y visito el pueblo, llegando hasta la pista que baja de la sierra por el camino de montaña a Torrestío y que enlaza también con la pista de subida de la laguna de las Verdes.
Salgo del pueblo por asfalto, con dirección a San Emiliano, pero apenas un km después tomo un camino que sale por la izda y que me lleva con guapas vistas de fondo sobre las Ubiñas al pueblo de Candemuela, final e inicio de la ruta.
Esta ruta que recorre buena parte de los pueblos de la Babia Leonesa es realmente bella y singular al discurrir por valles entre las altaneras montañas de la zona, y que permite iniciar la misma desde cualquiera de los pueblos por los que transita.
Totalmente recomendable!!