Comarca de la Terra Alta y Bajo Ebro - Via Verde - Bot

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Via verde Terra Alta:

Km. 0 / Km. 13 / Km. 17,5 / Km. 23,7


Km 0

La Vía Verde arranca junto al río Algars, cauce que separa las comunidades de Aragón y Cataluña. En el lado catalán se levantan los edificios de lo que fue la estación de Arnes-Lledó que dista apenas un kilómetro de la localidad de Lledó mientras que la de Arnes queda a unos 8 kms. Desde la propia estación, en paralelo a la vía, baja un camino hacia un paraje donde se ha acondicionado un espacio recreativo donde, si la temperatura anima, además será posible disfrutar de un baño.

Tras la estación recorreremos cinco kilómetros, en los cuales cruzaremos el primer túnel de la ruta. Una amplia curva nos aproxima a los edificios de lo que fue la estación de Horta de Sant Joan (Km 5). Siguiendo la vía, frente a nosotros, podremos observar la montanya de Santa Bárbara.

Más adelante, atravesamos el segundo túnel de la ruta. A la salida del mismo nos enfrentamos al impresionante paisaje de estas tierras: enormes montañas, cubiertas de almendros y pinares. Frente a nosotros se levanta la espectacular estampa quebrada de la Muela d'en Canar.

Desde aquí la Vía Verde discurrirá junto al río Canaletes hasta el final de la ruta. Durante los siguientes kilómetros alternan túneles y viaductos casi sin pausa. Entre estos últimos destacan los situados en el Km 8,5, que salva el Barranc del Molí del Cap y el del Km 10 que cruza sobre los pinos que tapan el cauce del Barranc de la Balloca. Sus elegantes arquerías recuerdan a los acueductos romanos, memoria de la capital imperial, Tarraco, que no queda lejos.

Km 13

La vista de la ermita de Sant Josep, nos anuncia la llegada a Bot. El pueblo, situado junto a la estación, es punto obligado de aprovisionamiento, ya que hasta la Fontcalda (Km 19) no encontraremos fuentes.

Recorriendo la vía, entre trincheras, viaductos y túneles, se pasa bajo la Muela d'en Canar. El último túnel de este tramo es el más largo de esta ruta, de 739 m en curva.

Km 17,5

A la salida de esta larga galería aparecen las ruinas de la estación de Prat de Comte que dista del pueblo que da nombre unos 4 kilómetros por una empinada, pero tranquila, carretera que arranca de la misma estación. En el Km 18,5 sale el camino de acceso al Santuario de la Fontcalda. Hay que añadir que las personas con minusvalía tendrán alguna dificultad para afrontar las pendientes que se han creado en este lugar.

La Fontcalda, además de un paraje encantador y lugar de reposo, es punto de aprovisionamiento (sólo en verano y algunos fines de semana) Uno de los espacios más espectaculares de este lugar es el de Els Estrets de Dalt, donde el Canaletes se encaja entre las peñas. Allí, un camino tallado en la roca permite recorrer este estrecho y llegar hasta una singular zona de baños. En esta zona destaca el grandioso viaducto ferroviario que salva el arroyo de la Fontcalda.

Este nuevo tramo de vía, hasta la estación de El Pinell de Brai, ha sido aprovechado para el trazado de una ruta de senderismo de la Terra Alta: la PR-C-98. Sobre nuevos viaductos y túneles llegaremos al Km 20. En este lugar se ubica el túnel que fue el "culpable" de la clausura del ferrocarril, al producirse un importante hundimiento en su centro. Por ello, se ha aprovechado una pista que, sin apenas pendiente, esquiva el túnel por el exterior.

Km 23,7

Se llega a los andenes de la estación de Pinell de Brai. Como sucedía en la anterior parada de Prat, el casco urbano de Pinell dista unos 6 kms, por carreteras de montaña.

Aquí finaliza la Vía Verde de la Terra Alta, pero no las posibilidades de ruta. Y es que, desde este mismo punto, es posible continuar itinerario hasta llegar a Tortosa, siguiendo la Vía Verde del Baix Ebre. 26 kms adicionales hacia el Ebro evocando el viaje de los trenes del "Sarmentero".


Via Verde Bajo Ebro

Km 26

El viaje por la Vía Verde del Val de Zafán (tramo Baix Ebre) empieza en la estación de El Pinell de Brai, que le da el testigo desde el tramo anterior de la Terra Alta, adonde llega el camino asfaltado que parte del km 14 de la carretera N 230b.

En torno a la abandonada estación de tren hay un área de recreo con paneles informativos de la ruta y el hito kilométrico que nos sitúa en el km 26. Es posible que esto sorprenda a priori, pero lo que sucede es que existe otro punto de inicio siendo éste la estación de Tortosa. No obstante, aquí se describe en el sentido Teruel-Tarragona, pues es por lo que opta la mayoría de los ciclistas.

Para aquellos que empiezan la ruta en el km 0 en Tortosa,en sentido inverso, el punto de partida se sitúa en el puente del ferrocarril sobre el río Ebro, actualmente rehabilitado como pasarela para ciclistas y peatones.

En Pinell de Brai, el inicio del viaje estará acompañado de un paisaje de rojizas paredes calcáreas que emergen de un denso pinar carrasco junto con lentiscos, coscojas y romero.

Con la sensación placentera del constante y suave descenso, la Vía Verde sella en tan difícil orografía


su alianza con el río Canaletes, curso bravío y sonoro que ha excavado un profundo y espectacular barranco.

En su empeño por seguir al Canaletes, la plataforma del ferrocarril echa mano de terraplenes jalonados por numerosos miradores al barranco, pudiendo ser un buen punto para hacer un descanso mientras se observa y contempla el majestuoso paisaje.

Las grandes trincheras que dejan al descubierto las entrañas rojizas del terreno y una colección de sucesivos túneles iluminados (aún así es aconsejable siempre ir equipado con frontales y linternas), curvos, rectos, cortos y largos – uno incluso de medio kilómetro – nos sumergen intermitente
mente en una experiencia fresca y subterránea.


Km 23,3

El tramo, a la vera del barranco entre montañas y pinos, alcanza su cenit en el soberbio viaducto de Riberola sobre el encañonado río Canaletes. Con un estético arco central, la fábrica de hormigón posee tal altura que resulta ser un mirador excepcional.

Pasando este punto, llegamos a la antigua y ya rehabilitada estación de Benifallet, una parada ideal para relajarse, comer o tomar algo en el restaurante que se ubica en el edificio y en su apetecible terraza o simplemente escuchar el sonido y el cantar de los pájaros. Además, la estación de Benifallet ofrece también un albergue y un hostal donde hacer noche en plena Vía Verde, así como alquiler de bicis y servicio de transfer. ¡Un lugar especial de la ruta!


Si se desea, se puede acceder al pueblo de Benifallet, a 6 kilómetros de la estación, situado en la orilla izquierda del río Ebro, al píe de la sierra de Cardó, dónde la visita al núcleo antiguo del pueblo sería de gran interés para observar el reflejo de su pasado morisco con calles estrechas y tortuosas.
Ya en Benifallet, afamado por sus pastas dulces (pastissets y coquetes) y frutas, podremos embarcarnos en el laúd y realizar una excursión por el río Ebro o admirar las estalactitas y estalagmitas de las cuevas de Benifallet.


Una vez superada la estación y el pueblo, la vía salta del barranco de Canaletas al cauce del Ebro superando, en un claro giro a la derecha, tres túneles separados por grandes trincheras.

Km 20

A la salida del undécimo túnel por fin nos asomamos al Ebro, el verdadero protagonista de esta ruta, el río más caudaloso de la península a la que diera nombre. Entre márgenes montañosos cubiertos por el pinar de las sierras de Cardó y Boix, el río aparece como una mancha acuática calma, ancha y ondulante, bordeada por una encorsetada vega de naranjos y otros frutales, que ayudarán a mantenernos en todo momento en este mundo de sensaciones gracias a los sonidos del río y a las fragancias que emanan de los árboles.

Además, si hay suerte, es posible que podamos escuchar historias sobre estos territorios de la población autóctona, hecho que enriquecerá esta experiencia por la Vía Verde, y el olor a naranjas despertará todos los sentidos.

El recorrido continúa por la Vía Verde, un escalón por encima del cauce y su vega, prosigue apacible sobre el talud montañoso del margen derecho, disfrutando de amplias panorámicas sobre el río.

Km 17

En este punto, la vega desaparece a la salida del “infinito” túnel catorce. Los montaraces márgenes dan paso a verticales paredes de rojiza piedra que constriñen al río. La plataforma férrea vuelva a echar mano del taladro y nos regala, otra vez, un rosario de largos túneles interrumpidos por altos balcones colgados a plomo sobre las aguas. Aquí, los esqueletos de los hornos de un par de cementeras, en la otra orilla, complementan la imagen agreste del paisaje.

Km 15

Esta angostura y el terreno difícil parecen culminar en el azud de Xerta, obra de ingeniería árabe que retiene y canaliza las aguas del Ebro para regar las huertas y arrozales del curso bajo del río. El dique del azud, con una singular disposición en diagonal, mide 310 m de longitud y 6 m de altura. Cuenta con un gran rebosadero central y compuertas en los extremos que alimentan los canales derecho e izquierdo del Ebro.

En su margen derecha se sitúa el antiguo molino, uno de los pocos ejemplos industriales del renacimiento que conserva Cataluña; y en su margen izquierda, se aprecian las fachadas de piedra de la Harinera de González. Dos obras han cambiado el perfil del viejo azud: la central hidroeléctrica del margen derecho y la rehabilitación de las esclusas que permiten navegar, con fines turísticos. ¡Otra magnífica propuesta que complementa la Vía Verde!


Km 13


Tras dejar atrás el azud, los márgenes del río se abren ampliamente, dando espacio de nuevo a la vega de azahar y a los frutales. Disfrutando de unas amplias panorámicas iniciales, la vía llega en breve a la rehabilitada estación de Xerta. Rodeada por un área de recreo con una refrescante fuente, la estación se convierte en un espacio muy animado.

Aunque con aparente continuidad, la Vía Verde ha sido cercenada más adelante por el nuevo trazado de la C 12. Para enlazar nuevamente con el trazado original del ferrocarril, el viajero debe abandonar la Vía Verde a la altura de la estación y cruzarpor el casco urbano de Xerta.

Para ello, desde la estación seguiremos el itinerario señalizado hasta la Plaza Mayor, dónde Xerta da la bienvenida al viajero en las terrazas de su epicentro social. Puede ser de interés, mencionar que todos los sábados, Xerta acoge el mercado siendo una buena oportunidad de disfrutar de los auténticos sabores autóctonos.

La iglesia del pueblo, imponente, es testigo de las constantes y numerosas riadas del Ebro a lo largo de la historia que quedan plasmadas en el limnígrafo de azulejos adosado en la fachada de la iglesia. Desde la plaza seguiremos por la calle Martín Martí hasta llegar al canal.

Con el canal a nuestra izquierda, entre naranjos de un aroma inimaginable llegaremos a una sombreada área de recreo. En este punto, en el costado derecho del asfalto, arranca un camino de hormigón que pasa bajo la carretera C 12 y asciende al trazado original del ferrocarril.

Km10

Nuevamente, sobre el rastro original de ferrocarril, la Vía Verde del Val de Zafán encara una recta con altas trincheras y miradores a la vega del Ebro. Esta larga rectitud, la primera de una larga lista, concluye ante el puente de la carretera C 12 sobre el barranco de la Conca. Barranco arriba, se encuentra el paraje de las Olles, lugar rocoso y muy erosionado que forma un embalse durante todo el año. Nosotros, por el contrario, con la vía interrumpida por la C 12, hemos de bajar a la rambla y pasar bajo el puente. Al otro lado de la carretera un antiguo camino asfaltado cruza 50 m más adelante, el transversal trazado férreo.


Km 9

Una vez superada esta leve interrupción, la ruta se dibuja por primera vez en el seno de la allanada vega, para llegar rodeada de naranjos a Aldover. Localidad que se bordea por la trastienda e inmersa en una gran trinchera que nos aparta del ajetreo urbano.

No obstante, el cruce a nivel de la calle Barceloneta es una puerta abierta al avituallamiento y a la playa fluvial del Ebro en tanto que extensa franja de arena enmarcada por un verde sotobosque.


A la salida de la trinchera encontraremos la rehabilitada estación de Aldover y su sombreada área de descanso que invita a la relajación y al disfrute del paisaje.

Dejando atrás Aldover, la vía definitivamente baja de su pedestal en el talud derecho y se acomoda en la vega rica y fecunda. En terreno tan llano, el trazado de ferrocarril olvida los contoneos pretéritos y describe largas rectas. La primera recta avanza entre naranjos bien nutridos la segunda aparece constreñida entre el talud rojizo del margen derecho y el río Ebro; y la tercera nos aleja del Ebro nuevamente entre naranjos.


Km 6

Al pie de la Torre d´en Corder, vestigio medieval de carácter defensivo, el talud montañoso del margen derecho mengua y se diluye. En este terreno, el ferrocarril trazó una larga recta por un paisaje ondulado, variado y abierto, donde se dan cita huertas frutales, casillas y granjas hasta alcanzar el área de descanso del Terrer Roig en Jesús, otro buen lugar para aparcar los coches y acceder a la Vía Verde.


Km 3

Poco más adelante la vía alcanzará el Centro de Información del Parque Natural de Els Ports en Roquetes, tras cruzar la carretera que une esta población con el acceso al parque natural. Atención al cruce de la carretera. Desde el Centro de Información nos espera un corto y recto tramo urbano que discurre por la calle Val de Zafán de Roquetes hasta llegar a la rotonda que conserva los restos de un antiguo puente de la vía ferroviaria.

Esta rotonda da acceso al Observatorio del Ebro, centro de investigación de gran valor, donde la visita es casi obligatoria, ya que se trata de una institución centenaria, cuyo fin es el estudio de las relaciones entre el Sol y la Tierra. Se programan visitas turísticas los domingos. Desde la rotonda seguiremos recto hasta el final de la calle, donde la Vía Verde recupera su fisionomía y se reconvierte en camino no motorizado que circunda, entre campos agrícolas, el entramado urbano de Roquetes. Nuevamente atención al cruzar la TV-3421.


Km 0


Al poco de cruzar por primera y última vez el canal derecho del Ebro, naves industriales enmarcan el final de la Vía Verde, ante la estampa del monumental Conjunto Histórico-Artístico de Tortosa. Por delante, los raíles aun sin retirar, se alargan hacia el impresionante viaducto del ferrocarril sobre el Ebro y más allá de la ciudad de las tres culturas. El puente metálico, pintado de rojo, está habilitado, hecho que permite cruzar el Ebro y llegar al kilómetro 0 u origen del antiguo ferrocarril de Val de Zafán (Línea Tortosa – Puebla de Híjar, y descubrir la ciudad de Tortosa, puerta del cercano Parque Natural del Delta del Ebre.


Desde el Kilómetro 0 parte, a través del Camino natural del Ebro (GR-99), un nuevo carril bici compartido con vehículos, que nos llevará a través de Campredó, l’Aldea, y Deltebre, y tras 50 kilómetros de recorrido, hasta la desembocadura del Ebro.fte; http://www.viasverdes.com