Entorno Mar Menor: Los Urrutias-Salinas Marchamalo-Calblanque-Monte Cenizas-Collado de Ponce-La Primitiva-Rambla del Beal

Interesante ruta para conocer diferentes ecosistemas en torno al Mar Menor, permitiéndonos conocer parajes naturles únicos, urbanizaciones, explotaciones agrarias y paisaje mineroa
El camino comienza en Los Urrutias desde donde nos dirigimos a Los Nietos atravesando las Salinas de lo Poyo uno de los pocos tramos "virgenes" de la orilla del Mar Menor. Es el primer entorno singular que atravesaremos en esta ruta en el que podemos distinguir tres zonas diferenciadas: la zona de cañizar, las salinas y la zona de dunas. En este entorno extremadamente precario y superamenazado podemos encontrar especies botánicas únicas en peligro de desaparecer por diversas amenzas. Sobre todo por la falta de conciencia de su importancia y singularidad.
Parece mentira que con la supuesta conciencia en torno a salvemos el mar menor, este espacio merezca tan poco respeto por las personas que lo utilizan habitualmente.
Hace pocos años se pusieron unos postes de madera que delimitan la zona de dunas donde hay una importante población de vegetación en regresión, de la zona de salinas. Se colocaron estos postes y la mayoría de la gente no sabe su significado.
Aconsejo que si vas a atravesar esta zona lo hagas o bien por la orilla del mar o siguiendo el camino marcadísimo que sige este deslinde. Lo que debemos evitar es circular andando o en bici (cuando no en moto o en coche) por la zona de dunas machacando las plantas que viven en un entorno poco favorable en el que es muy difícil arraigar pero muy fácil desaparecer.
Hay épocas del año en las que es inviable circular fuera de las dunas por el barro pegagoso que se adhiere a las suelas de las zapatillas y bloquea las ruedas de la bici. En esas épocas ve por la carretera, no aproveches el pasar por encima de las plantas para evitar el barro. Es una pena la cantidad de rodadas y pisadas que se pueden encontrar sobre las plantas y la afición a abrir nuevas sendas que tienen algunos.
Pero esta no es la única amenaza para este entorno. Además de esta actiidad de paseo o deportiva en la zona, hay que añadir su uso como pista de aeromodelismo, como circuito para aprender a conducir e incluso como circuito de motocros.
Otras amenazas son más sutiles como la contaminación que recibe de la Sierra Minera o el proyecto Novo Cartago (construcción de 6.000 viviendas, dos campos de golf y dos hoteles de lujo)
Esta zona también nos muestra como era la costa en el Mar Menor y comprobar que aquí no había playas, que las playas que hay son artificiales construidas por el hombre con arena dragada del fondo del mar o con aportaciones periódicas de toneladas y toneladas de arena traída, normalmente hacia semana santa, practicamente todos los años.
También es una zona de depósito de materiales traidos por las corrientes del mar por lo que podemos comprobar algunos efectos de la acción humana sobre la calidad del mar.
Seguiremos por la orilla del Mar Menor atravesando el paseo de Los Nietos, Islas Menores, Mar de Cristal cada urbanización con su correspondiente puerto deportivo, para llegar a otra zona "virgen" entre Mar de Cristal y Caravanning. Justo al llegar a él, en la playa de la Loma del Castillico se encuentran los restos de una empresa de salazón romana.
Llegamos a Playa Honda y desde aquí podríamos seguir hasta Cabo de Palos pero esta parte del recorrido no es recomendable en verano. En su lugar bordeamos las Salinas de Marchamalo ( enclave de elevadísimo valor ambiental y cultural, con una superficie de aproximadamente 200 has, que cuenta con numerosas figuras de protección: Espacio Natural Protegido, LIC (Lugar de Importancia Comunitaria), ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves), ZEPIM (Zona Especialmente Protegida de Interés para el Mediterráneo) y Humedal de Importancia Internacional Ramsar.

Destacan las poblaciones del fartet (Aphanius iberus), un pez endémico del Sureste de la Península Ibérica, catalogado como En Peligro de Extinción, además de poblaciones de aves acuáticas como el flamenco (Phoenicopterus roseus), gaviota de audouin (Larus audouinii), cigüeñuela (Himantopus himantopus), avoceta (Recurvirostra aboceta) o el tarro blanco (Tadorna tadorna) entre otras)
Por la carretera nos dirigimos hacia Cala Reona pero antes de culminar el cambio de rasante, nos desviamos hacia una senda que aparece a derecha (en este punto coincidimos con la ruta que hubieramos seguido por Cabo de Palos). Esta senda nos llevará hasta la zona de Calblanque atravesando una zona de bosque bajo hasta las proximidades de la playa donde encontramos un paisaje de saladar que, bordeando las Salinas del Rasall, nos encamina por la Rambla de Cobaticas hacia zona de monte atraveando las Jordanas hacia la Fuente de los Belones.
En el entorno de Calblanque también encontramos diferentes ecosistemas muy interesantes en constante peligro y no siempre respetados: la zona dunar, la zona de saladar, las salinas, las dunas fósiles que la gente está empeñada en convertir en un paseo por el que circular, zonas de montes bajos, entorno conlas explotaciones mineras más antigüas de la región, cuevas y refugios, etc.
Desde la Fuente del Cabezo de los Belones continuamos por la pista que se dirige hacia las calas del Reventón y del Muerto, pero en vez de descender hacia ellas, giramos a mano derecha entre el monte y los campos bordeando la zona de monte hasta llegar a la Manga Club que atravesamos para dirigirnos al Monte de las Cenizas donde entramos en el ecosistema de la Sabina de Cartagena, Sabina Mora o Tetracliris Articulata, único enclave natural de Europa donde podemos encontrar ejemplares de forma natural.
El Monte de las Cenizas también nos remonta al pasado histórico militar de la zona y a unas vistas impresionantes de la costa murciana. Vista que por el norte se extiende hasta la zona alicantina y por el sur llega hasta el cabo de Gata.
También nos permite tener una visión sobre otro de los grandes problemas del Mar Menor: la explotación minera y sus consecuencias. Tenemos una vista privilegiada de la Bahía de Portman, del Lavadero Roberto y de las explotaciones mineras que dan hacia el Mar Mediterráneo.
Descendemos el Monte de las Cenizas, cruzamos la carretera y nos dirigimos por la pista que atraviesa el monte hacia El Llano del Beal. A poco de iniciar la subida, en el km 37'5 de la ruta, nos desviamos hacia el camino que rodea la Peña el Aguila acercándonos al paisaje minero. En el km 38'6, después de una pequeña bajada, encontramos una pista que se nos cruza perpendicularmente. Podríamos subir hacia la izquierda y continuar hacia el desmochado Sancti Spiritus con una fuerte subida que llega a superar el 20%. En vez de esto, descendemos por la pista hacia la derecha y después de una abandonada instalación minera, subimos por el monte hacia La Croqueta. Llegamos otra vez a la pista que viene de Atamaría y se dirige al LLano del Beal pero no descendemos, en su lugar cruzamos la puerta que encontramos en el collado a nuestra derecha y seguimos ascendiendo, después descendiendo hacia el collado Ponce. En este tramo tenemos buenas vistas del Mar Menor, del Campo de Cartagena y de las explotaciones mineras del Llano del Beal pero, más adelante aún tendremos vistas más espectaculares.
Al llegar al collado donde se encuentra El Lirio Zinsa tenemos varias opciones:
1, descender por la pista a la izquierda hacia el Llano del Beal (más adelante tomaremos esa opción para descender hacia la Rambla del Beal)
2. Seguir hacia la derecha y tomar la pista que en descenso nos lleva hacia la Manga Club de Golf
3. Seguir hacia la derecha pero tomar la senda que asciende por el monte hacia La Primavera. En este ascenso encontraremos rampas que llegan al 15-16 % y tendremos una buena visión de los tres grandes problemas del Mar Menor: las urbanizaciones (La Manga, toda la costa del Mar Menor, la Manga Club), las explotaciones mineras con sus escorrentias y transporte de materiales entre ellos metales pesados y el Campo de Cartagena con sus grandes extensiones de cultivo extensivo que ha terminado con la biodiversidad y supone que el acuífero cuaternario este contaminado tal como lo ha declarado la CHS y los residuos de nitratos que llegan al Mar Menor).
Ahora estamos inmersos en el paisaje minero con sus montes desmochados y sus ondonadas rellenadas, con sus excavaciones y construcciones abandonadas y con sus sedimentos que podemos contemplar mejor en la rambla de las Matildes y en la Rambla del Beal. En este caso descenderemos hasta el Llano del Beal donde seguiremos por dicha Rambla hasta su desembocadura en el Mar Menor.
Sin embargo,