Camino de Santiago desde Ávila. 6ª etapa: Ponferrada - Ambasmestas (León)

6ª Etapa. Camino de Santiago: Ponferrada - Ambasmestas (León)
Dificultad física, fácil. Dificultad técnica, fácil.
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Partimos de Ponferrada dejando el río Sil al lado derecho de nuestra ruta. En un giro a la izquierda entramos en el poblado de Compostilla donde nos encontramos con su pequeña iglesia parroquial (wp01). Nos dirigimos ahora hacia la N-VI y la pequeña población de Columbrianos donde el Santo, en la pequeña ermita dedicada san Blas y san Roque, nos da la bienvenida en una de sus fachadas (wp02). Seguimos atravesando pequeñas poblaciones hasta cruzar la A-6, aquí el paisaje cambia: al tiempo que seguimos viendo multitud peregrinos a pie y en bicicleta, nos encontramos también con el elemento común del Bierzo, los viñedos (wp03) . El ancho camino, el denominado Colada de Foncebadón, nos lleva hasta Cacabelos (wp04) allí llegamos a la pequeña ermita de san Roque y su imponente iglesia parroquial, la de Santa María (wp04). Salimos de Cacabelos y cruzamos del río Cúa pasando por el santuario de la Virgen de las Angustias (wp05). Siempre por muy buenos caminos y atravesando pequeñas aldeas, como la de Valtuille (wp06), rodeados por viñedos (wp07), nos vamos acercando a un punto realmente importante en nuestra etapa de hoy, Villafranca del Bierzo. Lo que primero hallamos es la iglesia de Santiago con su famosa Puerta del Perdón (wp08), Esta iglesia cumplía con una doble funcionalidad: la de dar asistencia a los peregrinos que venían por estas tierras tanto desde el punto de vista espiritual como hospitalario. Unos metros más adelante pasamos frente al Castillo de Villafranca (wp09) y la plaza en la que se ubica el grandioso convento de san Nicolás (wp10). A medida que salimos de Villafranca del Bierzo nos acercamos a la Colegiata de Santa María de Clunie (wp11) y un poco más adelante llegamos al el puente sobre el río Burbuia (wp12). Aquellos miembros de nuestro grupo que no conocían esta población quedan, como pasa a gran parte de las personas que por primera vez visitan esta ciudad, impresionados por la profusión de sus importantes edificios civiles, militares, religiosos y su magnífico puente. Desde Villafranca del Bierzo nos dirigimos hacia Trabadelos. Esta parte de la ruta discurre en gran medida por carretera, N-VI, paralela al río Valcarcel y pasando por diversas y minúsculas poblaciones seguimos hasta llegar a Ambasmestas. Aquí en un giro a la derecha, por carretera, nos desviamos del CS y vamos a visitar un población de la que habíamos oído hablar gratamente, Balboa (wp13). A unos 6 km nos encontramos con ella. Una pequeña población formando un conjunto original y atractivo: pallozas, río de aguas cristalinas, figuras esculpidas en viejos troncos de árboles, etc. Tras tomar un refrigerio volvemos por la misma carretera hacia Ambasmestas (wp14), lugar donde damos por finalizada nuestra 6ª etapa de nuestro CAMINO DE SANTIAGO. Una bonita y tranquila etapa por tierras leonesas.