Charches Sierra de Baza

La ruta, de trazado circular tiene origen y final en la población de Charches, enclavada en el valle aluvial de la rambla homónima, en un paisaje agrícola con mosaicos de pequeñas parcelas de olivos, almendros y viñas, envuelto a su vez por los encinares y pinares que en la zona más baja de la cara Sur de la Sierra de Baza dan paso ya a los extensos mosaicos de cultivos del Altiplano del Marquesado del Zenete. Charches forma parte del actual municipio de Valle del Zalabí, que está compuesto por los núcleos de población de Charches, Alcudia y Esfiliana.

Charches es el único de los tres núcleos de población situado dentro del Parque Natural Sierra de Baza, en su cara Sur, dando esplendidas vistas al altiplano del Marquesado y Sierra Nevada.

La población, agrícola y ganadera, se emplaza a una altitud de 1.426 m, siendo, por tanto, uno de los núcleos ubicados a mayor altura de la Península. Se formó hacia el S. XVI, como asentamiento de pastores del municipio de La Calahorra. En el Diccionario de Madoz (1846) se dice que junto, con El Raposo y Rambla del Agua, formaba ayuntamiento propio. Entre sus monumentos destaca la iglesia parroquial, abierta al culto en honor de San Marcos, la fuente de los Siete Caños, con su tradicional lavadero de ropa y las populares eras de trilla. Sus calles son angostas y conservan la fisonomía de su origen serrano.

Junto a los pinares de repoblación, la vegetación dominante es el encinar silicícola nevadense, que se desarrolla sobre un sustrato ácido en el que dominan las cuarcitas, filitas y micaesquistos, a veces de marcados tonos grisáceos y plateados. Según se asciende se puede observar la transición desde los encinares y sus matorrales de degradación hasta la vegetación rastrera con pino autóctono de las zonas de calares.