GR-85: RUTA DE LOS SENTIDOS. GR85- Las Merindades de Burgos.

Puedes seguir la crónica de la ruta a traves de los comentarios que se encuentran al pie de cada foto donde podrás encontrar reseñas de caracter cultural e histórico. Los textos a pie de foto no funciona con el movil.

Esto es una crónica de un viaje de 4 días en btt, a primeros del mes de julio, por la comarca de las Merindades (las montañas del norte de Burgos) y más concretamente por el sendero de gran recorrido GR-85. 170 km. de caminos tradicionales de pueblos llenos de historia y de bosques encantados. Arte, historia y naturaleza te encontrarás en un recorrido para rodar, disfrutar y descubrir con todos los sentidos.

Si te gusta la btt, si te gustan las rutas de varios dias, si te gusta rodar tranquilo, si te gusta empaparte del paisaje en un entorno enteramente rural, si te gustan los pueblos, si te gusta la historia que los encierra, si no valoras solo el aspecto puramente deportivo, no te vayas de este mundo sin hacer el GR-85. No te arrepentirás.

La ruta que te voy a comentar es el GR-85 puro y duro sin ningún tipo de variante el que empieza en Villasana de Mena y termina en Puentedey. Solo hay un trozo en que nos salimos del GR y es el que comunica Frias con Tobera (ivamos un poco justos de tiempo y los hicimos por carretera de cualquier forma fueron 2 km.) pero al final tambien te pondré un enlace con el track del recorrido que no hicimos para que no te puedas perder nada del GR.

El recorrido son 170 km. y con un nivel medio de forma física se puede llevar a cabo sin ninguna dificultad. Aunque el GR 85 nació como un recorrido senderista su orografía tambien es practicable para la btt, solo la última etapa podriamos calificarla más senderista que ciclista. De cuaquier forma el recorrido en su totalidad se disfruta plenamente rodandolo en btt.
Nosotros hicimos el GR en 4 jornadas. Si te lo tomas más en plan deportivo podrás hacerlo en tres pero si quieres disfrutar de la bici, del paisaje, de los pueblos, de los senderos, de los camino tradicionales, si quieres empaparte de la comarca de las Merindades 4 etapas yo creo que son las ideales.
No llevamos ningún tipo de apoyo nos planteamos el viaje durmiendo en cama y desayunando y cenando en los mismo sitios donde dormiamos. Nuestro equipaje fue una mochila y una pequeña bolsa de 10 L. de capacidad que llevabamos en un trasportín (No utilizamos alforjas). El equipaje suficiente y necesario para poder disfrutar lo más posible de los senderos, de las subidas, de las bajadas, de los caminos un poco rotos sin tener que echar pie a tierra. El GR-85 no es una ruta cicloturista. No te cargues con mucho peso porque entonces te tocará rodar menos y empujar más y acabarás abandonando el GR 85 realizando variantes, de todo tipo, que lo único que harán es descafeinar el recorrido original por mucho que las carreteras locales sean muy bonitas y tengan poco tráfico. Vamos que terminarás haciendo ciclotrurismo por las Merindades pero al final nada que ver con el GR-85. Si viajas en primavera-verano vas de hotel y cenas y desayunas en establecimientos de hostelería la intendencia con la que tienes que viajar es mínima. Aprovecha entonces estas circunstancias y sacale todo el jugo al GR 85. De todas formas como hay mucha gente que se plantean estos viajes con alforjas comentaré en los relatos de las etapas una reseña sobre las dificultades que se pueden encontrar en cada una de ellas.
Pero el sistema de viaje que llevamos nosotros tiene un peaje y es que dependes de la oferta hotelera de la zona para poder alojarte y no puedes planificar las etapas a tu comodidad estudiando kilometrajes y desniveles para equilibrarlas lo mas posible y esto nos paso a nosotros saliendo la 1ª etapa (Villasana de Mena-Quincoces de Yuso) un poco corta por culpa de que entre Quincoces de Yuso y Frias no hay ningún alojamiento(que este cerca de la ruta). Hay alguna casa rural pero nos pedian dos noches.
Si vas en plan autónomo porque llevas vehículo de apoyo o porque vas cargando con todo lo necesario para no depender de nadie yo te aconsejo que apures kilometraje en la primera mitad del GR (hasta Frias) porque es un terreno de mejor rodar y menos rompepiernas a partir de Frias la cosa se complica un poco más y ya no digamos a partir de la zona del valle de Valdivielso donde ya estaremos hablando de terreno de puro btt. A nosotros la última etapa (Puente Arenas-Puentedey) nos resultó un poco dura fueron 50 km. con mucho sendero y camino rotos. Fue la etapa más larga con el terreno más complicado y con los desniveles más fuertes consecuencia de tener que cuadrar el final de las rutas con el lugar de pernocta.

La logística de comienzo y final de GR la resolvimos de la siguiente manera. Dejamos el coche en Villarcayo y cogimos un taxi que no llevó a nosotros dos y las bicicletas hasta Villasana de Mena comienzo del GR (me parecen que fueron unos 30 € por 35 km. Precio de 2017).
En Puentedey (final del GR) mi mujer espero y yo fui por carretera hasta Villarcayo a recoger el coche (13 km.) en los que empleé sobre 45 minutos.

1ª Etapa: Villasana de Mena-Quincoces de Yuso. 34 km y 900 m. de desnivel positivo.
Esta es una etapa corta. La dificultad de encontrar alojamiento por la zona de San Pantaleón de Losa o Quintanilla de Montecabezas (lugares ideales para terminar esta 1ª etapa) nos obliga a terminar en Quincoces de Yuso donde si podemos encontrar alojamiento. La dificultad más grande que tenemos en esta jornada es la subida al collado de la Magdalena que sin lugar a duda es de lo más duro que nos vamos a encontrar en todo el GR85 , tiene un par de Km. donde el camino tiene mucha roca y fuertes pendientes la ventaja es que si cogemos un día de calor el frondoso bosque por el que transita el sendero nos hará mas facil la ascensión. Desde el Collado de la Magdalena hasta el final nos queda una ruta muy rodadora con pistas anchas y de buen piso donde vamos a poder disfrutar del camino sin mucho esfuerzo. Visita obligada, en esta etapa, es la iglesia de San LorenzoSanta Maria de SionesFrias y todos los pueblos que jalonan el recorrido.Tambien merece una visita la necrópolis de San Victor.
Nosotros dormimos en Tobera a 2 km. a la salida de Frias pero lo ideal sería porder pernoctar en esta última localidad para poder tener la oportunidad de hacer una visita con calma porque el pueblo lo merece. El Tramo Frias-Tobera lo hicimos por carretera saliendonos del GR pero te daré un enlace para que puedas ver las dos alternativas que tienes para unir estas dos localidades una la oficial y otra más corta. Para los alforjeros será vuestra mejor etapa, aprovecharla porque a partir de aquí el terreno se complica.

3ª Etapa: Tobera- Puente Arenas. 40 km. y 950 m. de desnivel positivo.
En esta etapa ya tendremos un poco de todo en lo que a terreno se refiere. Destacar la visita a las ermitas de ToberaTartales de Cilla y Tartales de los Montes que nos dan entrada al estupendo valle de Valdivielso. Y como punto final de la ruta la visita a la ermita de San Pedro de Tejada otra joya del románico Burgales que junto a la de Vallejo y Siones le dan un plus cultural a este GR 85.
Para los alforjeros no es una etapa tan rodadora como la anterior pero se lleva bien podemos dejarla en un 95% de ciclabilidad.
Aunque el GR no pasa por Trespaderne solo te tienes que desviarte 2 km. si necesitas pernoctar, tomar algo o comprar comida. Hay que tener en cuenta que en los pueblos que jalonan el recorrido no suele haber ni tiendas ni bares por lo que tienes que planificar tus compras para no quedarte desabastecido.
Aunque la etapa la terminamos en Puente-Arenas tuvimos que desplazarnos un par de km. para pernoctar en el pueblo de Quintana de Valdivieso en el albergue.

4º Etapa: Puente Arenas-Puentedey. 50 km y 1560 m. de desnivel positivo.
Preparate porque esta etapa es realmente fuerte. La subida a la calzada del Almiñé que haremos practicamente andando, la bajada técnica de Ahedo del Butrón, la subida al alto de los tornos y todo el recorrido que va de Cdad de Ebro hasta Soncillo serán los tramos en donde encontraremos mayor dificultad para poder rodar . La ciclabilidad del tramo (Cdad Ebro-Soncillo) para los que viajais con alforjas puede quedar reducida a un 50% lo puedes evitar haciendo carretera (BU-V-5740) pueden ser dos horas de diferencia, a favor, con respecto al camino. Pero yo soy de la opinión de que uno no viene a hacer el GR-85 para meterse por la carretera. Ojo tambien en esta etapa con el desfiladero de las Palancas donde tendrás que vadear un rio que trasncurre por un pequeño desfiladero sorteando el agua entre piedra y piedra. Otra dificultad que te encontrarás en esta etapa es cuando llegues a Quintanabaldo donde la ruta hasta Puentedey transita por las antiguas vias del ferrocarril Santander-Mediterraneo.El problema es que a día de hoy desmantelaron las vias pero dejaron las traviesas de madera y los regodones de piedra gorda y rodarla en muchos tramos es practicamente un suplicio. Si vas con bicicleta rígida y alforjas ni se te ocurra porque cuando llegues a Puentedey no te quedará ni un tornillo. Puedes intentarlo tiene escapatorias ya que la carretera (BU-561) va casi paralela a la vía. Yo el consejo que te doy es que preguntes en Quintanabaldo por el estado actual de la via porque puede que en un futuro la preparen para poder rodarla con la bici.
Si tienes tiempo Puentedey merece una visita tranquila. Nos encontraremos con el espectacular ojo de roca de casi 75 m. de altura por cuyo interior circula el rio Nela y encima del cual se asienta varias casas del pueblo. Pasear por sus calles merece mucho la pena.
Las etapas ideales y equilibradas para rodar en btt sin tener en cuenta la dependencia del alojamiento podían quedar en:
1ª Etapa: Villasana de Mena-Quintanilla de Montecabezas
2ª Etapa: Quintanilla de Montecabeza-Trespaderne
3º Etapa: Trespaderne-Ahedo del Butrón
4ª Etapa: Ahedo del Butrón-Puentedey
De esta forma haremos más kilometros en las dos primeras etapas que son mar rodadoras y con mejor terreno y dejaremos kilometrajes mas cortos para la 3ª y 4ª que es donde no vamos a encontrar con el terreno mas dificil.
El tramo entre Frias y Tobera nosotros lo hicimos por carretera. Te pongo dos opciones para evitar el asfalto:
La primera es más larga y es el recorrido oficial del GR85 para ir de Frias a Tobera
Opción larga
La segunda es más corta.Tienes que coger una pista que sale por la dcha. nada más salir de la parte alta de Frias en dirección a Tobera.
Opción corta

Espero que esta crónica te sirva para planificar y preparar un viaje que andando o en bici no te va a defraudar. Vas a poder disfrutar de deporte, cultura y naturaleza.

Enlaces de interés:
Video del GR 85
libro sobre el GR 85
Travesía Integral Senda Costera Asturiana en btt

AVISO IMPORTANTE: El itinerario aquí descrito es orientativo. Queda a la responsabilidad de quien realice la ruta el tomar las medidas de seguridad necesarias y apropiadas a su nivel tanto físico como técnico teniendo en cuenta siempre variables como el estado del terreno y la meteorología. Nos es una ruta aconsejable para practicantes ocasionales de la btt ni para gente que sea primeriza en los viajes en bicicleta de varios días. No es una ruta de "cicloturismo" es una ruta de "btt". Para disfrutarla con garantías se necesita de un nivel medio-alto.