ETAPA 5 CANAL DE CASTILLA. FROMISTA. MELGAR DE FERNAMENTAL-HERRERAS DE PISUERGA-ALAR DE REY (Ray2023)

Quinta y última Etapa de nuestra aventura por el canal de Castilla, la cual realizamos en cinco jornadas para realizarlo por completo. Tras salida de Alar de Rey realizamos primero el Ramal de Campos del Canal de Castilla hasta Medina de Rioseco, luego para enlazar con el Ramal de Valladolid, realizamos la Ruta de los Castillos y finalmente volvimos por el Ramal de Valladolid nuevamente a Alar de Rey pasando por Palencia y Frómista como enclaves urbanos más relevantes en la cuarta etapa. Y en esta Quinta se cierra el círculo volviendo al punto de partida, haciendo paradas en Melgar de Fernamental y en Herreras de Pisuerga.
Por tanto en este caso se describe la Etapa 5 que transita desde Fromista hasta Alar de Rey y como en jornadas previas nos desviamos a lo largo de todo el canal a pueblos más o menos grandes cercanos para avituallar.

NIVEL FISICO...Etapa sencilla, típica jornada de pedaleo paralelo al canal de castilla, muy rodadora.

NIVEL TECNICO... carece de dificultades técnicas. Caminos de Sirga muy rodadores y sin dificultad de ningun tipo.
CALIFICACIÓN GLOBAL FÁCIL.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO, AVITUALLAMIENTOS Y LUGARES DE PASO.
Tras realizar descanso en el Hotel Rural san Pedro, frente a la iglesia del mismo nombre en Fromista. Nos dirigimos como cada jornada en su inicio a buscar una tienda local o estación de servicio para revcargar nuestros bidones con agua.
Recuerdo que era una gélida mañana, donde el termómetro oscilaba entre 7 y 8 grados, ello costó desperezar los músculos y sabiendose que era la última jornada decidimos tomarla con tranquilidad al menos en su inicio... además el "run.run" a modo de molestia en mi tobillo derecho , que se inició en la ruta de loos Castillos había ido a más progresivamente y al subir a la bicicleta ese dia ya noté que era el inicio de un dolor que se iría agravando con el paso de los kms de la última jornada...
Así que salimos remontando las exclusas del canal de Frómista para cruzarnos con algunos peregrinos de Santiago en los primeros kms de ruta... el sol seguía sin salir y a una velocidad más baja de lo habitual respecto a días previos, entorno a a 16-17 kms/h seguiamos avanzando kms, y no tardó el bueno de Maese Pola en adelantarnos para imprimir más ritmo... porque le bajaba la media, jejejeje. Y así fuimos devorando poco a poco los kms de la ultima etapa pasando exclusas y remontando pequeños repechos adyacentes a las mismas. Levabamos unos 30 kms de jornada cuando avistamos en lontananza Melgar de Fernamental, que era el lugar elegido para hacer una parada y comer algo para recuperar fuerzas. Así que nos desviamos saliendonos una vez más del canal... y fue en ese tramo de asfalto cuando llegando al mismo el dolor de mi tendón aquíleo comenzó a ser "poco soportable"... y momento en que lo comenté a mis compañeros de ruta por primera vez... Y superando un pequeño repecho entramos al pueblo de Tan curioso nombre...

MELGAR DE FERNAMENTAL. Municipio situado a orillas del río Pisuerga en la provincia de Burgos, comarca de Odra-Pisuerga. La palabra Melgar puede estar relacionada con la voz de origen céltico ambélicas que deriva a amelga, que quiere decir faja de terreno que el labrador señala en un haza para esparcir la simiente con igualdad. Fernamental viene del nombre de su repoblador, el conde Fernán Armentález, hijo del caudillo Armentario, descendiente de los condes de Amaya, siglo X.

Buscamos la plaza del pueblo, para hallar el bar que en una aventura previa Jose Luis y yo habíamos visitado al regreso de la Ruta de los Templarios, en nuestras aventuras por Tierras de Soria... aquella noche estaba iluminado en Fiestas y hoy todo un gentío llenaba la plaza al ser dia de mercado. Así pasamos entre puestos de hortalizas y otros de ropa y calzado, para acomodarnos en el bar y degustar un par de sabrosos pinchos.
Tras una media mañana frugal y reparadora, seguimos ruta... y nada más subir a la bici de nuevo las molestias en el tobillo, así que a la salida del pueblo abrí el botiquín por primera vez en toda la ruta del canal, para tomar un antiinflamatorio...

Enlzamos de nuevo con el canal de Castilla, yendo sin pausa pero sin prisa y viendo pasar los kms del mismo y oteando a lo lejos los campanarios de algunas iglesias. Así vimos en la lejania pueblos como olleros de Pisuerga, Naveros de Pisuerga y Ventosa de Pisuerga.
Tras pedalear unos 60 kms desde el inicio de la jornada, las agujas del reloj se acercaban a las 13h30 minutos del día y con ello llegamos al pueblo de Herreras de Pisuerga, el cual ya conocíamos de la primera jornada... y entramos al mismo abandonando una vez más el canal, haciéndolo por donde se halla una estación de Servicio y aledaña al mismo se halla el Restaurante La Piedad, el cual me habían recomendado para comer el día previo. Fue llegar y ser servidos con celeridad y degustar un menú sencillo pero bien, con buena atención de los camareros.

HERRERA DE PISUERGA, que cuenta con plaza de toros, Se encuentra en la confluencia de los ríos Pisuerga y Burejo a una altitud de 844 m sobre el nivel del mar. Su población asciende a 1894 habitantes (INE 2022).
En el término municipal se encuentra el yacimiento arqueológico de la ciudad de Pisoraca. La localidad, a la que en 1902 se otorgó el título de ciudad, es conocida por su Festival del Cangrejo, renombre alcanzado antes de que la "afanomicosis" o peste del cangrejo autóctono, acabase con este crustáceo en las riberas de Herrera. Cuenta con una notable industria de embutidos —especialmente la de elaboración de morcillas— y de conservas y salazones, así como hortofrutícola, destacando de ella el cultivo de alubias. Es una de las localidades del Camino de Santiago del Norte: Ruta del Besaya
Tras avituallar en dicha ciudad pasando por su monumento al cangrejo de Rio y escultura homenaje al hortelano, seguimos ruta para enlazar de nuevo con el canal de Castilla.

Mis compañeros decidieron reposar un poco la comida y yo que seguía con mi "vía crucis" particular, con un tobillo que cada vez molestaba más al pedalear, decidí ir tirando poco a poco. Fueron pues unos pocos kms de pedaleo hasta el final de Canal en Alar de Rey. Pedaleados en este caso en soledad por quien esto escribe, fueron unos minutos que fui recordando todos los gratos y buenos vividos en compañía de mis amigos. La Gastronomía, el cariz amable de las gentes por lo general, nota común esta en todo el camino, (salvo pequeñas excepciones como la del camarero de Valladolid...). Los eternos campos de Castilla que en Primavera son todo un placer para el sentido de la vista... donde la naturaleza pinta un bello óleo o acuarela, con los verdes campos de trigo que alternan con el rojo de las amapolas y el violeta de las lavandas... las fortalezas y castillos visitados y todo un sin fin de experiencias, que conjugadas globalmente hagan que el Canal de Castilla siga siendo una ruta totalmente recomendable para hacer en BTT.
Y apenas sin darme cuenta, inmerso en mis pensamientos, estaba entrando en Alar de Rey, inicio y final de nuestra aventura por Castilla...

ALAR DE REY, inicio oficial del Canal de Castilla. Le debe su existencia al citado canal. Es el punto de partida de dicho canal, en su ramal norte. El pueblo no existía antes de la creación del canal, y nace como lugar central de construcción del ramal norte. Por esta razón, y debido a que los ingenieros encargados de la construcción eran de origen francés, el pueblo tiene como patrón a San Luis Rey de Francia.
La villa fue fundada en 1657, por la real voluntad de S.M. el rey Felipe IV, en el mismo lugar que sirvió de señorío de las monjas bernardas de San Andrés de Arroyo.
Fue así como en un pequeño recodo del río, aprovechando las aguas del Pisuerga, edifican en el término de Alar un molino, un batán y una pequeña casilla, edificios que, con el tiempo y la llegada de nuevos adelantos en el mundo de las comunicaciones, se incrementarán y harán que surja la nueva población de Alar del Rey.
Motivo de este progresivo incremento fue la apertura al tráfico del Canal de Castilla y, años más tarde ya en plena mitad del siglo XIX, la elección de Alar del Rey como punto de arranque de una de las primeras líneas férreas que circularon en España: el ferrocarril de Isabel II, del que el tramo de Alar del Rey a Reinosa fue el tercero de los que entraron en funcionamiento en España, más tarde conocido como de Alar del Rey a Santander

Y así acabó nuestro periplo del Canal de Castilla en 5 jornadas, si bien nosotros seguimos pedaleando hasta Aguilar de Campoo, que fue nuestra base de operaciones... y suspusieron 20 kms más, pero esa es otra historia...

Como reflexión final, decir que el Canal de Castilla, no sólo es una enorme obra de Ingeniería hidráulica, actualmente cuenta con tramos navegables y zonas de pequeñas Areas de Recreo para descansar.... sino que sigue siendo toda una aventura recorrerlo y vivirlo día a día y alejarse del mismo para conocer la historia y lugares de interés de los pueblos y ciudades que se hallan en sus márgenes a mayor o menor distancia. He de decir que el Ramal de Campos, que a nosotros fue el que más nos gustó, por sus alamedas y bosques de Ribera, no se halla prácticamente indicado ni señalizado desde Grijota, y además en algún punto como a la salida de Fuentes de Nava se halla cortado por la carretera...
Recomiendo eso sí llevar planificado antes de realizar las etapas y los lugares donde dormir y descansar, pues algunos pueblos tienen poca infraestructura hotelera. Así como siempre llevar algunos "viveres" en la mochila, pues hay pueblos que carecen de todo tipo de "necesidades básicas", llamémoslo así, en nuestra vida diaria.
Recomiendo también llevar crema solar y spray contra los inserctos, pues en dias de calor las nubes de mosquitos son toda una odisea y las picaduras están a la orden del día...
un saludo y Carpe Diem!
Ray