Camino de Santiago Francés en Bicicleta de Montaña. Etapa 06: Sahagún - Hospital de Órbigo

Hemos realizado el Camino de Santiago Francés entre el 5 y el 14 de Agosto de 2022, año Xacobeo. Lo hemos recorrido con nuestras e-Bikes con punto de inicio en Roncesvalles. Hemos necesitado 10 etapas para completar la Peregrinación hasta Santiago de Compostela.

El resumen del recorrido total en cifras es el siguiente:

Kilómetros totales recorridos: 787 km
Kilómetros certificados por la Oficina de Atención al Peregrino: 755 km
Tiempo total en movimiento: 42 horas 55 minutos y 38 segundos
Velocidad promedio en movimiento: 18,3 km/h
Cota más alta: 1507 msnm (alto de la Cruz de Ferro)
Cota más baja: 252 msnm (Santiago de Compostela)
Desnivel Positivo acumulado: + 11200 metros
Desnivel Negativo acumulado: - 11846 metros
Bibliografía y Mapas: Guía BiciMap “El Camino Francés en Bicicleta” (ediciones Petirrojo, 4ª edición-2021). Mapa “NopsWanderKarte-West” en el GPS

ETAPA 06: Sahagún – León – Hospital de Órbigo (día 10 de Agosto)
Nos enfrentamos a otra larga etapa atravesando la meseta Castellano-leonesa. Dejamos Sahagún cruzando el río Cea por el Puente Canto. Enseguida retomamos el andadero paralelo a la N-120. A la Altura de Calzada del Coto, población a la que no se entra, cruzamos la nacional ya que el andadero busca ahora la Autovía 231. Así llegamos a Bercianos del Real Camino, sin ninguna dificultad técnica y rodando en llano.

Tras Bercianos el andadero sigue en paralelo a la Autovía hasta que la cruza por debajo un poco antes de llegar a El Burgo Ranero. A partir de esta población afrontamos las inmensas llanuras pedaleando por una carretera secundaria sin tráfico. Se puede pedalear también por el andadero pero así evitamos ir sorteando Peregrinos. La monotonía de este tramo solo es rota por las áreas de descanso para Peregrinos o el paso inferior para salvar las vías del ferrocarril antes de llegar a Reliegos. Atravesamos el pueblo y volvemos a la misma monotonía… nuestra suerte es que el día está bastante cubierto, hace fresquito y el viento sopla muy suave.

Seguimos nuestra ruta hasta llegar a Mansilla de las Mulas, pueblo un poco de mayor entidad, donde nos paramos junto a su crucero. Salimos de Mansilla cruzando el río Esla por su puente, comenzando ahora a pedalear por la N-601 un par de kilómetros hasta incorporarnos a un andadero paralelo a ella.

Seguimos por el andadero hasta que cruzamos el río Porma por la pasarela junto al Puente de Villarente, de gran porte. Tras cruzar la pasarela desembocamos en Villarente, un pueblo alargado que se dispone a ambos lados de la nacional y con bastantes servicios para el Peregrino.

Tras pasar Villarente tomamos una pista que discurre paralela a una Autovía de nueva construcción. Algún repecho nos saca de nuestro letargo. Pasamos por un paso inferior bajo la Autovía para desembocar en Arcahueja y continuar por pista. Aquí me dejo guiar por el GPS que nos desvía levemente del Camino oficial, remontando una ladera. Desembocamos en un polígono industrial. Aquí hay que ir muy pendiente porque el Camino continúa por un sendero en la margen derecha de la N-601 justo antes de convertirse en Autovía. En breve el sendero acaba junto a unas naves industriales, obligándonos a cruzar sobre la Autovía por un paso elevado que se retuerce para ir ganando altura.

Tras el paso elevado rodamos en descenso por una pista que nos deposita en las primeras calles de León. Junto al Ponte Castro, que salva el río Torio, encontramos un punto de asistencia e información de Protección Civil instalado ahí para recibir a los Peregrinos. Los voluntarios son de lo más amable.

Rellenamos agua en una Fuente junto al punto de información y seguimos pedaleando por las calles de León. Llegar a la Catedral es un tanto enredoso y nos vemos obligados pedalear con mucho tráfico. Por fin desembocamos en la plaza de la Catedral, la Pulchra Leonina, una de las Catedrales más bonitas de todo el Camino. En el entorno de la Catedral no se puede ir subido en la bici así que desmontamos, nos hacemos las fotos de rigor y paseamos un poco por el centro de la ciudad.

En la Plaza de Santo Martino hacemos una parada. Tomamos un segundo desayuno: ColaCao y unas tostada de pan de hogaza que están de lujo. Aprovechamos también para cargar baterías casi 1 hora.

Reiniciamos el Camino pasando junto al impresionante Hospital de San Marcos, hoy convertido en Parador Nacional. Cruzamos el río Benesga por el puente de San Marcos. En el barrio del Paraíso llegamos a la altura de la pasarela construida para salvar las vías del ferrocarril. El Camino continúa por ella pero nos la encontramos cortada a la circulación. Improvisamos pasando sobres las vías gracias al paso elevado de la N-120. A partir de aquí atravesamos alguna población, como Trobajos, y algún polígono industrial de la periferia de León. Hay que ir con muchísimo cuidado porque el tráfico es muy intenso.

Hasta que no llegamos a la Urbanización de la Virgen del Camino no dejamos la nacional. Es un tramo muy estresante y peligroso.

Dejamos por fin la carretera para salvar el nudo creado por la A-12 por un paso elevado y la A-66 por un paso inferior. Rodamos por un tramo asfaltado pero sin tráfico. Llegamos a Oncina de la Valdoncina, la dejamos atrás y afrontamos algún pequeño repecho por una pista muy cómoda.

Tras pasar por Chozas de Abajo tomamos una carreterilla local en buen estado y sin apenas tráfico, la cual nos llevará hasta Villar de Mazarife. Desde aquí la carretera afronta una recta casi infinita entre campos sembrados de maíz y otras gramíneas. Los canales de agua para riego jalonan la carretera. Tras pasar Villar de Mazarife, más rectas infinitas… En este tramo no vemos apenas Peregrinos, quizá porque han optado por una variante más al norte que vemos indicada en nuestra biciguía.

Dejamos a nuestra derecha la Milla del Páramo, sin entrar en ella. Tras cruzar un gran canal de riego, comenzamos a rodar por una pista tan recta como la carretera que traíamos hasta ahora.

Llegamos a Villavante, donde hacemos un alto junto a su fuente para repostar. Un vecino nos dice que a las 14 pm cortan el agua. Al poco de rellenar los bidones comprobamos que lleva razón porque, repentinamente, el caudal de la fuente cesa. La sequía está haciendo estragos…

Salimos de Villavante cruzando las vías del ferrocarril por un paso elevado. Enseguida pasamos sobre la A-12 y llegamos a uno de los cruces más peligrosos de todo el Camino. Mucha precaución aquí. Nos disponemos a cruzar la N-120, con un tráfico muy intenso. No existe aquí pasarela, paso inferior ni nada similar. Tras esperar a que el tráfico lo permita, cruzamos la carretera y, casi sin esperarlo, nos topamos con Hospital de Órbigo. Esta localidad es muy bonita y es donde tenemos hoy nuestro alojamiento.

Cruzamos desmontados el precioso y enorme puente sobre el río Órbigo. Aquí tuvo lugar el “Paso Honroso”, protagonizado por Don Suero de Quiñones, quien se batió con 300 caballeros, venciéndolos a todos en unas justas celebradas durante varias semanas. Después cumplió con su promesa de peregrinar a Santiago.

Nos alojamos en el Hostal Don Suero de Quiñones, situado en un enclave estratégico, junto al puente. Dámaso, su dueño, nos atiende de lujo y nos deleita con buenos productos de la tierra, incluyendo una paletilla de cordero que resucita a cualquiera. El Hostal es de ensueño: la habitación súper coqueta, domotizada y con una zona de ducha integrada de forma muy original.

Justo antes de cruzar el puente nos dimos cuenta de que un radio de mi rueda trasera se ha partido. Menos mal que ha sido justo al acabar la etapa. Dámaso nos averigua un trasporte que nos llevará hasta Astorga, a 15 km, donde hay una tienda-taller de bicicletas (Liébana Bikes), con todo lo necesario para reparar bicis o adquirir cualquier cosa que se necesite. Llevamos mi bici para arreglarle el radio y la de Ana porque la válvula de su rueda trasera se descabezó en Roncesvalles y no nos fiamos de que de un problema en algún momento, aunque hasta ahora ha ido perfecta.

Una vez arregladas las dos bicis, el trasporte nos devuelve a Hospital de Órbigo donde por fin, nos disponemos a descansar tras cenar en la espectacular terraza del restaurante del Hostal.