Caspe-GR99-Mequinenza-Cardiel-Caspe. Ruta de dos días

Ruta circular, preciosa y no excesivamente exigente si tenemos piernas para superar los 160 km y los más de 2.000 metros de desnivel. La ruta transcurre entre Caspe, Valdepilas, el camino natural GR99 hasta Mequinenza, camino del Mirador de la Perdiz, Cardiel, Valdurrios y Caspe de nuevo.

Desarrollo de la ruta:

*DÍA 1*
Salimos de Caspe en dirección Valdepilas, obviando el GR99. ¿Por qué motivo? Por la dureza del mismo hasta después de la Cuesta Falcón... si llevamos mucha ruta por delante, alforjas o una bici gravel, recomiendo hacer lo que nosotros: subir al Palacio de Rimer, tomar el camino de Valdeluz, y justo antes del apeadero de Valdepilas, tomar el camino del mismo nombre que tras unos kilómetros en suave bajada nos hará pasar bajo la N-211 por la subestación.

Estamos en el km 18 y, ahora sí, ya rodamos por el camino natural GR99, por el que, más o menos ininterrumpidamente, ciclaremos hasta Mequinenza.

En el km 20 llegaremos a las inmediaciones del "refugio" del Pino de los Conejetes, en mal estado pero suficiente para cobijarnos en caso de una tormenta. A solo unos metros se encuentra el Camping Lake Caspe, que no está abierto para el público (solo para los alojados) pero sí nos atenderán ante cualquier urgencia.

Durante los siguientes kilómetros que transcurren por el paraje de la Vuelta de la Magdalena vamos a disfrutar de unas vistas del Mar de Aragón maravillosas. En el km 28,50 se llega al Mas de la Punta, con otro refugio mal conservado pero que quizá nos sirva para un apuro. Hay también, a unos metros, unos cuantos asadores. Seguiremos la ruta por asfalto, sin novedad durante tres kilómetros.

ATENCIÓN en el km 31: si preferimos no coger senda, mejor salir a la carretera (nosotros, como se ve en el track, hemos dejado el asfalto y bordeado una finca hasta que nos hemos tenido que tirar por una senda algo empinada). De todos modos, no mucho después no queda más remedio que cogerla porque el GR99 se cierra completamente nada más pasar el barranco de Valcomuna.
Dejamos la carretera y muy pronto otra senda nos espera entre los km 35 y 36. Es totalmente ciclable y nada difícil.

Volvemos a rodar por un tramo muy bonito con el Ebro a nuestra izquierda pero,ATENCIÓN: si no queremos pillar senda, os recomiendo que en el waypoint que indica peligro, giréis a la derecha y salgáis a la carretera de nuevo (solo hasta el siguiente cruce a la izquierda). Si seguimos el track nos espera otro tramo de senda que está un poco peor... así que vosotros elegís.

En el km 42, en Valldemamels, nos espera una pequeña sorpresa: encima del camino hay un abrigo con varios grabados en la piedra.

Siguientes kilómetros discurren por la Finca Llosa entre miles de olivos, pinos y tramos asfaltados. En el km 53 pequeño refugio de Valldefreixes y a continuación, un puerto que, aunque sin rampas de excesivo desnivel, nos quitará el frío.

Poco después, por la zona de la Fustiguera, nos sorprenderá el paisaje estepario de este tramo del GR. A partir del km 65 buena bajada hacia Mequinenza, reencuentro con el Ebro y, por fin, la presa. Y llegamos al pueblo. En nuestro caso, en Mequinenza dormimos y recuperamos fuerzas para reemprender la ruta al siguiente día.

*DÍA 2*
ATENTOS al principio de esta etapa y elegir bien, porque el track nos llevará por un lugar tan bonito como jodido, hablando mal y pronto. Nuestra opción fue subir hacia el Castillo y de allí tomar el camino de la sierra de los Rincones. Muy chulo y con espectaculares vistas del pantano, ahora desde la otra vertiente. Es, además, un lugar sin apenas muestras de civilización ni cultivos, chulo e inhóspito. Ahora bien, el GRAVE problema es el mal estado del camino entre los kilómetros 12,5 y 15: nos recibe una bajada bastante rota, pero lo peor está por venir. Durante más de un kilómetro el piso está muy muy mal. Por supuesto nos tendremos que bajar de la bici y andar a duras penas, con un desnivel del 15%, piedras sueltas y unos "galarchos" en el suelo tan bestias que hacen que el tramo no sea apto ni siquiera para coches 4x4.
¿Cuál es la alternativa? Salir de Mequinenza por las llamadas "antenas" y por Montnegre encontrar, de nuevo, el track. Son 20 kilómetros de trazado distinto pero que confluyen con este track.

En los siguientes kilómetros no hay novedad: llaneo hasta Cardiel, una pequeña aldea abandonada (pertenece al término de Fraga) que cuenta con una bonita ermita medieval, aunque -es una pena- está cerrada. Como curiosidad, en los años 70 se grabaron varios espagueti western en el lugar.

Más llaneo en suave bajada hasta llegar a la Liberola (km 112), donde nos espera el primer barranco. Tranquilos, la subida es corta. Una vez superada rodamos hacia la Balsa del Sas, ahora subiendo de manera muy tendida. Y pronto nos espera otro de los sitios más sorprendentes de la ruta, la bajada de Peña Colén hacia la Valcuerna; es una pasadita de puerto sin apenas vegetación pero con unas vistas preciosas.

Tras cruzar la Valcuerna iniciamos la larga subida de la Serreta Negra Ç(7km). Tomarlo con calma y disfrutar de la soledad del paraje, más verde que marrón, en esta ocasión. Tras coronar pasando junto al "mas de las perdices" se llanea brevemente y enseguida bajamos el Barranco de El Espartal, perfecto para BTT pero regular si vamos con gravel. El Espartal finaliza muy cerca de Los Monteros. Allí suele verse una colonia de buitres que imponen pero no atacan...

Por el camino de Valdurrios, asfaltado, ciclamos hasta el km 144, donde volvemos al camino de tierra, ahora por la zona de Villamún. Allí volveremos a encontrarnos con el Pantano. Tras un repecho que acaba junto a un corral, enseguida salimos a la A-211, la cual dejamos para entrar a Caspe por la carretera vecinal de Pescadores.

Algún consejo:
NO recomiendo hacer la ruta en pleno verano por una sencilla razón: no hay puntos donde abastecerse de agua más allá de Caspe y Mequinenza. Tanto un día como otro, son muchos kilómetros sin poder coger agua. Y además, es una zona donde el calor aprieta fuerte en verano.

Llevar todo lo necesario por el mismo motivo: son muchos kilómetros ciclando alejado de núcleos urbanos. Tenerlo en cuenta a la hora de preparar la mochila o alforjas (repuestos, comida, etc.).

¿Gravel? Algún trozo mal, pero se puede hacer (aunque yo evitaría ir por el Barranco de la Perdiz.

Por lo demás, es una ruta sorprendente porque te lleva a parajes muy recónditos, poco conocidos, auténticos. La recomiendo, sin duda.