Dos días en BTT en la sierra de la Culebra. Puebla de Sanabria-Sesnández- Puebla (Ray2021)

Guapa ruta circular en MTB por la Sierra de la Culebra ubicada en tierras de la provincia de Zamora y que entra puntualmente e Portugal en Rio de Onor.
¿QUE ES LA SIERRA DE LA CULEBRA? (Segun Fuente Wikipedia)
Es un conjunto montañoso ubicado en el noroeste de la provincia de Zamora y de la comunidad autónoma de Castilla y León.
Su configuración longitudinal hace que abarque parte de las comarcas zamoranas de Sanabria, Carballeda, Aliste y Tábara, limitando al oeste con la vecina Trás-os-Montes de Portugal. En total incluye un extenso territorio de aproximadamente 70 000 ha, de las que 61 305 ha han sido declaradas Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y 67 340 ha han sido declaradas Reserva Regional de Caza. Además, desde la promulgación de la «Ley 8/1991, de 10 de mayo, de Espacios Naturales de la Comunidad de Castilla y León», esta sierra es uno de los espacios naturales protegidos por la citada Comunidad, estando aún pendiente de definir la que será su definitiva figura de protección.
En los últimos años se ha debatido la propuesta de que esta sierra sea declarada parque natural, medida a la que se han opuesto los vecinos de los municipios afectados por considerarla perjudicial para sus intereses económicos.
En el ámbito internacional, esta sierra es conocida por albergar una de las joyas faunísticas y emblema de la lucha conservacionista, el lobo ibérico. El vasto espacio que ocupa permite viajar durante días por amplios espacios naturales sin presencia humana. Es uno de los mejores lugares para el avistamiento de la fauna salvaje en España, la contemplación de paisajes agrestes o la vivencia de manifestaciones etnográficas únicas o ya desparecidas en otros rincones del territorio nacional. Esta sierra es por tanto un lugar único en el que disfrutar del senderismo, y del cicloturismo de montaña

Este track está basado en el publicado por: Rutas del Patronato de Turismo de Zamora, si bien nosotros hizimos una variante interesante al introducirnos de lleno en la Sierra de la Culebra al llegar a Sesnández de Tabara.
La ruta se realizó en dos dias. la primera jornada fue de 107 kms desde Puebla de Sanabria a Sesnández de tabara y el segundo día retorno por el otro lado de la sierra pasando por Villardeciervos hasta finalizar en Puebla de Sanabria.
Ruta realizada en compañía de mis amigos del GC Ensidesa Aviles (Javi Blanco y Juan Nicieza)

ASPECTO TECNICO... La ruta cuenta con un recorrido totalmente ciclable, no tiene tramos especialmente complicados ni técnicos salvo pequeñas excepciones como es un tramo del cortafuegos que baja de la sierra hacia el Embalse de Valparaíso. ES una trazado guapo guapo para la MTB, eminentemente rodador y que discurre por todo tipo de caminos y senderos y carreteras locales poco transitadas, si bien evita el asfalto en la medida de lo posible, siendo la travesia por el mismo a modo de tramos de enlace y como entrada y salida de los pueblos.
Realizé esta ruta con una bicicleta de doble suspensión una OIZ M30, Fue todo un acierto por la gran cantidad de tramos de piedras del camino y tramos muy botosos y algunas bajadas donde se disfruta de la misma. Pero puede ser realizada perfectamente con una bicicleta rígida. Lo que no veo algunos de sus tramos es para realizar con alforjas, dureza de algunas subidas y bajadas donde el portabultos correria el riesgo de sufrir y romper los enganches. Si la veo más adecuada para el formato bikepacking, con poco peso claro... Por otro lado la mayor parte del recorrido podría realizarse sin problemas con una "gravel" con buena rueda

ASPECTO FISICO... ES una ruta que al ser realizada en dos dias con casi 200 kms de recorrido y desnivel acumulado cercano a los 3000 mts, exige ciertas condiciones físicas. Además nosotros cargamos en la espalda con una buena mochila, llevando en ella desde repuestos a comida y ropa.

TEMA FUENTES-- Lo bueno de este recorrido es el gran numero de pueblos por los que pasa, en la mayoría de ellos hay fuente y en algunos incluso bar y restaurante. Nosotros llevamos un bidón de un litro de agua y fue suficiente, recargando en los pueblos.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA

JORNADA I--- PUEBLA DE SANABRIA... SIERRA DELA CULEBRA--- SESÁNDEZ DE TABARA.

Iniciamos la ruta en Puebla de Sanabria, lugar donde es difícil aparcar en su centro, pero hay un aparcamiento habilitado al cual se accede desde una ramal o carretera que sale entre la oficina de correos y el Café Restaurante España, con capacidad para varias decenas de coches.
INicio el track en plena calle principal del pueblo y salimos pedaleando porla carretera C-622, la cual abandonamos en breve para subir a un cerro el de Valdetornos.
Aun sin apenas haber calentado de forma decuada, no le hizo mucha gracia a nuestras atenazadas piernas, subir aquellos duros repechos por un camino herboso en cuya cima topamos un campo de mariposas enorme que hizo confundir al bueno de Juan... Sigue la ruta en busca del nucleo rural de Lobeznos tras superar la via del tren. A buena marcheta y con ganas de entrar en la sierra de la Culebra atravesamos un guapo bosque de robles que hizo las delicias de quien esto escribe por lo guapo del lugar. Y asi llegamos al guapo pueblo de Pedralba de la Pradería.
Salimos del citado pueblo para tomar duros caminos que rápidamente iban ganando altura y tras una zona de duros repechos la cosa continuo con una larga recta de menor desnivel que nos condujo a enlazar con la carretera C-622 nuevamente. Donde vimos carteles de indicación a Braganza y Portugal, nos hallabamos cerca de la frontera de nuestros vecinos y seguimos ahora por una tramo largo por la misma. Unos tramos de subida por buen asfalto se continuaron de una vertiginosa bajada por le mismo hasta llegar al pueblo de Santa Cruz de Abranes al cual llegamos por la carretera (Za-L-2675). Cruzamos el pueblo diametralmente acercándonos cada vez más a tierras portuguesas.

Salimos del pueblo por amplias pistas recien limpiadas por el conocido como camino de Arveidillas. Tramos rapidos de bajada que poco a poco nos adentraron sin solucion de continuidad y por unos momentos en tierras portuguesa y así llegamos tras una rapida bajada en zigzag muy pedregosa al pueblo portugues de Río de Onor. Separado por el rió del pueblo español de Rihonor de Castilla. Bello lugar en el que me hubiera gustado detenerme más tiempo.
Rihonor de Castilla es una localidad española perteneciente al municipio de Pedralba de la Pradería de la provincia de Zamora, en la comunidad autónoma de Castilla y León.
Este pueblo tiene una particularidad única en la península ibérica, consistente en formar unidad con el pueblo portugués de Rio de Onor. Realmente ambos pueblos son uno solo, dividido artificialmente por la raya fronteriza. Debido a esta singularidad, sus habitantes hablan indiferentemente español y portugués, ambos muy influenciados por la lengua autóctona: el cuasi extinto "rihonorés", dialecto del leonés.​ Entre los rihonoreses, las partes española y portuguesa son llamadas povo de cima y povo de abaixo respectivamente (‘pueblo de arriba’ y ‘pueblo de abajo’).
Como habiamos bajado tanto tocó ahora subir por empinados caminos hasta coronar el conocido como alto de la Picota. Luego tramos de sube y baja para enlazar durante unos cuantos kms con la calzada sanabresa. Y llevabamos ya algo más de 40 kms de ruta cuando arribamos al pueblo de Linarejos, sabíamos que en el centro del pueblo habia un hotel rural y restaurante donde pedimos un rico bocata de carne. Con las fuerzas repuestas y el aviso del dueño de las subidas que nos esperaban camino de Figueruela de Abajo.
Seguimos tramo inicial por asfalto a media ladera la cual abandonamos en breve por una pista que se abre por la izda. Nuevos tramos de subida, este recorrido es un continuo sube y baja, rompepiernas en ocasiones...
Pasamos cerca de Santa Cruz de Cuerragos bordeando dicho pueblo para tomar un tramo de guapos caminos hasta Riomanzanas. Pueblo de mayor entidad el cual atravesamos en busca de uno de los tramos más duros del dia. La salida del pueblo fue sencilla por buen camino y más adelante enlazamos con la carretera ZA-L-2454. Tras un tramo de rodar por la misma, salimos por un camino que apenas se percibe por la derecha, ayuda el que el camino esté balizado en su mayoria... aquello pronto se pone cuesto y comienzan duros tramos de subida hasta coronar en una gran pinar, ya me encuentro en lo más alto del conocido como camino de la portilla en la zona del bosque de pinos de la Pese de Merendino (segun mapa del GPS).
Mis compañeros que venian más tranquilos rodando por detrás agradecieron como yo ver el final de aquellos duros repechos, uno de los tramos más duros de subida de los dos dias. Rehecha la grupeta seguimos por terreno de falsos llanos hasta enlazar con la carretera ZA-P-2436.
Tomamos luego un camino que sale por la derecha, el camino de la portilla a Valleance, el cual se bifurca posteriormente, yo tomé el ramal de la izda y mis compañeros se fueron por el de la derecha, segun me comentaron el de ellos tuvo menos subidas y encima atravesaron un tramo guapo de calzada. Al final nos reunimos juntos en Figueruela de Arriba, tras pasar el pueblo de Figueruela de Abajo. Alli en Figueruela recargamos agua en la fuente y paramos a comer en restaurante/burguer que está en la misma carretera, unas ricas tostas de jamon y tomate y demás pitanzas que nos supieron a gloria.
Repuestas las fuerzas seguimos ruta por la vereda de Maldones que coincide en recorrido con la carretera ZA-P-2438. Tramo de bajada seguido de la consiguiente subida, ahora de poco desnivel y alejarnos de la carretera momentáneamente hasta entrara en el pueblo de Mahíde. Tramo de subida sin grandes desniveles por medio del bosque donde maese Pola lanza un ataque escapando unos metros, aún no habíamos hecho la digestion de las pitanzas comidas con lo cual Javi y yo nos lo tomamos con más calma. Rehecho el grupo nuevo ataque de maese pola, nos despitamos un momento al coger el camino que no era, pues habia que pasar por un tunel bajo la via del tren el cual se siguió de un corto y duro repecho donde el compañero ya "se quedó sin perres" y tranquilizó... seguimos a buen ritmo y generosa marcheta pedaleando ahora por unas bellas pistas a mitad de ladera paralela a la via del tren y así llegamos a las puertas del pueblo de Cabañas de Aliste. A la salida del pueblo sale de nuevo un repecho por la izda el cual subimos y tras otro tramo de caminos paralelo a la via del tren enlazamos con la carretera ZA-L-2452, que nos introdujo en el pueblo de Sarracin de Aliste. Seguimos camino al interior del mismo buscando un lugar donde rehidratar, pues el calor apretaba por entonces y los kms iban haciendo mella... Lo encontramos en una zona del pueblo aledaña a unas pistas deportivas y pequeño parque.
Cruzamos de nuevo el pueblo diametralmente para buscar los caminos de caoncentracion parcelaria que nos acercarían a Sesnadez de tabara, meta de la primera jornada, Fue un recorrido mayormente llano y prestoso, en ocasiones por buenas pistas en medio de unos campos de castilla de visión infinita con la sierra de la Culebra a la izda. Iba poco a poco llegando el atardecer y la temperatura era ahora muy agradable. Volvimos a pasar bajo las vias del Tren y luego tras un repecho nuevamente cogimos el seno del valle para recorrer durante unos kms los antiguos caminos de labranza donde queda como vestigio las rodadas de los tractores difuminadas por la hierba. Y por fin vimos el pueblo de Sesnandez en lontananza. LLegamos al mismo por un tramo de asfalto dando por finalizada la jornada de hoy. Nos alojamos en casa de nuestro amigo Javi.
Sesnández de Tábara es una pequeña población situada en la provincia de Zamora, en la comunidad autónoma de Castilla y León, España. Es una localidad con ayuntamiento en Ferreruela, que se encuentra a 5,5 km de distancia. Sesnández cuenta con 172 habitantes según datos del (INE 2016), hecho que plantea un riesgo real de convertirse en un despoblado si las instituciones públicas no revierten la situación a base de incentivos.
Actualmente Sesnández tiene un bar en la zona central del pueblo donde se puede avituallar y tomar ricas tapas. Y con unos buenos vinos de la tierra dimos por concluida la primera de las dos jornadas aventureras por la Sierra de la Culebra


JORNADA II SESNANDEZ DE TABARA- SIERRA DE LA CULEBRA--- VILLARDECIERVOS-- PUEBLA DE SANABRIA

Tras una noche de descanso en el tranquilo pueblo de Sesnández de Tábara, reiniciamos la aventura por los caminos y senderos de la Sierra de la Culebra. Decidimos atravesar la Sierra subiendo a la misma. Para ello pedaleamos unos cientos de metros por la carretera ZA-P-2434. Y poco antes del final de una larga recta, donde poco a poco el desnivel de subida se iba notando en las piernas nos desviamos por una camino empedrado que salia por la izda. Fue un tramo corto de subida a la Sierra de la Culebra, de apenas 150 mts de positivo, pero con el camino roto y con los músculos aún frios se hizo ciertamente duro este tramo inicial.
Coronamos uno de las dos cordales de la Sierra de la Culebra, para disfrutar luego de un raudo descenso, que nos condujo a una pista de buen piso. Alli topamos con una barrera donde se prohibe la circulacion de vehiculos a motor, pasamos la misma y recorrimos durante unos kms una pista forestal paralela al arroyo del casal y que finaliza en las construcciones de la Casa del casal. Allí viven encerrados en una gran finca unos cuantos asnos y bordeando toda la finca un cierre con alambre de espino. Paramos a hacer fotos bajo la atenta mirada de algunos borricos de grandes y curiosos ojos.

Reiniciamos la ruta introduciéndonos en el segundo cordal de la Sierra de la Culebra, tramo leve de subida seguida de una larga y prestosa bajada por una amplia pista. Enlazamos entonces con el camino que une Ferreras de Abajo con Ferreras de Arriba. Tramo guapo con algunas zonas un poco rotas y en otras evitando caer en los surcos de las rodadas de los tractores. Pronto avistamos el pueblo de Ferreras de Arriba donde paramos en su fuente a recopilar agua.
La salida del pueblo pronto convierte lo que hasta entonces fue poco menos que un paseo en una dura subida. La recuerdo como una gran "zeta", duros repechos por amplia pista de terreno mas arcilloso que otra cosa, nos alegramos de que estuviera seca, pues en condiciones de mojado no cero que se pueda subir montado sobre la bici por la argamasas que crearía la arcilla en las ruedas. Giro a la izda y la cosa lejos de mejorar se pone más cuesta. Nuevo giro a derecha y parece que enlazamos cin una pista longitudinal a modo de cortafuegos, llana por fin... pero faltaba la guinda del pastel, nuevo giro a la derecha y ostras pinin... menuda subida por cortafuegos... apenas 150 metros pero muy duros, creo que gasté la mitad de las fuerzas del día en este tramo desde Ferreras a los alto del cortafuegos, muy cerca de la cumbre de peña Agujereada a 1067 mts de altura.. la recompensa fue una vista maravillosa de gran parte de la provincia de Zamora con el embalse de Valparaiso al fondo. LLegan mis compañeros de aventura a un ritmo más sosegado, guardando fuerzas para el resto de la jornada...

Tras hacer reagrupamiento bajamos aquel cortafuegos por la otra vertiente, tramo inicial técnico con algún corte y mucho pedrolo... cuidado en este tramo...me alegré de pedalear sobre una doble... luego el desnivel y el piso mejoraron al llegar abajo del mismo. Giro izda y nueva subida y nueva bajada... tramos duros... luego ya bajada veloz hacia el pueblo de Villanueva de Valrojo. Al Cual no entramos y lo bordeamos por la izda.
Estaba ya cerca del pueblo de Villardeciervos, al cual llegamos por un prestoso sendero en bajada entre arboleda paralelo a la carretera. Buscamos el centro del pueblo para hallar el único bar que estaba abierto donde degustamos unas ricas tapas y recargamos fuerzas... pues no sabíamos lo que nos esperaba y el final de la jornada fue realmente duro...
Salimos en subida, para no variar, por entre las calles del pueblo y pronto alcanzamos una zona a modo de atalaya que se erige como un guapo mirador sobre el embalse de Valparaiso. Y hacia el mismo nos dirigimos. Nuevos tramos rompepiernas y por fin bajada hacia el embalse donde llegamos a una playa en el mismo.
Cruzamos el puente sobre el embalse para subir al pueblo de Cional, del cual solo vimos las primeras casas. Cogimos el camino de Piedrafita que nos llevó a la otra cola del embalse de Valparaiso. y ciclamos luego el camino del mismo nombre del embalse, para ir hasta Codesal. Tramos que no fueron muy duros, pero el cansancio iba poco a poco minando las fuerzas.
Atravesamos Codesal para buscar el pueblo de Manzanal del Rio, ultimo lugar donde poder comer algo en un bar antes de meternos en la sierra propiamente dicha de nuevo. Antes recuerdo que pasamos por el pueblo de Sagallos. Y hacia las 14h45 llegamos a Manzanal del Rio, un pueblo pequeño y guapo en cuya salida se haya el bar del "Lobo feroz".
Recuperamos fuerzas en dicho establecimiento, que tiene una guapa terraza a la sombra, y llenamos los bidones con agua. (Carrilleras y unas patatas lobo feroz... muy ricas)
Nos esperaba el tramo final de ruta, los ultimos 26 kms, que resultaron ser duros, por el terreno, por la orografia y por el puertín que escondía el track en su seno... Una vez que pasamos el embalse de Cernadilla, Comenzaron así tramos de pistas largas e interminables con terreno ciertamente pestoso, en sube y baja continuo y con mucha piedra, en ocasiones suelta.. por la calzada sanabresa... con lo cual al desnivel de subida habia que sumar el buscar la mejor trazada para la rueda.
Una bajada larga nos acercaba a Ungilde, enlazamos con una carretera local asfaltada y descarnada para enseguida salirnos por la derecha y acometer la subida al alto de los asnos, el cual se continua con una tramo continuo en subida hasta casi coronar el alto de la cumbre de la "Cabeza al Hombro" (1070 mts)... por fin comienza el camino de bajada y vienen ahora tramos rápidos por largas rectas... me dejé llevar por el brio de la Oiz, que se mostró "briosa" y bajaba por le monte a no menos de 40-50 kms/h por aquellas largas rectas, cuando oigo de repente el "galope" de... ¿caballos? por mi izda... no... de repente cruzan delante de mis narices 4 enormes ciervos machos... frenazo y derrapada... no sé quien se asustó más ... si ellos o yo... cruzaron mi pista a enorme velocidad dando enormes saltos y entrando en el monte entre los arboles...
Repuesto del susto y sudando "adrenalina" por mis poros... Reanudo marcha y llego a una zona bella de grandes pinares cercanos al Pueblo de Robledo. Tras otro tramo de bajada enlazo con la Carretera que conduce a Ungilde, la cual sigo hasta llegar al pueblo. Y solo quedan 6 kms para llegar a Puebla de Sanabria, la mitad de ellos, los iniciales fueron por asfalto y luego cogimos un desvío por la izda que desembocó en una pedregosa pista que poco a poco nos fue bajando hasta el pueblo de Sanabria.

Fin de la ruta y de la aventura por la Bella Sierra de la Culebra, la cual nos generó buenas sensaciones y "emponzoñados con su veneno", con ganas de volver a recorrer sus caminos y senderos, sus bosques y sus pueblos.... Es un recorrido totalmente recomendable que da la opción de hacerlo en 2,3 o 4 jornadas, dado que hay muchos pueblos en todo el recorrido. A nosotros que nos gustan las grandes maratones, ya estábamos soñando en hacerlo en uno...