Castellar-Sierrezuela-Santisteban-San Marcos-Poyatos

Es una ruta circular que parte de la Plaza de la Constitución, en Castellar. Allí se encuentra el Ayuntamiento (antiguo Palacio de los Duques de Medinaceli); también el Castillo de Pallarés, en cuya torre del homenaje se ha instalado el Museo Ibérico de Castellar; y la Iglesia Ex-Colegiata de Santiago Apóstol, que es Monumento Histórico Artístico.
Avanzamos en dirección "Oeste", hasta dejar el casco urbano al final de la Avda. Pepe López. Tomando el "Camino de las Viñas", también llamado "De Santisteban a Castellar", nos dirigimos a la localidad vecina. A unos dos kilómetros de Castellar, se toman unas rodadas a la derecha que nos acercan hasta el vértice geodésico de la "Sierrezuela", que con sus 840 metros de altitud nos ofrece magníficas vistas, tanto de Castellar y Santisteban, como de la Vega, Sierra Morena, las poblaciones vecinas de La Loma, las elevaciones del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, etc.
Volvemos descendiendo por un camino agrícola bien marcado hasta reencontrar de nuevo el Camino de Las Viñas (también se le conoce como el de "La Media Legua"). Poco más adelante llegamos a un cruce de caminos que confluyen en un abrevadero conocido como "Pozo de la Media Legua". Desde allí, siguiendo dirección Oeste, enlazamos con la carretera local JV-6024. La tomamos a la derecha, y en 2 kilómetros de descenso, estamos en Santistéban del Puerto.
El trazado de la ruta por las calles de esta localidad, se ciñe a su parte alta, de callejuelas estrechas y sinuosas. No obstante es recomendable llegar hasta el Ayuntamiento, y desde allí tomar la calle ascendente hacia "Las Guarías". Justo antes de llegar al Mirador de Las Guarías, atravesamos un túnel escavado sobre la roca, y a la salida de éste, nos desviamos a la izquierda para asomarnos y obtener una fenomenal panorámica de Santisteban del Puerto y su Castillo de San Esteban. Observaremos elevando la vista al SO, la situación del Cerro de San Marcos, que es nuestro siguiente objetivo.
Dejamos el Mirador de Las Guarías, reiniciamos el pedaleo ascendiendo en dirección Sur. Apenas 1 km. más adelante, tomamos un desvío a la derecha, que nos lleva por la "Vereda de Úbeda", en pronunciada pendiente ascendente, casi hasta coronar el Cerro de San Marcos (las antenas son la mejor referencia visual), mientras llegamos, las vistas de Santisteban del Puerto son magníficas.
En la parte más alta de la vereda, un desvío a la derecha nos permite visitar el vértice geodésico del "Cerro de San Marcos", situado a 940 metros de altitud; y junto a él los restos de una antigua torre vigía destinada a proteger el perímetro del Castillo de San Esteban.
Volvemos a retomar la Cañada de Úbeda, que desciende en dirección SO, buscando el valle del río Guadalimar. Diversos pozos, fuentes y abrevaderos a uno y otro lado del camino nos confirman el uso como "Vereda Real" para el paso de ganado en trashumancia. Los primeros tramos del descenso nos muestran a la derecha la Vega, entre Santisteban y Navas de San Juan, y las instalaciones del área recreativa en torno a donde se hallan las "Huellas de dinosaurio". Pronto, la Vereda de Úbeda queda flanqueada a izquierda y derecha por sendas lomas tupidas de olivos, y seguimos descendiendo hasta el cruce con el "Camino del Poyato", que nos sale a la derecha y tomamos. Pasamos junto al cortijo de "La Huerta de Salas", y a continuación el "Cortijo de Los Pleitos". Unos dos kilómetros más adelante pasamos junto al "Cortijo de Poyatos", y desde éste, siguiendo los tracks entre olivares, pero perfectamente transitable para la bici, llegamos directos hasta el mismo "Torreón califal de Poyatos", difícil de encontrar ya que desconocía la zona, pero pudo ser hallado gracias a mi nuevo y buen amigo Ginés Collado, que tenaz y perseverante, sin afligirse ante la lluvia, no cesó en su empeñada búsqueda hasta encaramarse sobre un majano y gritar altivo, erguido y en equilibrio sobre las piedras:- "Jose, ya lo tengo, por fin lo tengo... el dichoso Torreón de Poyato".
Desde este punto, la ruta retorna por el mismo trazado hasta el Cortijo de Los Pleitos, donde tomamos ahora el llamado "Camino del Cortijo de Capellanías", hasta un cruce cercano, con la anteriormente protagonista Vereda de Úbeda. En este cruce, tomamos direccion Sur, por carretera local asfaltada, hacia el Cortijo de Escalona. Mantenemos ruta por asfalto hasta nuevo cruce, ahora con la carretera JV-6002; la tomamos a la izquierda, y nos dirigimos hacia el cortijo de "Villarejo del Duque". Ahí seguimos de frente... descendemos hasta un cruce de carreteras, donde continuamos al frente por la JV-6023, hacia Castellar. Una pronunciada subida hasta el Cortijo de Repiso, y descendemos nuevamente. Pasamos junto al Pozo del Campillo, y el paraje del "Dorado", por donde se han hallado restos que demostraron la existencia por esta zona de una antigua villa o ciudad romana. Dos kilómetros más adelante finaliza nuestra ruta circular, en el punto de partida, después de 33.5 kilómetros salpicados de historia en sus distintas edades antigua, media, moderna y contemporánea.