(Jaén) CIRCULAR de SANTA ANA al NACIMIENTO del río SAN JUAN más PATRIMONIO y ENTORNO de ALCALÁ la REAL y CASTILLO de LOCUBÍN.

Datos adicionales:

Realizada el 14-11-2023.
Tiempo rodando 04h. 04m.
Velocidad media en movimiento 10 km/h.
74´6% de piso de tierra/cemento. Resto asfalto.

Además del vídeo general insertado en la descripción tenéis otro más puesto con las fotos y banderola correspondiente que os recomiendo visionar. Es del tramo de recorrido por la senda de la ribera derecha del río San Juan y del entorno del área de recreo de su Nacimiento que en esta época otoñal presenta paisajes espectaculares.

Dos advertencias. Primero que, tras Charilla, la bajada de la vereda de Martos al valle del Aralejo presenta una bajada algo peligrosa y técnica de piedra suelta y desnivel que se puede esquivar con un bucle, lo indico con banderola, que discurre por los Gamonales. La segunda está 1´5 km después y corresponde al tramo hecho por terrenos particulares del cortijo de Gutierrez con panales de abejas (ribera derecha del Guadalcontín) que se puede salvar con un enlace al track cruzando a la otra margen en lugar que también señalo con banderola.

Visto esto, decir que esta ruta es una pequeña circular que recorre tierras meridionales de la comarca de la Sierra Sur de Jaén, concretamente de Castillo de Locubín y de su capital, Alcalá la Real, más algunos de sus anejos. Se sale y vuelve desde Santa Ana (parking del mesón La Taberna, donde se come súper bajo la premisa de las tres bes) intentando desarrollar un itinerario divertido para el mtb a través, como siempre, de una circular que une deporte y cultura incluyendo pasos por el increíble entorno natural de esa zona en el que destaca la zona del nacimiento del río San Juan y, también, disfrutando parte del extenso compendio de bienes alcalaíno, otra de las muchas ciudades monumentales de la provincia de Jaén, destacando el paso por los exteriores de su fortaleza/ciudad y el callejeo por su barrio antiguo.

Y es que su posición estratégica entre el valle del Genil granadino y el del Guadalquivir, más aún con el cerro de la Mota dominante y aglutinador de población, hace que en su entorno existan vestigios de ocupación prehistóricas en todas sus fases y que ya el otero esté ocupado desde época íbera aunque restos romanos hayan ocultado éstos. La domus herculana sita en pleno casco urbano y que hoy se puede visitar es muestra de la importancia de Obulcula (primer nombre romano de la civitas), aunque es en el periodo islámico cuando fortaleza (Qal at que significa ciudad fortificada y de ahí su topónimo actual) y ciudad alcanzan su máximo esplendor debido a su situacion geográfica única y posicionándola como plaza clave tanto en las luchas internas de época musulmana como contra Castilla que, a partir del siglo XII, acosa las tierras de Jaen y sitúa ya a Alcalá como tierras de frontera, incluso tras la conquista definitiva por Alfonso XI (1341) pues, la nueva repoblación de la villa considerada y privilegiada como Real, enfrentaba su territorio al Nazarí. Tras la caída del reino de Granada y a partir del siglo XVI la ciudad se desarrolló en el exterior del castillo con imnumerables muestras de arte renacentista de las que algunas veremos pedaleando dicho sector.

En cuanto al área de recreo y nacimiento del río San Juan, el hito natural de paso más notable de la ruta, decir que se encuentra en la depresión de dos cerros cercanos a Castillo de Locubín en donde se han formado varias piscinas naturales alimentadas por las surgencias de agua cristalina que nacen del interior del lugar e inician el curso del río en medio de una vegetacion de ribera típicamente mediterránea que en otoño, con los álamos blancos amarilleando, dejan estampas bellísimas que, además, nos acompañan en una senda de ribera súper divertida. Os recomiendo el vídeo adjunto a las fotos y banderola correspondiente.

Desde los aparcamientos del mesón la Taberna, en Santa Ana, iniciamos ruta rodeando por la parte septentrional otro anejo: Fuente del Rey. Cruzando los caminos de trashumancia de la zona del Chanchil llegamos al primer hito de interés: el mirador de la Cruz del Rayo. Disfrutamos de sus vistas a Alcalá la Real y castillo de la Mota y, siguiendo las sendas del borde oriental de la meseta de los Llanos, pasamos la ermita de la Verónica y terminamos cara a la localidad en el manantial de San Marcos que recoge aguas de esa meseta y tiene una hermosa edificación de captación del siglo XVII. Aguamos y sendeamos los Tajos de las lomas de San Marcos y el camino de Cortés o de Zumaque por la abundancia de esta planta pues, allá, el escultor local Vicente Moreno ha tallado sobre la roca representaciones de temática diversa que son auténticas obras de arte, incluso escaleras y asientos ha tallado, que bien nos exige un pequeño alto para gozar de parte de estas esculturas. Proseguimos en bajada a vadear el arroyo de la Ribera para ascender hasta la localidad de Charilla donde la Iglesia de Nuestra Sra. del Rosario nos anuncia nuevo sector de ruta.

Ahora cara al Norte seguimos la vereda de Martos rumbo al valle del Aralejo. Recuerdo que para evitar bretes es posible hacer el bucle por el cortijo de los Gamonales más nosotros seguimos rectos hacia la recia bajada, ahora afortunadamente el piso algo asentado por la humedad, a la depresión del arroyo y a su carril que pronto se une al Guadalcontín. Acá está también la opción de cruce a su margen izquierda pues el camino se hace privado y habremos de navegar, entre olivos, junto al cauce hasta topar de nuevo con la pista ahora ya del río San Juan que acá apenas lleva agua en espera del aporte excepcional de la zona del nacimiento a la que en nada arribaremos. Es sin duda un paraje especial, único, más en época otoñal y que disfrutamos a tope en una soledad inhabitual. Para no ser repetitivo me remito a la descripción primera del lugar y al vídeo que, a más incluye el sector de la senda por su margen derecha que nos proporciona momentos muy divertidos de mtb en un entorno precioso.

El próximo destino es Castillo de Locubín que circunvalamos haciendo alto junto al Parque Municipal en obras viendo la iglesia del Padre Jesús. Luego largo ascenso, roto sólo a mitad con un tramo de bajada, hasta la aldea de Puertollano por los olivares de la Campana y las Canteras con aguada en el pilar de la marquesina del bus frente al lavadero de la aldea. Regresamos a Alcalá la Real por el camino Mozárabe viendo enfrente su fortaleza merced a esos espacios tan abiertos de la zona parando en el puente romano/medieval del río Guadalcontín.

Rodeamos por el Oeste la Mota y Alcalá para ascender a la base de la muralla viendo, antes, la imponente imagen de la fortaleza/ciudad. Desde el carril perimetral hacemos fotos de ella, incluso alguna con Sierra Nevada en la lejanía. Luego callejeamos parte del casco antiguo y su excelso patrimonio: pilares, palacetes, iglesias y plaza del ayuntamiento. Nos despedimos por la dura subida del cortijo de los Valencianos y en Fuente del Rey, allá Alfonso XI estableció su campamentopara el asedio de Alcalá, marcamos la edificación del siglo XVI que albergaba el nacimiento, lavadero y ermita antes de finalizar periplo y reponer fuerzas en la Taberna.

RESUMEN. Circular por tierras y pueblos meridionales de la comarca de la Sierra Sur de Jaén en el que disfrutaremos de sus paisajes del olivar y valles, de su amplio patrimonio cultural y su entorno geográfico único, todo ello desarrollado en variados hitos de paso en que casamos deporte y cultura. Dificultad física media y algo más en el aspecto técnico. Puntos de aguada señalados con banderola. Se puede hacer en cualquier momento del año pero con mucha lluvia es desaconsejable pues el piso de la zona de olivar se vuelve impracticable.