Cantabria. Parque Natural Saja-Besaya

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ATENCIÓN: La calificación de la ruta la hacemos en base al índice IBP para preparación muy alta y no en base a la dificultad técnica que es un dato totalmente subjetivo. Cada persona debe adaptar la calificación a su nivel/preparación según:

IBP = 105 BYC



--- HISTORIA ---
PARQUE NATURAL SAJA-BESAYA
Espacio natural situado en la zona central de Cantabria, englobando las cabeceras del río Saja y sus afluentes, así como algunos valles laterales de la cuenca del Besaya, con una extensión total de 245 kilómetros cuadrados. El Parque Natural incluye algunos de los mejores bosques de Cantabria, refugio de una valiosa fauna entre las que destacan ciervos (a finales de septiembre es posible disfrutar de uno de los espectaculos mas bellos de la naturaleza: la berrea del ciervo), corzos, jabalíes, lobos, rebecos, diversas rapaces, algún oso pardo de forma ocasional, etc, sobresaliendo el Parque Natural por albergar los cantaderos de urogallo más orientales de la Cordillera Cantábrica. El Parque Natural Saja-Besaya es una zona ideal para realizar excursiones y travesías de media montaña, contando con tres zonas de acampada autorizada y diversos pueblos en su entorno donde existen alojamientos rurales y algún albergue, así como otros servicios para los visitantes. Dentro del Parque se encuentra el conjunto histórico-artístico de Bárcena Mayor, una de las mejores representaciones de arquitectura popular montañesa.

BÁRCENA MAYOR
Pueblo rústico en el corazón de la reserva del Saja, de gran pintoresquismo. Se sitúa en un valle flanqueado por pequeñas colinas, con caserío concentrado, en forma rectangular, con dos calles principales y plazas. Todas las casas son las típicas de la zona, la mayoría de ellas construidas en época fernandina, con fachadas orientadas al mediodía o al Oriente, flanqueadas por cortavientos y de dos pisos, el inferior con portalada y el superior con las balconadas típicas. Son de mampostería, aunque los esquinales y vanos son de sillería y el interior de madera. La iglesia, con la advocación a Santa María, es del siglo XVII y tiene un interesante retablo barroco del siglo XVIII.

--- HITOS KILOMÉTRICOS ---
0 Km. Ozcaba
3,2 Km. Alto
3,8 Km. Collado
5,0 Km. Venta. Pinchazo
8,5 Km. Cruce
9,3 Km. Mirador de el Cueto
11,0 Km. Colsa
12,0 Km. Los Tojos
14,7 Km. Cruce carretera. Puente sobre el río Argoza
20,0 Km. Bárcena Mayor
25,3 Km. Hayedo
35,8 Km. Alto de la Cruz de Fuentes
41,2 Km. Puente sobre el río Queriendo. Inicio subida
45,0 Km. Ozcaba

--- ITINERARIO ---
Dejamos el coche en la carretera CA-280 al pasar el puerto de la Palombera dirección norte a la altura de Ozcaba. Allí existe una pequeña zona para poder dejar el coche sin problemas.
Tomamos el camino que sale de allí durante unos 500 metros en bajada hasta llegar a una edificación para las vacas y los caballos. Allí ya vemos unos carteles que nos indican la ruta. En todo momento vamos a ir viendo carteles del transcurso de "Los 10.000 del Soplao", tanto en Ultra, Soplaoman, BTT y duatlón. Nosotros tomamos el camino en dirección norte para empezar la primera subida del día de algo menos de tres kilómetros muy llevadera. Una vez arriba podemos ver una parte del valle del río Saja. Tras serpentear un poco en la divisoria llegamos a un pequeño collado que nos hace cambiar de valle para volver más adelante al valle anterior.
Rápidamente llegamos a una Venta-Refugio, con pinchazo incluido. Tras unos minutos para su reparación continuamos la marcha en bajada para llegar a Colsa, no sin antes pasar por el Mirador de el Cueto y ver la inmensidad del Parque Natural Saja-Besaya. Este mirador no está marcado en el camino pero se puede ver gracias a un poste de madera que queda en pie y el resto se ve por el suelo. En esta bajada debemos tomar un poco de precaución por el tipo de terreno con piedras sueltas, pero realizándola tranquilamente no tendremos ningún problema.
Pasamos la pequeña pero bonita localidad de Colsa y enganchamos con una pequeña carretera local que nos lleva en menos de un kilómetro a Los Tojos. Es otra pequeña localidad, más grande que la anterior, que tiene su encanto. En ella existen Posadas cántabras y un buen restaurante. Seguimos la bajada y realizamos un zig zag para llegar a un puente sobre el río Argoza, donde existe una casa rural, y desde aquí en el cruce de carretera tomamos la CA-817 en dirección a Bárcena Mayor. Desde Colsa a Bárcena Mayor tenemos el único tramo de carretera de unos 9 kilómetros.
Llegamos a la impresionante localidad de Bárcena Mayor. Un paseo por este pueblo está muy recomendado. El firme de todo el pueblo está empedrado y tenemos una buena oferta de restaurantes y Posadas. Tras reponer fuerzas volvemos a nuestra ruta. Tenemos que tener en cuenta que la ruta la podemos iniciar desde aquí dejando el coche en el aparcamiento de la entrada de la localidad para acabarlo aquí y poder comer en uno de sus restaurantes.
Hemos notado desde el anterior cruce de carretera que empieza a picar para arriba pero en Bárcena Mayor lo vamos notando más progresivamente. Al salir de la localidad la carretera empedrada se convierte en camino. El recorrido no tiene pérdida y nos vamos metiendo en un frondoso bosque de hayas a la par del río Argoza. El camino va siendo más y más en subida. Tenemos que tener en cuenta que la subida desde el cruce de carretera es de unos 20 kilómetros aproximadamente, por lo tanto debemos ir regulando en todo momento.
Casi en el kilómetro 36 llegamos al Alto de la Cruz de Fuentes, pero no podemos apreciar toda la inmensidad del Parque Natural debido a la niebla y a la lluvia. Comenzamos una peligrosa bajada, digo peligrosa debido a la humedad del terreno, que nos hace probar el suelo en una ocasión. Esta corta pero intensa bajada dura menos de 5 kilómetros hasta que llegamos a un puente sobre el río Queriendo con el que iniciamos la última subida de casi 4 kilómetros para llegar a nuestro punto final.

--- DESPUÉS ---
Una vez concluida la ruta podemos dar un pequeño paseo por Bárcena Mayor y comer en uno de sus múltiples restaurantes.