Horta de Sant Joan - Bot - Prat de Compte- Pinell del Bray - Benifallet - Pont dels Frares - Mirador de l'Assut de Xerta - Xerta

Ruta de Horta de Sant Joan a Xerta pasando por:
- Pont de la Curra (5.3 km)
- Pont de Riberola (23.0 km)
- Benifallet (24.7 km)
- Pont dels Frares (26.6 km)
- Mirador de l'Assut de Xerta (31.1 km)

CATALÀ

INFORMACIÓ GENERAL

La Via Verda del Val de Zafán ocupa l'antic traçat ferroviari de la Pobla de Híjar-San Carlos de la Ràpita aquest projecte no es va completar mai. A finals del segle XIX, van començar els primers passos. Però no va ser fins a l'any 1942 que el ferrocarril va arribar fins a Tortosa. La Guerra Civil va ser la que va propiciar aquest tram fins a la capital del Baix Ebre. Els presoners republicans van ser els que van executar aquesta darrera fase. El 1971, es va col·lapsar un túnel i va ser l'excusa perfecta perquè el 1973 tanquessin definitivament la circulació del ferrocarril. Així que va tenir una vida curta, 31 anys circulant.La Via Verda aprofita els avantatges de no tenir cap desnivell significatiu, i amb el ferm asfalt ofereix el màxim de facilitat i comoditat per a qualsevol mitjà no motoritzat (a peu, a cavall i amb bicicleta), garantint l'accessibilitat universal. Un dels seus objectius és promoure una nova cultura de l'oci i l'esport a l'aire lliure entre la societat.
Amb els 126 km de trams desenvolupats, és una de les Vies Verdes més llargues d'Espanya. Si a això hi sumem els trams que no es consideren Via Verda (per compartir traçat amb cotxes) i hi afegim la Via Verda del Carrilet de la Cava (que uneix Tortosa amb Amposta), tenim uns 150 km de ruta.
Des del cor de la província de Terol fins al delta de l'Ebre, aquesta Via Verda travessa diferents paisatges. Comença a la Pobla de Hijar, recorrent extensos camps de cultius i llargues rectes fins arribar a la bella localitat d'Alcanyís.
A partir d'aquí el terreny es torna més ondulat i comencen els primers túnels. El traçat es torna més serpentejant i el paisatge estepari.
Un cop passem Horta de Sant Joan, la denominació de la Via canvia a la Via Verda de la Terra Alta, passant una mica després a anomenar-se Via Verda del Baix Ebre fins al final.
En aquest darrer tram la ruta s'encaixona entre valls i muntanyes oferint els paisatges més espectaculars i multitud de túnels fins que finalment el pla torna a obrir-se pas a mesura que arribem a Tortosa, la capital del Baix Ebre.
Des d´aquí podrem continuar fins a Amposta per la Via Verda Carrilet de la Cava si ens hem quedat amb ganes de més i fins i tot arribar fins a la desembocadura de l´Ebre.Els objectius de la construcció d'aquesta via van ser dos. En primer lloc, per poder transportar diferents minerals extrets a Terol fins al port de Sant Carles de la Ràpita. L'altre, molt més preventiu, va ser perquè sempre s'havia pensat que podia haver-hi una invasió pels Pirineus, i com que l'Ebre és una frontera natural, creien que seria bo que hi hagués un ferrocarril per poder abastar tot el territori meridional del riu en cas de conflicte.

LA NOSTRA RUTA
Hem llogat la bicicleta en Montsport, Horta de Sant Joan tel.977435074, 665543058, el tracte ha estat impecable, cap queixa, les bicis en bon estat, la informació molt bona i puntuals en la recollida. Amb això no vull casar-me amb aquesta empresa, doncs em consta que hi ha d'altres que també presten un bon servei. Bicisports Aubanell telf. 660532346 , Esgambi telf. 689293766, vosaltres mateixos.
El servei inclou la bicicleta casc i recollida a l'estació desitjada, el preu és de 22 euros per persona. Em costa que altres cases per una mica més de preu ofereixen esmorzar.
IMPORTANT, penseu que d'Horta en avall el camí sempre és de baixada i molt còmode, es pot fer amb criatures. Jo fa temps vaig fer anada i tornada i es va fer feixuc, la dificultat és mínima però el pendent és continuat i acabes cansat si das la pujada. Molta gent dedica un dia a la pujada i al següent fa la baixada.
Es imprescindible portar frontal o qualsevol altre sistema d'il·luminació, oblideu les ulleres de sol i penseu que alguns túnels per la seva llargada són molt foscos. Alguns estan il·luminats.
Les estacions de trens que passem en el recorregut estan lluny dels pobles, en algunes hi ha bars, però en segons quina època els podeu trobar tancats, porteu aigua.
Nosaltres hem fet el recorregut d`Hora a Xerta, ens ha semblat el més variat, interessant i espectacular de tota la Via Verda. Molts túnels, les vistes del Parc Natural dels Ports i un juganer riu Canaleta ens acompanyen.
Primer travessarem paisatges de bosc mediterrani, camps d'ametllers, oliveres i vinya. En sortir d'Horta de Sant Joan contemplemr la gran muntanya de Santa Bàrbara i el convent de Sant Salvador, llocs destacats del poble. Darrere el Parc Natural dels Ports, on sobresurten pel seu peculiar relleu les Roques de Benet.
Més endavant també pasem l'ermita de Sant Josep a Bot.
La part més agreste la trobem en arribar a la Fontcalda, amb espectaculars tolls del riu Canaletes que queden encaixats entre parets verticals. Nosaltres no hem baixat, doncs he estat en el lloc moltes vegades.
En entrar a les Terres de l'Ebre seguim una bona estona el majestuòs riu Ebre que avui venia força imponent.
Ja he comentat que avui tots el llocs on podiem prendre alguna cosa eren tancats, però en tot el recorregut hi ha molts llocs per descansar i amb taules per menjar.
En l'estació de Xerta ens han recollit i retornat a Horta, on hem dinat a l'Hotel Miralles, MOLT RECOMANABLE menú 16 euros.

CASTELLÀ

INFORMACIÓN GENERAL

La Vía Verde del Valle de Zafán ocupa el antiguo trazado ferroviario de la Pobla de Híjar-San Carlos de la Rápita este proyecto nunca se completó. A finales del siglo XIX, empezaron los primeros pasos. Pero no fue hasta 1942 cuando el ferrocarril llegó hasta Tortosa. La Guerra Civil fue la que propició este tramo hasta la capital del Baix Ebre. Los prisioneros republicanos fueron quienes ejecutaron esta última fase. En 1971, se colapsó un túnel y fue la excusa perfecta para que en 1973 cerraran definitivamente la circulación del ferrocarril. Así que tuvo una vida corta, 31 años circulando. La Via Verda aprovecha las ventajas de no tener ningún desnivel significativo, y con el firme asfalto ofrece el máximo de facilidad y comodidad para cualquier medio no motorizado (a pie, a caballo y en bicicleta), garantizando la accesibilidad universal. Uno de sus objetivos es promover una nueva cultura del ocio y el deporte al aire libre entre la sociedad.
Con los 126 km de tramos desarrollados, es una de las Vías Verdes más largas de España. Si a esto le sumamos los tramos que no se consideran Vía Verde (para compartir trazado con coches) y añadimos la Vía Verde del Carrilet de la Cava (que une Tortosa con Amposta), tenemos unos 150 km de ruta.
Desde el corazón de la provincia de Teruel hasta el delta del Ebro, esta Vía Verde atraviesa distintos paisajes. Empieza en la Pobla de Hijar, recorriendo extensos campos de cultivos y largas rectas hasta llegar a la bella localidad de Alcañiz.
A partir de ahí el terreno se vuelve más ondulado y comienzan los primeros túneles. El trazado se vuelve más serpenteante y el paisaje estepario.
Una vez pasamos Horta de Sant Joan, la denominación de la Vía cambia a la Vía Verde de la Terra Alta, pasando un poco después a llamarse Vía Verde del Baix Ebre hasta el final.
En este último tramo la ruta se encajona entre valles y montañas ofreciendo los paisajes más espectaculares y multitud de túneles hasta que finalmente el plan vuelve a abrirse paso a medida que llegamos a Tortosa, la capital del Baix Ebre.
Desde aquí podremos continuar hasta Amposta por la Vía Verde Carrilet de la Cava si nos hemos quedado con ganas de más e incluso llegar hasta la desembocadura del Ebro. Los objetivos de la construcción de esta vía fueron dos. En primer lugar, para poder transportar diferentes minerales extraídos a Teruel hasta el puerto de Sant Carles de la Ràpita. El otro, mucho más preventivo, fue porque siempre se había pensado que podía haber una invasión por los Pirineos, y dado que el Ebro es una frontera natural, creían que sería bueno que hubiera un ferrocarril para poder abarcar todo el territorio meridional del río en caso de conflicto.

NUESTRA RUTA

Hemos alquilado la bicicleta en Montsport, Horta de Sant Joan tel.977435074, 665543058, el trato ha sido impecable, ninguna queja, las bicis en buen estado, la información muy buena y puntuales en la recogida. Con esto no quiero casarme con esta empresa, pues me consta que hay otras que también prestan un buen servicio. Bicisportes Aubanell telf. 660532346 , Esgambi telf. 689293766, vosotros mismos. El servicio incluye la bicicleta casco y recogida en la estación deseada, el precio es de 22 euros por persona. Me cuesta que otras casas por algo más de precio ofrecen desayuno. IMPORTANTE, piensa que desde Horta el camino siempre es de bajada y muy cómodo, se puede hacer con criaturas. Yo hace tiempo hice ida y vuelta y se hizo pesado, la dificultad es mínima pero la pendiente es continua y acabas cansado. Mucha gente dedica un día a la subida y al siguiente hace la bajada. Es imprescindible llevar frontal o cualquier otro sistema de iluminación, olvida las gafas de sol y piensa que algunos túneles por su longitud son muy oscuros. Las estaciones de trenes que pasamos en el recorrido están lejos de los pueblos, en algunas hay bares, pero en según qué época los podéis encontrar cerrados, traer agua. Nosotros hemos hecho el recorrido de Hora a Xerta, nos ha parecido lo más variado, interesante y espectacular de toda la Vía Verde. Muchos túneles, las vistas del Parque Natural de Els Ports y un juguetón río Canaleta nos acompañan. Primero atravesaremos paisajes de bosque mediterráneo, campos de almendros, olivos y viñedos. Al salir de Horta de Sant Joan contemplamos la gran montaña de Santa Bárbara y el convento de Sant Salvador, lugares destacados del pueblo. Detrás del Parque Natural de Els Ports, donde sobresalen por su peculiar relieve Les Roques de Benet.
Más adelante también pasamos la ermita de San José en Bot. La parte más agreste la encontramos al llegar a la Fontcalda, con espectaculares pozas del río Canaletes que quedan encajadas entre paredes verticales. Nosotros no hemos bajado, pues he estado en el sitio muchas veces.
Al entrar en las Terres de l'Ebre nos siguió un buen rato el majestuoso río que hoy venía bastante imponente. Ya he comentado que hoy todos los lugares donde podíamos tomar algo eran cerrados, pero en todo el recorrido hay muchos lugares para descansar y con mesas para comer.
En la estación de Xerta nos han recogido y devuelto a Horta, donde hemos comido en el Hotel Miralles, MUY RECOMENDABLE menú 16 euros.