Circular del Cordal de los AQUILIANOS - 2021, con salida y llegada en San Cristóbal de Valdueza

Ruta de dificultad técnica moderada/alta, pero de exigencia física muy alta. Ojo también a la realización de esta ruta en según qué fechas: Se debe escoger muy bien el día, preferentemente una jornada con temperatura suave, para que el calor no haga mella en el rendimiento físico en las subidas, todas ellas muy duras, tanto las que se hacen pedaleando, como porteando las bicis. A tener en cuenta también, los escasos puntos de repostaje de agua; Desde el Waypoint 1, (km 8,35) no se puede obtener líquido hasta el km 33,4, donde pasamos a 300 mts del área recreativa de Ferradillo, en la carretera que sube desde Villanueva de Valdueza al Campo de las Danzas. Evitar días con nubes o nieblas, ya que por encima de 2000 msnm, la temperatura puede bajar muchos grados, y a toda costa, desestimar el invierno o épocas de lluvia, ya que las sendas de bajada tienen desniveles negativos muy pronunciados que se convertirían en auténticas trampas con el firme resbaladizo.
El recorrido parte, en esta ocasión, de San Cristóbal de Valdueza, desde donde comenzamos el primer tramo de la ruta, recorriendo 14 kms por carretera, lo cual no deja nada que reseñar más allá del esfuerzo físico necesario para alcanzar la cota de los 1957 msnm del Puerto de Portillinos, previo paso por el Alto del Morredero (Waypoint 2). Aquí ya abandonamos el asfalto, y nos adentramos en una pista bastante rota por la acción erosiva del agua y las nieves invernales, y también bastante exigente físicamente, con un primer repechón importante, un leve descanso en la parte central y un último arreón de 300 mts, imponente visto desde abajo, que se convierte en extenuante visto desde arriba; nos llevamos como gratificación el poder superarlo montados, para llegar a la primera de las cumbres del cordal, siendo ésta, además la de mayor altura: el Pico de Cabeza de la Yegua. (Waypoint 3). Disfrutamos durante un rato de las vistas, y nos lanzamos hacia abajo, por una senda con fuerte desnivel, y piedras en forma de losas sueltas. No es especialmente difícil, pero si requiere maxima atención y concentración. Llegamos a la vaguada conocida como la Silla de la Yegua, (Waypoint 4) y avanzamos un trecho sobre nuestras monturas hasta que no podemos continuar rodando; toca hacer el primer tramo de porteo del día. Se corona lo que mientras subimos, parece un pequeño cerro, y después nos damos cuenta de que en realidad es el llamado pico de las Berdiainas; desde aquí podemos volver a rodar un breve trecho, comenzando ya la ascensión al Pico Tuerto, cuyos metros finales deben hacerse otra vez porteando. No es un tramo demasiado extenso, con la particularidad además de que la montaña tiene la benevolencia de permitirnos hacer los últimos metros sobre la bici, consiguiendo hacer cumbre pedaleando, a más de 2000 msnm (Waypoint 5). Comemos el bocata disfrutando de las vistas a nuestros pies, y, otra vez nos lanzamos por una senda, estrecha, empinadisima, y, ésta sí, bastante más exigente técnicamente, con mucho escalón de piedra, que hay que afrontar si o si, ya que no hay trazada alternativa posible, pues el monte bajo que la bordea no permite escapar de ella. Con precaución se llega a la vaguada que forman el Pico Tuerto y La Aquiana, rodando sobre la bici en el tramo central del mismo y en la primera parte del inicio de la subida al último pico del día. Llega un momento en el que una vez más, toca descabalgar, y seguir subiendo con nuestras compañeras al hombro. Tras no demasiado trecho, y ganar un tremendo cortafuegos, podemos otra vez pedalear y llegar a los 1848 msnm del Pico de la Aquiana, montados sobre la bici. Foto junto a la ermita para fijar el Waypoint 6, y nos lanzamos hacia abajo por la pista que nos conduce, a velocidad de vértigo, al Campo de las Danzas, continuando un tramo por carretera, para tomar el desvío, justo antes del área recreativa de Ferradillo, que nos hará llegar, por pista en excelente estado, al mirador de los 12 Apóstoles. Seguimos perdiendo altura, para llegar a Montes de Valdueza, hacer una breve parada en la cantina, y seguir por carretera dirección Peñalba de Santiago, pasar por el Waypoint 7, y desviarnos del asfalto, justo antes de llegar al pueblo, por la llamada Senda de la Tebaida; ésta, se extiende durante 6 kms, por un sinuoso y técnico trazado en algunos puntos, entre robles, matorral y monte bajo, hasta hacernos desembocar en Manzanedo entre imponentes castaños. Lástima que no se pueda, debido a la atención que necesita el recorrido de senda, disfrutar (en marcha) de las espectaculares vistas que ofrece a nuestra izquierda, de todo el valle del río Oza. Desde Manzanedo, último arreón del día por asfalto (me prometo a mi mismo buscar una alternativa a esta subida) para llegar otra vez a San Cristóbal, y dar por concluida una excelente jornada de puro MTB.
Vuelta a Ponferrada, para el "tercer tiempo", "lubricar engranajes" de los bikers, y dar el, hoy más que nunca, merecidísimo lavado y engrase a la niña, que se lo ha ganado.
Día hecho!!!